Μία μόλις ημέρα πριν από τη θανατηφόρα εναέρια σύγκρουση στο Εθνικό Αεροδρόμιο Ρίγκαν έξω από την Ουάσινγκτον, οι υπάλληλοι της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) έλαβαν προσφορά παραίτησης με οκτάμηνες αποδοχές.
Το συνδικάτο των ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας συνέστησε στα μέλη του να μην αποδεχθούν την προσφορά εθελουσίας εξόδου της Τρίτης (28/1), επειδή η FAA δεν είχε αποφασίσει ποιες θέσεις θα συμπεριληφθούν στο σχέδιο παραίτησης. Αξιωματούχος του Γραφείου Διαχείρισης Προσωπικού, του βραχίονα ανθρώπινου δυναμικού της αμερικανικής κυβέρνησης, δήλωσε την Παρασκευή (31/1) -μετά την αεροπορική τραγωδία- ότι οι ελεγκτές δεν είναι επιλέξιμοι για το σχέδιο παραίτησης ή δεν υπόκεινται στο πάγωμα των προσλήψεων σε μεγάλο μέρος της υπόλοιπης ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Η συντριβή της Τετάρτης (29/1), κατά την οποία έχασαν τη ζωή τους και οι 67 επιβαίνοντες σε ένα αεροσκάφος της American Airlines και ένα ελικόπτερο Black Hawk του αμερικανικού στρατού, επανέφερε στο προσκήνιο τις πραγματικές επιπτώσεις της προσπάθειας του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, να περικόψει την ομοσπονδιακή γραφειοκρατία.
Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η προσπάθεια του Λευκού Οίκου να μειώσει την κυβέρνηση έπαιξε κάποιο ρόλο στη σύγκρουση, καθώς οι ελλείψεις ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας προϋπήρχαν της ανάληψης των καθηκόντων του Τραμπ. Αλλά όσοι έχουν εργαστεί στην ασφάλεια των αερομεταφορών λένε ότι όσοι προσπαθούν να ανατάξουν δραματικά το ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό πρέπει να θυμούνται ότι κινδυνεύουν ζωές.
H Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ είναι υποστελεχωμένη κατά περίπου 3.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, σύμφωνα με το Reuters. Ο οργανισμός δήλωσε το 2023 ότι είχε 10.700 πιστοποιημένους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας, περίπου τους ίδιους με το 2022.
Ένας ελεγκτής -αντί για δύο χειριζόταν- την τοπική κίνηση αεροπλάνων και ελικοπτέρων την Τετάρτη (29/1) στο αεροδρόμιο Ρίγκαν, μια κατάσταση που κρίθηκε «μη φυσιολογική», αλλά θεωρήθηκε επαρκής για χαμηλότερους όγκους κυκλοφορίας, σύμφωνα με άτομο που ενημερώθηκε για το θέμα και μίλησε στο Reuters.
«Με ανησυχεί το γεγονός ότι υπάρχουν άνθρωποι που δεν θέλουν να μεταρρυθμίσουν ή να αναδιαρθρώσουν τους θεσμούς, θέλουν να καταστρέψουν τους θεσμούς» δήλωσε ο Τζέιμς Χολ, ο οποίος ήταν επικεφαλής του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών υπό τον Αμερικανό πρόεδρο, Μπιλ Κλίντον. «Ο αμερικανικός λαός απολαμβάνει το ασφαλέστερο αεροπορικό σύστημα στον κόσμο. Δεν αμφιβάλλω ότι θα πρέπει να υπάρξουν αλλαγές στην κυβέρνηση, αλλά κάποιος θα πρέπει να θυμάται το παλιό ρητό να κοιτάς πριν κάνεις άλμα» σημείωσε.
Την Πέμπτη (30/1), καθώς η έρευνα για το αεροπορικό δυστύχημα βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη, οι υπάλληλοι της FAA ήταν μεταξύ των ομοσπονδιακών υπαλλήλων που έλαβαν ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που τους έλεγε να παραιτηθούν και να βρουν πιο χρήσιμη εργασία.
«Ο δρόμος για μεγαλύτερη αμερικανική ευημερία είναι η ενθάρρυνση των ανθρώπων να μετακινηθούν από θέσεις εργασίας χαμηλότερης παραγωγικότητας στον δημόσιο τομέα σε θέσεις εργασίας υψηλότερης παραγωγικότητας στον ιδιωτικό τομέα», ανέφερε το σχετικό υπόμνημα.
Με πληροφορίες από Associated Press, Reuters
