Η Apple μήνυσε την NSO Group, την ισραηλινή εταιρεία spyware, ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου την Τρίτη.
Η αγωγή είναι η δεύτερη του είδους - το Facebook μήνυσε την NSO Group το 2019 για στόχευση των χρηστών του WhatsApp- και αντιπροσωπεύει μια ακόμη κίνηση ιδιωτικής εταιρείας για περιορισμό του επεμβατικού spyware από κυβερνήσεις και εταιρείες που παρέχουν τα κατασκοπευτικά εργαλεία τους.
Η Apple, για πρώτη φορά, επιδιώκει να ρίξει το φταίξιμο στην NSO για αυτό που λέει ότι ήταν παρακολούθηση και στόχευση των χρηστών της Apple. Η Apple θέλει επίσης να αποκλείσει οριστικά την NSO από χρήση οποιουδήποτε λογισμικού, υπηρεσιών ή συσκευών της Apple, μια κίνηση που θα μπορούσε να καταστήσει άχρηστο το λογισμικό κατασκοπείας Pegasus που έχει αναπτύξει η ισραηλινή εταιρεία, δεδομένου ότι βασική της δραστηριότητα είναι να παρέχει στους κυβερνητικούς πελάτες της NSO πλήρη πρόσβαση στο iPhone ή το Android smartphone ενός χρήστη.
Η Apple ζητά επίσης αποζημίωση για το χρόνο και το κόστος διαχείρισης αυτού που η εταιρεία υποστηρίζει ότι είναι κατάχρηση των προϊόντων της από την NSO. Η Apple είπε ότι θα δωρίσει τα έσοδα από αυτές τις ζημιές σε οργανισμούς που εκθέτουν spyware.
Από την ίδρυση της NSO το 2010, τα στελέχη της είπαν ότι πωλούν λογισμικό spyware σε κυβερνήσεις μόνο για νόμιμες υποκλοπές, αλλά μια σειρά αποκαλύψεων από δημοσιογράφους και ιδιωτικούς ερευνητές έδειξαν τον βαθμό στον οποίο οι κυβερνήσεις έχουν εκμεταλλευτεί το spyware Pegasus της NSO εναντίον δημοσιογράφων, ακτιβιστών και αντιφρονούντων.
Στελέχη της Apple χαρακτήρισαν τη μήνυση ως προειδοποίηση προς την NSO και άλλους κατασκευαστές spyware.
Η NSO Group έχει κληθεί να διαχειριστεί μια σειρά από σοβαρές αποτυχίες. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η κυβέρνηση Μπάιντεν, έβαλε στη μαύρη λίστα την NSO και την Candiru, επίσης ισραηλινή εταιρεία παρακολούθησης, λέγοντας ότι παρείχαν λογισμικό κατασκοπείας σε ξένες κυβερνήσεις που το χρησιμοποιούσαν για να στοχεύσουν τηλέφωνα δημοσιογράφων, αντιφρονούντων, ακτιβιστών για τα ανθρώπινα δικαιώματα και άλλων.
Η ισραηλινή κυβέρνηση, η οποία εγκρίνει οποιαδήποτε πώληση λογισμικού της NSO σε ξένες κυβερνήσεις και θεωρεί το λογισμικό κρίσιμο εργαλείο εξωτερικής πολιτικής, ασκεί πιέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για την άρση της απαγόρευσης για λογαριασμό της NSO. Η NSO είπε ότι θα καταπολεμήσει την απαγόρευση, αλλά το στέλεχος θα αναλάβει την NSO Group παραιτήθηκε αφού η επιχείρηση μπήκε στη μαύρη λίστα, είπε η εταιρεία.
Η ισραηλινή κυβέρνηση, η οποία εγκρίνει οποιαδήποτε πώληση λογισμικού της NSO σε ξένες κυβερνήσεις και θεωρεί το λογισμικό κρίσιμο εργαλείο εξωτερικής πολιτικής, ασκεί πιέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για άρση της απαγόρευσης για λογαριασμό της NSO.
Το λογισμικό κατασκοπείας της NSO παρείχε στους κυβερνητικούς πελάτες της πρόσβαση στο πλήρες περιεχόμενο του τηλεφώνου ενός στόχου, επιτρέποντας ανάγνωση των μηνυμάτων κειμένου και email ενός στόχου, καταγραφή τηλεφωνικών κλήσεων, ήχων και βίντεο από τις κάμερές τους και εντοπισμό της θέσης τους.
Εσωτερικά έγγραφα της NSO, που διέρρευσαν στους New York Times το 2016, έδειξαν ότι η εταιρεία χρέωνε τις κυβερνητικές υπηρεσίες 650.000 δολάρια για να κατασκοπεύουν 10 χρήστες iPhone — μαζί με ένα τέλος εγκατάστασης μισού εκατομμυρίου δολαρίων. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μεξικό ήταν μεταξύ των πρώτων πελατών της NSO, σύμφωνα με τα έγγραφα.
Η NSO είπε ότι θα διερευνήσει τυχόν κατηγορίες για κατάχρηση, αλλά περαιτέρω αποκαλύψεις έδειξαν ότι δεν εμπόδισε αυτές τις κυβερνήσεις να συνεχίσουν να κάνουν κατάχρηση του spyware της NSO.
Μετά την κατάθεση της αγωγής, η Apple είπε ότι θα προσφέρει δωρεάν τεχνική βοήθεια στο Citizen Lab και άλλους οργανισμούς που ασχολούνται με την εξάλειψη της ψηφιακής κατασκοπείας. Η Apple είπε επίσης ότι θα δωρίσει 10 εκατ. δολάρια σε τέτοιους οργανισμούς.
«Βήματα όπως αυτό είναι χρήσιμα, αλλά ελλιπή», είπε ο Ron Deibert, διευθυντής του Citizen Lab. «Χρειαζόμαστε περισσότερη δράση από τις κυβερνήσεις».
Με πληροφορίες από New York Times
