Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δεσμευτεί να καταργήσει το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ, υπό το σκεπτικό ότι «κατηχεί τους νέους με ακατάλληλο φυλετικό, σεξουαλικό και πολιτικό υλικό».
«Το λέω συνέχεια, πεθαίνω να επιστρέψω (στον Λευκό Οίκο) για να το κάνω αυτό. Θα καταργήσουμε τελικά το ομοσπονδιακό υπουργείο Παιδείας. Θα αποξηράνουμε τον κυβερνητικό βάλτο της εκπαίδευσης και θα σταματήσουμε την κατάχρηση των δολαρίων των φορολογουμένων σας για την κατήχηση της αμερικανικής νεολαίας με όλα τα είδη των πραγμάτων που δεν θέλετε να ακούει η νεολαία μας » είχε δηλώσει ο Ντόναλντ Τραμπ τον Σεπτέμβριο, κατά τη διάρκεια μιας προεκλογικής συγκέντρωσης στο Ουισκόνσιν.
Το Project 2025, το οποίο οι σύμμαχοι του Τραμπ έχουν διαφημίσει ως την ατζέντα της επερχόμενης κυβέρνησης, περιγράφει σχέδια για την κατάργηση του υπουργείου, το οποίο αποκαλεί «one-stop shop για το καρτέλ της woke εκπαίδευσης». Ο Τραμπ έχει αποκαλέσει το υπουργείο Παιδείας, το οποίο δημιουργήθηκε το 1979 από τον Δημοκρατικό πρόεδρο Τζίμι Κάρτερ, ένα παράδειγμα κυβερνητικής εποπτείας στην καθημερινή ζωή των Αμερικανών και κακή επένδυση για τους φορολογούμενους, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ δαπανούν τρεις φορές περισσότερα χρήματα για την εκπαίδευση από οποιοδήποτε άλλη χώρα.
Εν τω μεταξύ, το 2024 το υπουργείο Παιδείας έλαβε 238 δισ. δολάρια, λιγότερο από το 2% του συνολικού ομοσπονδιακού προϋπολογισμού των ΗΠΑ.
Σύμφωνος ο Έλον Μασκ με την κατάργηση του υπουργείου Παιδείας
Ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ, μέγας χορηγός του Τραμπ και πλέον επικεφαλής νέου «υπουργείου Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας», χαρακτήρισε τη Δευτέρα (12/11) το κλείσιμο του υπουργείου Παιδείας «καλή ιδέα». Στο Χ -που του ανήκει- ανήρτησε μία φωτογραφία του Τζίμι Κάρτερ με το εξής σχόλιο: «Το 1979 δημιούργησα το υπουργείο Παιδείας. Από τότε η Αμερική πήγε από την 1η στην 24η θέση στην εκπαίδευση». Δεν είναι σαφές σε ποια στοιχεία βασίζεται αυτή η στατιστική.
Η κατάργηση του αμερικανικού υπουργείου Παιδείας δεν θα είναι εύκολο για τον Τραμπ, αλλά δεν είναι αδύνατη, ενώ υπάρχουν σίγουρα τρόποι με τους οποίους ο Τραμπ θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά την εκπαίδευση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Τραμπ δεν έχει πει ακριβώς πώς θα ήθελε να καταργήσει το υπουργείο Παιδείας -κάτι που εναπόκειται στο Κογκρέσο - ή τι θα συνέβαινε στα ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα εκπαιδευτικά προγράμματα αν το έκανε.
Κατά την πρώτη θητεία του ως πρόεδρος των ΗΠΑ, ο Τραμπ ακύρωσε την οδηγία της κυβέρνησης Ομπάμα που είχε ως στόχο να διασφαλίσει ότι οι μαθητές των μειονοτήτων δεν θα τιμωρούνταν άδικα στα σχολεία. Επίσης, είχε προτείνει τη συγχώνευση των υπουργείων Παιδείας και Εργασίας σε έναν ενιαίο ομοσπονδιακό οργανισμό και παρόλο που οι Ρεπουμπλικανοί είχαν τον έλεγχο τόσο της Γερουσίας όσο και της Βουλής των Αντιπροσώπων, η πρόταση δεν προχώρησε.
Τι θα σημαίνει η κατάργηση του υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ
Ο αντίκτυπος μιας τέτοιας απόφασης θα είναι μεγάλος στους πιο ευάλωτους μαθητές των ΗΠΑ: τους φτωχούς μαθητές, τους μαθητές στις αγροτικές περιοχές, τους μαθητές με αναπηρίες και τους τρανς φοιτητές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι εξουσίες του υπουργείου Παιδείας για τα πολιτικά δικαιώματα το βοηθούν να υποστηρίζει τα κρατικά εκπαιδευτικά συστήματα στην παροχή εξειδικευμένων πόρων σε αυτούς τους μαθητές.
Μερικά από τα μεγαλύτερα καθήκοντα του υπουργείου Παιδείας είναι η διαχείριση της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης που χορηγείται από το Κογκρέσο στα σχολεία και η διαχείριση των ομοσπονδιακών προγραμμάτων φοιτητικών δανείων και οικονομικών ενισχύσεων. Δύο από τα μεγαλύτερα προγράμματα χρηματοδότησης είναι το πρόγραμμα Title I, το οποίο προορίζεται να βοηθήσει στην εκπαίδευση των παιδιών από οικογένειες με χαμηλό εισόδημα, και το πρόγραμμα IDEA, το οποίο παρέχει στα σχολεία χρήματα για την κάλυψη των αναγκών των παιδιών με αναπηρίες. Τα προγράμματα αυτά βοηθούν στην εκπλήρωση του διακηρυγμένου από το Κογκρέσο σκοπού του υπουργείου Παιδείας να «διασφαλίσει την πρόσβαση σε ίσες εκπαιδευτικές ευκαιρίες για κάθε άτομο». Αθροιστικά, τα προγράμματα αυτά παρέχουν στα σχολεία περίπου 28 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Ωστόσο, η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση αντιπροσωπεύει συνήθως μόλις το 10% περίπου της συνολικής χρηματοδότησης των σχολείων, διότι το υπόλοιπο προέρχεται από πολιτειακούς και τοπικούς φόρους. Τα σχολεία έλαβαν πρόσθετη ομοσπονδιακή χρηματοδότηση τα τελευταία τέσσερα χρόνια για να τα βοηθήσουν να ανακάμψουν από την πανδημία του κορωνοϊού. Το υπουργείο Παιδείας διανέμει επίσης περίπου 30 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σε φοιτητές με χαμηλό εισόδημα μέσω του προγράμματος επιχορήγησης Pell και διαχειρίζεται το χαρτοφυλάκιο φοιτητικών δανείων ύψους 1,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Το υπουργείο Παιδείας έχει επίσης εποπτικό ρόλο και συμμετέχει στη θέσπιση ομοσπονδιακών κανόνων. Το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του, για παράδειγμα, είναι επιφορτισμένο με τη διερεύνηση καταγγελιών για διακρίσεις, οι οποίες αυξήθηκαν σημαντικά μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου του 2023. Επί προεδρίας του, ο Τζο Μπάιντεν ενίσχυσε την προστασία των διαφυλικών φοιτητών και το υπουργείο Παιδείας συμμετέχει επίσης στη διαμόρφωση των κανονισμών για τη διαγραφή των φοιτητικών δανείων.
