Ο Άνταμ Ριτς, πρωταγωνιστής της τηλεοπτικής σειράς «Eight Is Enough», πέθανε από κατά λάθος υπερβολική δόση φεντανύλης.
Σύμφωνα με την έκθεση νεκροψίας που εξασφάλισε το ΤΜΖ, ο ιατροδικαστής της κομητείας του Λος Άντζελες ανακάλυψε επίσης μη τοξικά επίπεδα αλκοόλ και λοραζεπάμης, γενόσημο του Ativan (αγχολυτικό), στον οργανισμό του 54χρονου ηθοποιού κατά τη στιγμή του θανάτου του.
Η αποκάλυψη για τα αίτια θανάτου του έρχεται περισσότερο από έξι μήνες μετά την είδηση πως βρέθηκε νεκρός.
Στις 7 Ιανουαρίου, το πτώμα του Άνταμ Ριτς βρέθηκε στην κατοικία του στο Λος Άντζελες, ωστόσο οι αστυνομικές είχαν αποκλείσει εξαρχής το ενδεχόμενο εγκληματικής ενέργειας.
Ο ιατροδικαστής αποκάλυψε στη συνέχεια ότι το πτώμα του βρισκόταν σε «κατάσταση ήπιας σήψης» όταν ανακαλύφθηκε, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν νεκρός για μέρες πριν τον βρουν.
Ο Άνταμ Ριτς έγινε διάσημος τη δεκαετία του '70, όταν υποδύθηκε τον Νίκολας Μπράντφορντ, τον μικρότερο γιο της οικογένειας Μπράντφορντ, στην τηλεοπτική σειρά «Eight Is Enough», που προβαλλόταν από το 1977 μέχρι το 1981 στο ABC.
«Νομίζω ότι ήταν ο λόγος που η σειρά είχε τόση επιτυχία», είχε πει ο Ντικ Βαν Πάτεν, ο οποίος πέθανε το 2015, για τον πρώην συμπρωταγωνιστή του σε συνέντευξη που έδωσε το 2011.
«Το κοινό τον λάτρευε! Έδιναν στα παιδιά τους το όνομα Νίκολας εξαιτίας του. Ήταν χαριτωμένος και καλός ηθοποιός. Έπαιζε πολύ φυσικά», πρόσθεσε.
Ο Άνταμ Ριτς είχε εμφανιστεί και σε άλλες τηλεοπτικές σειρές, όπως τα «Code Red», το «Dungeons & Dragons», «Small Wonder», «St. Elsewhere» αλλά και στο «Baywatch».
Παρά την επιτυχημένη καριέρα του, η προσωπική του ζωή ήταν ήταν κάθε άλλο παρά επιτυχημένη λόγω του εθισμού του στα ναρκωτικά.
Το 1991 συνελήφθη επειδή έσπασε την βιτρίνα ενός φαρμακείου για να πάρει ναρκωτικά, πριν τον βγάλει με εγγύηση ο πρώην τηλεοπτικός του πατέρας, Ντικ Βαν Πάτεν.
Μετά από χρόνια που μπαινόβγαινε σε κέντρα αποτοξίνωσης, συνελήφθη ξανά το 2002 με την κατηγορία της οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ, όταν παραλίγο να χτυπήσει ένα περιπολικό στην Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με το CBS News, ο Άνταμ Ριτς είχε αρνηθεί τότε τις κατηγορίες, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Είμαι νηφάλιος εδώ και 10 χρόνια».
