Κορυφώνεται η αγωνία για τους έξι αγνοούμενους, οι οποίοι έπεσαν στο νερό με τα αυτοκίνητά τους, μετά την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη.
Μετά την κατάρρευση της γέφυρας από την πρόσκρουση του πλοίου Dali, εικάζεται πως οκτώ άτομα έπεσαν στο νερό, δύο εκ των οποίων ανασύρθηκαν από τον ποταμό και αυτή την ώρα ο ένας από αυτούς νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση. Σύμφωνα με τις πληροφορίες της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Βαλτιμόρης, οι Αρχές εξακολουθούν να αναζητούν «πάνω από επτά άτομα», αριθμός που μπορεί να αλλάξει μέσα στις επόμενες ώρες.
Υπενθυμίζεται πως όλα συνέβησαν όταν το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων Dali, προσέκρουσε στη γέφυρα. Οι αναφορές ήρθαν γύρω στη 1:30 τα ξημερώματα της Τρίτης (τοπική ώρα), αναφέροντας πως προσέκρουσε στη γέφυρα με αποτέλεσμα να προκληθεί έκρηξη και το πλήθος αυτοκινήτων που βρίσκονταν πάνω της να πέσουν στο νερό. Προς το παρόν δεν είναι ακόμη σαφές τι προκάλεσε το ατύχημα, αλλά ο κυβερνήτης του Μέριλαντ τόνισε πως το πλοίο εξέπεμψε σήμα κινδύνου λίγο πριν από το ατύχημα, γεγονός που έδωσε στους ανθρώπους στη γέφυρα αρκετό χρόνο για να εμποδίσουν τα αυτοκίνητα να συνεχίσουν τη διαδρομή τους σε αυτή.
Για την πρόσκρουσή του πλοίου στη γέφυρα έχουν δημιουργηθεί αμέτρητα ερωτήματα. Το «Dali έχασε την πρόωση» καθώς έβγαινε από το λιμάνι της Βαλτιμόρης υποστηρίζει το ABC News, όμως η πορεία του και τα ντοκουμέντα του Marine Trafic δημιουργούν ερωτήματα. Το πλήρωμα του Dali είχε προειδοποιήσει τους αξιωματούχους του Μέριλαντ για πιθανή συντριβή, αναφέρει επίσης το ABC News, το οποίο επικαλείται μη διαβαθμισμένη έκθεση των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών. «Το πλοίο ειδοποίησε το Υπουργείο Μεταφορών του MD (MDOT) ότι είχε χάσει τον έλεγχο του πλοίου και ότι ήταν πιθανή η σύγκρουση με τη γέφυρα» ανέφερε, όμως σύμφωνα με το Marine Traffic ο παραπάνω ισχυρισμός είναι δύσκολο να ευσταθεί.
Όπως μεταφέρει το Marine Traffic, το πλοίο βρισκόταν σε μία ανεξήγητα επιταχυνόμενη πορεία από τη στιγμή του απόπλου μέχρι τη στιγμή που προσέκρουσε στη γέφυρα. Τέλος σημειώνεται πως μέχρι αυτή την ώρα, αναζητούνται έξι άτομα που έπεσαν μετά αυτοκίνητά τους στο νερό.
Βαλτιμόρη: «Είμαστε σε σοκ», δηλώνει ο κυβερνήτης του Μέριλαντ
Ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ, εξέφρασε τη συμπαράστασή του προς τις οικογένειες των θυμάτων αυτής της τραγωδίας όπως ανέφερε, εξηγώντας ότι αναζητούνται ακόμα όλοι οι αγνοούμενοι. «Στα θύματα αυτής της τραγωδίας και τους αγαπημένους τους: Όλων μας οι καρδιές έχουν ραγίσει», είπε. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία της πόλης ανακοίνωσε νωρίτερα τη διάσωση δύο ατόμων από τα νερά του ποταμού, ενώ έγινε γνωστό ότι οκταμελές συνεργείο του υπουργείου Μεταφορών βρισκόταν στη γέφυρα την ώρα που κατέρρευσε και μέχρι στιγμής, δύο από αυτούς έχουν διασωθεί.
«Σήμερα το πρωί, η Πολιτεία μας βρίσκεται σε σοκ. Η προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι ήταν ατύχημα. Δεν έχουμε αξιόπιστες ενδείξεις πως πρόκειται για τρομοκρατική ενέργεια», είπε ο Γουές μιλώντας σε δημοσιογράφους και πρόσθεσε πως οι αρχές εργάζονται για να συλλέξουν στοιχεία που θα δείξουν τι ακριβώς έγινε. Η γέφυρα ήταν απολύτως λειτουργικά και δεν είχε κανένα κατασκευαστικό ζήτημα, πρόσθεσε. Ο ίδιος επιβεβαίωσε τις πληροφορίες πως το πλήρωμα είχε ενημερώσει για προβλήματα με το ηλεκτρικό, εκπέμποντας «mayday» ενώ αμέσως μετά τη σύγκρουση, οι αρχές απέκλεισαν την κυκλοφορία.
Βαλτιμόρη: Το πλοίο Dali το 2016 κόντεψε να ξηλώσει την αποβάθρα στην Αμβέρσα
Η πρόσκρουσή του πλοίου στην Βαλτιμόρη δεν είναι το μόνο περιστατικό στο οποίο έχει αναμειχθεί, καθώς είχε εμπλακεί και σε σύγκρουση ενώ έφευγε από το λιμάνι της Αμβέρσας, στο Βέλγιο το 2016. Σύμφωνα με το Vessel Finder και το αρχείο θαλάσσιων συμβάντων Shipwrecklog, το Dali - ένα φορτηγό πλοίο μήκους 290 μέτρων με χωρητικότητα 10.000 εμπορευματοκιβωτίων - έφευγε από τον τερματικό σταθμό εμπορευματοκιβωτίων της Αμβέρσας με προορισμό το Μπρέμερχαβεν.
Κατά τον απόπλου του πλοίου η πλώρη του φέρεται να πραγματοποιεί μια απότομη αλλαγή πορείας, με αποτέλεσμα η πρύμνη να ξύσει την πλευρά της αποβάθρας, προκαλώντας σημαντική ζημιά σε αρκετά μέτρα της πλαϊνής επιφάνειας του σκάφους. Το πλοίο φέρεται να κρατήθηκε από τις αρχές στη συνέχεια και ελλιμενίστηκε στο Deurganckdok του Βελγίου. Σύμφωνα με πληροφορίες, δεν υπήρξε τραυματισμός ή δυσμενής ρύπανση, ως αποτέλεσμα του ατυχήματος. Σύμφωνα με το Vessel Finder ο καιρός ήταν καλός εκείνη τη στιγμή και η ευθύνη για το περιστατικό έπεσε στον πλοίαρχο και το πιλότο που ήταν εκείνη τη στιγμή πάνω στο πλοίο.
