Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ διέταξε επιπλέον 2.500 έως 3.000 στρατιώτες εν ενεργεία στα σύνορα των ΗΠΑ με το Μεξικό, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτών από μια μηχανοκίνητη ταξιαρχία εξοπλισμένη με θωρακισμένα οχήματα μάχης Stryker 20 τόνων, δήλωσαν αξιωματούχοι του υπουργείου Άμυνας που γνωρίζουν την προσπάθεια.
Ο υπουργός Άμυνας ενέκρινε τις εντολές την Παρασκευή, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν τον εσωτερικό σχεδιασμό του υπουργείου Άμυνας. Οι στρατιώτες προέρχονται κυρίως από τη 2η Ταξιαρχία Stryker της 4ης Μεραρχίας Πεζικού στο Φορτ Κάρσον του Κολοράντο και θα προστεθούν στρατιώτες που ειδικεύονται στη μηχανική, τις υπηρεσίες πληροφοριών και τις δημόσιες σχέσεις, είπαν οι αξιωματούχοι.
Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε την ανάπτυξη, την οποία ανέφερε πρώτη η Washington Post, σε ανακοίνωσή του το απόγευμα του Σαββάτου. Ο Χέγκσεθ διέταξε την ανάπτυξη μιας ομάδας μάχης ταξιαρχίας Stryker και μιας μονάδας ελικοπτέρων για να "ενισχύσει και να επεκτείνει τις τρέχουσες επιχειρήσεις ασφάλειας των συνόρων για τη σφράγιση των συνόρων και την προστασία της εδαφικής ακεραιότητας των Ηνωμένων Πολιτειών", ανέφερε η ανακοίνωση.
Τα στρατεύματα θα φθάσουν τις επόμενες εβδομάδες, υπογραμμίζοντας την «ακλόνητη αφοσίωση του Υπουργείου Άμυνας να συνεργαστεί με το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας για την ασφάλεια των νότιων συνόρων μας και τη διατήρηση της κυριαρχίας, της εδαφικής ακεραιότητας και της ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών υπό την ηγεσία του Προέδρου Τραμπ», προστίθεται στην ανακοίνωση.Η ανακοίνωση δεν αποκάλυψε τον αριθμό των στρατευμάτων που θα αναπτυχθούν.
Η αποστολή βρισκόταν σε σχεδιασμό από τον Ιανουάριο και έρχεται παρά την απότομη μείωση των συνοριακών διελεύσεων από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά της η κυβέρνηση Τραμπ. Ο Χέγκσεθ δήλωσε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στα σύνορα τον Φεβρουάριο ότι όλες οι επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι για την υποστήριξη των προσπαθειών του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να σταματήσει την παράνομη μετανάστευση και ότι η κυβέρνηση θέλει "100% επιχειρησιακό έλεγχο" των συνόρων.
Οι διαταγές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης, πολιτικά επιβαρυμένης στρατιωτικής αποστολής που ξεκίνησε η κυβέρνηση Τραμπ για να σταματήσει τους παράτυπους μετανάστες και τους διακινητές ναρκωτικών από το να περάσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αρκετές χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες συμμετέχουν ήδη, βοηθώντας κυρίως τα αμερικανικά τελωνεία και την προστασία των συνόρων (CBP) στον εντοπισμό και τη σύλληψη μεταναστών που επιδιώκουν να εισέλθουν παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα οχήματα Stryker - ένα ελαφρώς θωρακισμένο όχημα επίθεσης που μεταφέρει έως και 11 στρατιώτες και είναι συνήθως εξοπλισμένο με πολυβόλο ή εκτοξευτή χειροβομβίδων - έχουν χρησιμοποιηθεί σε μάχες στο Ιράκ και το Αφγανιστάν. Πιο πρόσφατα, η κυβέρνηση Μπάιντεν παρείχε ορισμένα οχήματα Stryker στις ουκρανικές δυνάμεις, οι οποίες τα χρησιμοποίησαν κατά τη διάρκεια μιας διασυνοριακής εισβολής στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας.
Ο Τραμπ έχει δείξει εδώ και καιρό ενδιαφέρον για την ανάπτυξη αμερικανικών στρατευμάτων στο εσωτερικό της χώρας για διαδηλώσεις ισχύος, είτε για την αποτροπή της μετανάστευσης είτε για την καταστολή διαδηλώσεων πολιτών. Κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησής του, έως και 8.000 στρατιώτες αναπτύχθηκαν κάθε φορά στα σύνορα, αλλά η αποστολή τους περιοριζόταν σε μεγάλο βαθμό στην τοποθέτηση χιλιομέτρων συρματοπλέγματος και στην παροχή άλλης υλικοτεχνικής υποστήριξης στην CBP.
Οι συνοριακές διελεύσεις αυξήθηκαν κατακόρυφα στις αρχές της διακυβέρνησης Μπάιντεν, καθώς ο Δημοκρατικός πρόεδρος αναίρεσε τους περιορισμούς που υιοθετήθηκαν κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Οι αριθμοί αυτοί έπεσαν κατακόρυφα πέρυσι, αφού οι αρχές των ΗΠΑ και του Μεξικού εισήγαγαν νέες προσπάθειες για να ανακόψουν τη ροή των μεταναστών που επιθυμούν να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Με πληροφορίες από Wall Street Journal
