Ο πάπας Φραγκίσκος πέθανε τη Δευτέρα του Πάσχα, 21 Απριλίου 2025, σε ηλικία 88 ετών στην κατοικία του στο Casa Santa Marta του Βατικανού. Οι τελετές της κηδείας του θα ακολουθήσουν μια απλουστευμένη μορφή που ενέκρινε ο ίδιος, προτάσσοντας την ταπεινότητα και όχι τη μεγαλοπρέπεια.
Ήδη από το 2015, ο ποντίφικας είχε εκφράσει την επιθυμία να ταφεί στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας της Μεγαλυτέρας, μια εκκλησία του πέμπτου αιώνα στη Ρώμη αφιερωμένη στην Υπεραγία Θεοτόκο. Ήταν τόσο αφοσιωμένος στη Μαρία και τη βασιλική της που μετά από κάθε ένα από τα περισσότερα από 100 ταξίδια του στο εξωτερικό, την επισκεπτόταν μετά την επιστροφή του στη Ρώμη για να προσευχηθεί και να διαλογιστεί.
Κανένας πάπας δεν έχει ταφεί στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας της Μεγαλυτέρας από τον 17ο αιώνα, όταν ο πάπας Κλήμης Θ' αναπαύθηκε εκεί.
Η διαδικασία της κηδείας θα γίνει σε τρία μέρη, γνωστά ως σταθμοί. Ο πρώτος σταθμός λαμβάνει χώρα στο ιδιωτικό παρεκκλήσι του πάπα, όπου γίνεται η επίσημη κήρυξη του θανάτου από τον Καμεράριο της Αγίας Ρωμαϊκής Εκκλησίας, καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, ο οποίος επιβλέπει επίσης τη διοίκηση της Αγίας Έδρας κατά τη διάρκεια της sede vacante.
Το σώμα του πάπα Φραγκίσκου θα ντυθεί με το απλό λευκό ράσο και τα κόκκινα άμφια του και στη συνέχεια θα τοποθετηθεί σε ένα απλό ξύλινο φέρετρο επενδεδυμένο με ψευδάργυρο, το οποίο περιέχει ένα έγγραφο που περιγράφει την ποντιφική του θητεία και μια τσάντα με νομίσματα από την παποσύνη του. Το φέρετρο αυτό αποτελεί μια απόκλιση από τα παραδοσιακά περίτεχνα φέρετρα με τα τριπλά στρώματα που χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενοι πάπες.
Ο δεύτερος σταθμός είναι η εξόδιος ακολουθία, η οποία θα τελεστεί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, πιθανότατα σε εσωτερικό χώρο λόγω της εποχής, ενώ πολλοί πιστοί θα συγκεντρωθούν έξω στην πλατεία του Αγίου Πέτρου. Το κήρυγμα θα αναφερθεί στη ζωή και την πνευματικότητα του Πάπα Φραγκίσκου. Την εξόδιο ακολουθία αναμένεται να διευθύνει ο κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, αν και η προχωρημένη ηλικία του μπορεί να επηρεάσει αυτή την παράδοση.
Τέλος, ο πάπας Φραγκίσκος θα ταφεί στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας Μεγάλης στη Ρώμη, μια εκκλησία του πέμπτου αιώνα αφιερωμένη στην Υπεραγία Θεοτόκο, όπου δεν έχει ταφεί κανένας Πάπας από τον 17ο αιώνα. Αυτή η τοποθεσία ταφής αντικατοπτρίζει τη βαθιά αφοσίωση του Πάπα Φραγκίσκου στη Μαρία και την επιθυμία του να ξεφύγει από την παράδοση να ενταφιάζεται στις σπηλιές του Βατικανού ή στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Η κηδεία θα πραγματοποιηθεί τέσσερις έως έξι ημέρες μετά τον θάνατό του, ενώ οι επιμνημόσυνες λειτουργίες θα συνεχιστούν για εννέα ημέρες μετά, σε μια περίοδο που ονομάζεται Novendialis.
Συνοπτικά, η κηδεία του πάπα Φραγκίσκου χαρακτηρίζεται από απλότητα και ταπεινότητα, με ένα απλό ξύλινο φέρετρο, ταφή στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας της Μεγαλυτέρας, και μια τελετή τριών τμημάτων που τονίζει τον ρόλο του ως ποιμένα.
Η σορός του Ποντίφικα, από την Τετάρτη θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στη βασιλική του Αγίου Πέτρου, ενώ σύμφωνα με τα ιταλικά ΜΜΕ, η κηδεία του αναμένεται να τελεστεί μέσα στο Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, η τελική απόφαση να ανήκει στην Ολομέλεια των Καρδιναλίων.
Με πληροφορίες από CBS News
