Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να είναι όλο και πιο εξοργισμένος από τον τρόπο που η κυβέρνησή του χειρίζεται το σκάνδαλο των φακέλων του Τζέφρι Επστάιν, το οποίο κυριαρχεί στην επικαιρότητα και επισκιάζει την πολιτική του ατζέντα, σύμφωνα με δύο άτομα που γνωρίζουν τις απόψεις του.
Η αγανάκτηση του Ντόναλντ Τραμπ οφείλεται σε εβδομάδες κακών χειρισμών και στην έλλειψη στρατηγικής από κορυφαίους αξιωματούχους, οι οποίοι υποτίμησαν την ένταση της αντίδρασης, ιδιαίτερα από τη συντηρητική του βάση, και πίστευαν πως η κοινή γνώμη θα ξεχνούσε τους φακέλους που δεν έχουν δημοσιευτεί. «Αυτή είναι μια σοβαρή απόσπαση προσοχής», δήλωσε άτομο με γνώση της κατάστασης.
«Το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI φαίνεται να καταρρέουν εκ των έσω. Πολλοί αναρωτιούνται αν αυτή η κατάσταση μπορεί να διατηρηθεί». Παρά την απογοήτευση του, ο Τραμπ εμφανίζεται διστακτικός στο να αποπέμψει πρόσωπα από την κυβέρνησή του, φοβούμενος ότι μια τέτοια κίνηση θα επιδεινώσει την κρίση.
Στο επίκεντρο της θύελλας βρίσκεται η Γενική Εισαγγελέας Παμ Μπόντι, η οποία είχε καταστήσει την αποκάλυψη των φακέλων Επστάιν βασική της προτεραιότητα. Ωστόσο, ένα ανεπίσημο υπόμνημα που εγκρίθηκε το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου ανέφερε πως δεν υπάρχει «λίστα πελατών» ούτε επαρκή στοιχεία για νέες διώξεις – προκαλώντας οργή στη βάση του Τραμπ και νέο κύμα θεωριών συνωμοσίας. Η αντίδραση υπήρξε καταιγιστική: πολιτική πίεση, επιθέσεις από Δημοκρατικούς και επιδείνωση του κλίματος εντός κυβέρνησης. Το υπόμνημα ανέφερε επίσης πως δεν θα δημοσιοποιηθούν άλλα έγγραφα, επικαλούμενο την προστασία της ιδιωτικότητας των θυμάτων.
Ο Τραμπ, που πρόσφατα έγραψε ότι «Τα ψεύτικα ΜΜΕ μιλάνε μόνο για τον Επστάιν», επικοινωνεί σχεδόν καθημερινά με τη Μπόντι. Παράλληλες προσπάθειες της κυβέρνησης να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη, όπως η δημοσιοποίηση αρχείων για τη δολοφονία του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νέες έρευνες κατά του Τζέιμς Κόμι και κατηγορίες για προδοσία κατά του Ομπάμα, δεν κατάφεραν να αλλάξουν το αφήγημα. Η κυκλοφορία αποσπασμάτων από κάμερες ασφαλείας του 2019, που «αποδείκνυαν» ότι ο Επστάιν αυτοκτόνησε, περιείχε κενά τριών λεπτών, πυροδοτώντας νέα ερωτήματα. Το FBI και το DOJ αντάλλαξαν κατηγορίες, με τη Μπόντι να κατηγορεί τον Νταν Μπογκίνο ότι διέρρευσε πληροφορίες.
Το δημοσίευμα της Wall Street Journal που αποκάλυψε ότι το όνομα του Τραμπ εμφανίζεται στους φακέλους, άναψε νέα φωτιά. Οι Δημοκρατικοί αμέσως ζήτησαν πλήρη αποκάλυψη. Παρά το ότι το αρχικό υπόμνημα ξεκαθάριζε ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις για νέα παράνομα πρόσωπα, το υπουργείο Δικαιοσύνης, κατόπιν εντολής Τραμπ, κατέθεσε αιτήματα για αποσφράγιση αρχείων μεγάλων ενόρκων επιτροπών σε Νέα Υόρκη και Φλόριντα. Μέχρι στιγμής, μόνο ένας δικαστής στη Φλόριντα απέρριψε το αίτημα. Ο Αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς πέρασε δύο ημέρες στη φυλακή με τη Γκισλέιν Μάξγουελ, ανακρίνοντάς την για «περίπου 100 πρόσωπα». Η αξιοπιστία της ωστόσο έχει πολλές φορές αμφισβητηθεί.
Η πίεση αυξάνεται: Η Βουλή των Αντιπροσώπων, με πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων, ετοιμάζει επίσημη κλήτευση για ολόκληρο τον φάκελο Επστάιν, φέρνοντας την κυβέρνηση Τραμπ μπροστά σε δύσκολες αποφάσεις. Παράλληλα, η Μάξγουελ αναμένεται να καταθέσει σε επιτροπή του Κογκρέσου τον επόμενο μήνα. Ο Μπλανς, αποχωρώντας από το δικαστήριο της Φλόριντα, απέφυγε τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων, αλλά δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Το υπουργείο Δικαιοσύνης θα μοιραστεί περισσότερες πληροφορίες όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή».
Με πληροφορίες από Washington Post
