Λίγες ημέρες μετά τη συντριβή ελικοπτέρου στη Νέα Υόρκη που στοίχισε τη ζωή σε έξι ανθρώπους, η αμερικανική αρχή πολιτικής αεροπορίας ανέστειλε τη λειτουργία της εταιρείας που πραγματοποιούσε την πτήση, επικαλούμενη ζητήματα ασφάλειας.
Το μοιραίο Bell 206L-4 LongRanger IV πραγματοποιούσε την όγδοη πτήση του την ημέρα της τραγωδίας, προσφέροντας πανοραμική θέα της Νέας Υόρκης για λογαριασμό της εταιρείας New York Helicopter Tours.
Το ελικόπτερο συνετρίβη στον ποταμό Χάντσον κοντά στο Χόμποκεν του Νιου Τζέρσεϊ την Πέμπτη 10 Απριλίου, με αποτέλεσμα των θάνατο του πιλότου και μιας πενταμελούς οικογένειας.
Θύματα ήταν το στέλεχος της Siemens Agustín Escobar, η σύζυγός του Mercè Camprubí Montal, που εκείνη την ημέρα γιόρταζε τα 40ά γενέθλιά της, και τα τρία παιδιά τους ηλικίας 4, 8 και 10 ετών. Ο πιλότος, ο 36χρονος Seankese Johnson, ήταν βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και είχε αποκτήσει την πολιτική του άδεια το 2023, έχοντας καταγράψει πάνω από 800 ώρες πτήσης.
Το ελικόπτερο, όπως έγινε γνωστό, δεν διέθετε καταγραφέα δεδομένων πτήσης, ενώ το δυστύχημα διερευνάται ήδη από το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB).
Η είδηση για την αναστολή λειτουργίας της εταιρείας ήρθε λίγο μετά τη δημόσια παρέμβαση του γερουσιαστή Τσακ Σούμερ, ο οποίος κάλεσε την FAA να ανακαλέσει το πιστοποιητικό λειτουργίας της New York Helicopter Tours μέχρι την ολοκλήρωση της έρευνας. «Ένα πράγμα είναι σίγουρο για τις εταιρείες που πραγματοποιούν περιηγήσεις της Νέας Υόρκης με ελικόπτερο: έχουν θανατηφόρο ιστορικό», δήλωσε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας ότι 11 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους τα τελευταία χρόνια.
Η ιστοσελίδα της εταιρείας ήταν ακόμη ενεργή τη Δευτέρα και σε αυτή ήταν αναρτημένη μία σύντομη δήλωση: «Είμαστε βαθιά θλιμμένοι από το τραγικό ατύχημα και την απώλεια ζωής που σημειώθηκε στις 10 Απριλίου 2025 με ένα από τα ελικόπτερά μας στον ποταμό Χάντσον».
Η τραγωδία επανέφερε και πάλι στη δημόσια συζήτηση το θέμα της ασφάλειας των πτήσεων αναψυχής πάνω από την πόλη. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, απέρριψε το ενδεχόμενο γενικής απαγόρευσης, λέγοντας πως πρόκειται για σημαντικό κομμάτι της τουριστικής εμπειρίας της πόλης. Αντίθετα, ο δήμαρχος του Jersey City, Στιβ Φούλοπ, εξέφρασε έντονη ανησυχία για τον όγκο της εναέριας κυκλοφορίας, υπογραμμίζοντας πως «είναι απλώς θέμα χρόνου να συμβεί ξανά κάτι παρόμοιο».
Από την πλευρά τους, εκπρόσωποι της βιομηχανίας ισχυρίζονται ότι οι πτήσεις πάνω από την πόλη ήδη υπόκεινται στους «αυστηρότερους κανονισμούς».
Ωστόσο, το δυστύχημα επανέφερε ερωτήματα για τη συντήρηση, την επάρκεια εξοπλισμού και την επόπτευση μιας βιομηχανίας που βασίζεται στον εντυπωσιασμό και την υψηλή ζήτηση.
Με πληροφορίες από ABC, Guardian
