Το ραντεβού ήταν στην οδό Νίκης 11, στο Σύνταγμα. Η οδηγία απλή, σχεδόν μυστηριώδης: «Μπαίνεις από το Burger Disco Club».
Η πόρτα ανοίγει και ξαφνικά κατεβαίνεις σκάλες που σε οδηγούν σε έναν κόσμο όπου οι καθρέφτες πολλαπλασιάζουν τα είδωλα, οι ντισκομπάλες λικνίζονται νωχελικά και οι νέον επιγραφές σού κλείνουν το μάτι σαν να σε προκαλούν να αφήσεις το παλτό και τις αναστολές σου στην άκρη.
Είναι σαν να πέρασες κατά λάθος μια πύλη που σε έβγαλε στις δεκαετίες του ’80 και του ’90, εκεί όπου το μπέργκερ ήταν βασιλιάς και η ντίσκο τρόπος ζωής.
Παρέες σε σεπαρέ μοιράζονται μπέργκερ, άλλοι χορεύουν και κάπου εκεί, ανάμεσα σε μουσικές και μυρωδιά ψημένου κρέατος, εσύ θυμάσαι τον πραγματικό σκοπό της αποστολής: το Ghost Sake Bar.
Ένας ευγενικός περιποιητής σού κάνει νεύμα. Τον ακολουθείς σε έναν στενό, δαιδαλώδη διάδρομο ντυμένο με καθρέφτες, τόσο στενό που χωράει μόνο ένα άτομο.
Το μενού εστιάζει στην ταϊλανδέζικη και ιαπωνική κουζίνα και είναι υπό την επιμέλεια του Χρήστου Γλωσσίδη, γνωστού από το «MasterChef». Στην κουζίνα, head chef είναι η Ηρώ Κατσαμάγκα που μαγειρεύει με κέφι, τεχνική και μια φιλοσοφία απλή και αφοπλιστική: «Αν δεν την αγαπάς τη μαγειρική, σε διώχνει από μόνη της».
Και μετά… σιωπή. Ή σχεδόν. Το Ghost Sake Bar εμφανίζεται σαν οπτασία: ένα μινιόν speakeasy με ασιατική αύρα, ξύλο παντού, μικρά σεπαρέ, διακοσμητικά ζωάκια στους τοίχους, ιταλικές ρέπλικες από πορσελάνη, βεντάλια σε ρόλο φωτιστικού και ένα video wall που παίζει ασπρόμαυρες σκηνές με τον Τζάκι Τσαν σε legendary chopsticks fight αλλά και ασιατικά animation.
Αν το Burger Disco Club είναι πάρτι, το Ghost είναι διαλογισμός, με κοκτέιλ. Από το μικρό μπαρ βγαίνουν ποτά με πρωταγωνιστή το σάκε διά χειρός Λεωνίδα, που το σέικερ μοιάζει με προέκταση του εαυτού του. Εδώ, το σάκε δεν είναι απλώς συνοδευτικό, είναι πρωταγωνιστής, με κοκτέιλ που παίζουν με αρώματα, υφές και μικρές εκπλήξεις.
Είναι εντυπωσιακό ότι, αν και καθόμαστε σε απόσταση αναπνοής από το Burger Disco Club, η μουσική του δεν φτάνει σε εμάς, αντιθέτως απολαμβάνουμε ασιατική ποπ. «Είναι ειδικό ηχοσύστημα, ρυθμισμένο για τον συγκεκριμένο χώρο», εξηγεί ο ιδιοκτήτης Πέτρος Παπαελευθερίου. Όταν τον ρωτάμε πώς αποφάσισε να κάνει το Burger Disco Club, εξηγεί την κληρονομιά του: «Ο πατέρας μου, επιστρέφοντας από τον Καναδά, υπήρξε πρωτοπόρος τη δεκαετία του ’80, κάνοντας μια αλυσίδα με μπέργκερ. Ξεκίνησε από τη Δάφνη και σιγά σιγά απλώθηκε σε διάφορα μέρη της Αθήνας», λέει και προσθέτει: «κάπως έτσι ξεκινήσαμε εδώ και δύο χρόνια με τα μπέργκερ και τώρα αποφασίσαμε να δώσουμε έμφαση και στην ασιατική κουζίνα».
Το μενού εστιάζει στην ταϊλανδέζικη και ιαπωνική κουζίνα και είναι υπό την επιμέλεια του Χρήστου Γλωσσίδη, γνωστού από το «MasterChef». Στην κουζίνα, head chef είναι η Ηρώ Κατσαμάγκα που μαγειρεύει με κέφι, τεχνική και μια φιλοσοφία απλή και αφοπλιστική: «Αν δεν την αγαπάς τη μαγειρική, σε διώχνει από μόνη της».
Ξεκινάς με σαλάτα από πράσινα φύλλα, κέιλ, μαρούλι, εσαλότ και τυρί, αρωματισμένη με μάνγκο, τζίντζερ και σουσάμι, που είναι φρέσκια, ισορροπημένη, ιδανική για ζέσταμα. Συνεχίζεις με dumplings γαρίδας (€15) με chorizo, τζίντζερ, sweet chili, σος ταμάρινθου και σιρόπι lemongrass: η ζύμη καλοφτιαγμένη, το εσωτερικό ζουμερό, το αποτέλεσμα εθιστικό.
Το bao με ταρτάρ μοσχάρι, κρόκο αυγού σε τζελ λάιμ, μαγιονέζα, πίκλα αγγουριού και εσαλότ είναι από εκείνα τα πιάτα που σε κάνουν να σταματάς τη συζήτηση για να συγκεντρωθείς στην μπουκιά· είναι πλούσιο και ισορροπημένο.
Το πιάτο beef noodles (€19) έρχεται με χειροποίητα noodles αυγού, λεπτοκομμένο μοσχαρίσιο φιλέτο, σπαράγγια και chili sauce που κάνει πυροτεχνήματα να σκάνε στον ουρανίσκο. Είναι comfort food με χαρακτήρα.
Και μετά έρχονται τα yakitori, μικρά, παιχνιδιάρικα, ιδανικά για μοίρασμα. Τα shiitake yakitori (€3,50) με μπαχαρικά, φύκια, yuzu και μαύρο σουσάμι είναι μικρές βόμβες umami, όμως την καρδιά και την ψυχή κλέβει η σιγομαγειρεμένη χοιρινή πανσέτα (€3) με hoisin glaze και τραγανά εσαλότ. Κάθε μπουκιά είναι πληθωρική, γλυκιά, βαθιά.
Η λίστα κρασιών είναι μικρή, αλλά προσεγμένη, ενώ οι προτάσεις σε σάκε έχουν ενδιαφέρον και αξίζει η εξερεύνηση. Και ενώ απολαμβάνεις την ασιατική ποπ, ακούς τον εαυτό σου να λέει «να ξανάρθω». Το Ghost Sake Bar είναι μια εμπειρία, ένα μυστικό που κρύβεται στο κέντρο της Αθήνας, ένας μικρός κόσμος που συνδυάζει ατμόσφαιρα, καλοφτιαγμένα κοκτέιλ και σοβαρό ασιατικό φαγητό. Ένα μέρος για ραντεβού, για after work ποτό, για νύχτες που θες κάτι διαφορετικό.
Ghost Sake Bar, Νίκης 11, Σύνταγμα (είσοδος από Burger Disco Club), 6938 419555
