Μαίνονται οι ανεξέλεγκτες φωτιές στο Λος Άντζελες, που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε πέντε ανθρώπους και έχουν μετατρέψει σε στάχτη ολόκληρες γειτονιές, με τις αρχές να κάνουν λόγο για περισσότερα από 27.000 στρέμματα καμμένα - που αντιστοιχούν σε σχεδόν 20.000 γήπεδα ποδοσφαίρου.
Σχεδόν 180.000 άνθρωποι έχουν κληθεί να εκκενώσουν τα σπίτια τους, με τη δήμαρχο του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας, να δηλώνει πως οι εναέριες επιχειρήσεις πυρόσβεσης συνεχίζονται με ταχείς ρυθμούς σε ολόκληρη την περιοχή. «Οι ιστορικοί άνεμοι και η εκτεταμένη ξηρασία έχουν δημιουργήσει μια "τέλεια καταιγίδα" που έχει διώξει τους ανθρώπους από τα σπίτια τους και τα έχει καταλάβει» σημείωσε.
«Έχω βρεθεί στις ζώνες της πυρκαγιάς και μπορείτε να δείτε πόσο γρήγορες και καταστροφικές είναι αυτές οι πυρκαγιές που προκαλούνται από τον άνεμο», δήλωσε η Μπας.
Μία από τις φωτιές στο Λος Άντζελες -η πυρκαγιά Palisades, σε μία από τις πιο εύπορες γειτονιές της πόλης- έχει προκαλέσει ζημιές ή έχει καταστρέψει χιλιάδες κτίρια και έχει κάψει περισσότερα από 17.000 στρέμματα, καθιστώντας την «μία από τις πιο καταστροφικές φυσικές καταστροφές στην ιστορία του Λος Άντζελες» δήλωσε η Κριστόν Κρόουλι, επικεφαλής της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες.
Παρά την υποχώρηση των ανέμων, οι πύρινες καταιγίδες συνέχισαν να καίνε κτίρια και να τα μετατρέπουν σε άγονες εκτάσεις ερειπίων και στάχτης. Η πτώση της ταχύτητας των ανέμων θα είναι σύντομη, είπαν οι μετεωρολόγοι, και οι επικίνδυνες ριπές αναμένεται να επιστρέψουν απόψε.
Φωτιές στο Λος Άντζελες: 20 συλλήψεις για λεηλασίες
Η πρόεδρος του εποπτικού συμβουλίου της κομητείας του Λος Άντζελες, Κάθριν Μπάρτζερ, ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι 20 άτομα συνελήφθησαν για λεηλασίες ή διαρρήξεις κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών. «Αυτό είναι απλά απαράδεκτο. Σας υπόσχομαι ότι θα λογοδοτήσετε. Ντροπή σε αυτούς που εκμεταλλεύονται τους κατοίκους μας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κρίσης» δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι τεράστιες πυρκαγιές που έχουν ξεσπάσει περιμετρικά της πόλης –από τη Σάντα Μόνικα και το Μαλιμπού στα δυτικά έως την Πασαντίνα στα ανατολικά– είναι τόσο εκτεταμένες που είναι ορατές από το διάστημα.
