Ο Χένρι Μπέρνσταϊν έχει πάει σε 27 συναυλίες του Μπομπ Ντίλαν και κατέχει τρία αντικείμενα με αυτόγραφο του καλλιτέχνη. Οπότε, όταν ο εκδοτικός οίκος Simon & Schuster ανακοίνωσε την κυκλοφορία περιορισμένης έκδοσης του νέου βιβλίου του, υπογεγραμμένα από το χέρι του καλλιτέχνη, ήταν ένας εκ των 900 που πλήρωσαν από 600 δολάρια για να το αποκτήσουν.
Την προηγούμενη εβδομάδα ο Μπέρνσταϊν παρέλαβε το αντίτυπο του «The Philosophy of Modern Song», την πρώτη συλλογή του Ντίλαν μετά το Νόμπελ Λογοτεχνίας που κέρδισε το 2016, μαζί με μια επιστολή αυθεντικότητας υπογεγραμμένη από τον διευθύνοντα σύμβουλο του εκδοτικού οίκου, Τζόναθαν Καρπ.
Όμως, υπήρχε ένα πρόβλημα. Η υπογραφή του Καρπ έμοιαζε «πιο πειστική από εκείνη του Μπομπ», λέει ο Μπέρνσταϊν. Ήταν ένας από τους εκατοντάδες θαυμαστές του καλλιτέχνη που έκαναν έρευνα στα social media και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα βιβλία στην πραγματικότητα δεν ήταν υπογεγραμμένα διά χειρός Ντίλαν.
«Αν άγγιξε το βιβλίο, το έγραψε, το υπέγραψε, είναι σαν η ψυχή του Μπομπ Ντίλαν να είναι μαζί μου», λέει ο Μπέρνσταϊν, που είχε ήδη το μη υπογεγραμμένο αντίτυπο του βιβλίου. Τελικά, ήταν ένας από τους πολλούς που συμπέραναν ότι αυτό που πήραν στα χέρια τους ήταν υπογεγραμμένο από μηχάνημα.
Καθώς άρχισαν να παραδίδονται τα βιβλία σε αυτούς που τα είχαν παραγγείλει, την προηγούμενη εβδομάδα, οι φαν του Ντίλαν άρχισαν να κάνουν συγκρίσεις στο διαδίκτυο και σύντομα έγινε ξεκάθαρο ότι κάτι πάει στραβά.
Ο Τζάστιν Στέφμαν, που ασχολείται επαγγελματικά με τις πιστοποιήσεις γνησιότητας, λέει ότι πιθανότατα το αυτόγραφο είναι δημιουργία autopen, ενός μηχανήματος για αναπαραγωγή υπογραφών που χρησιμοποιούν πανεπιστήμια, διάσημοι αλλά και ο Λευκός Οίκος.
Ο ίδιος συγκέντρωσε φωτογραφίες τουλάχιστον 17 υπογραφών που έμοιαζαν να έχουν δημιουργηθεί από μηχάνημα. Τα αντικείμενα που είναι υπογεγραμμένα από τον Ντίλαν συνήθως πωλούνται για 1.500-2.000 δολάρια, σημειώνει.
Η υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών του εκδοτικού οίκου αρχικά αρνήθηκε να επιστρέψει τα χρήματα στους αγοραστές, ενώ απέρριψε τις «διαδικτυακές φήμες«» για την πιθανότητα να μην είναι αυθεντικές οι υπογραφές, λέει ο Στέφμαν.
Τελικά, ο εκδοτικός οίκος το παραδέχθηκε με ανακοίνωσή του. «Όπως προκύπτει, η περιορισμένη έκδοση περιλαμβάνει την αυθεντική υπογραφή του Μπομπ, αλλά σε μορφή αντιγράφου», ανέφερε και συμπλήρωσε ότι θα επιστραφούν αμέσως τα χρήματα στους αγοραστές.
— Simon & Schuster (@simonschuster) November 20, 2022
«Ενεργήσαμε γρήγορα για να αντιμετωπίσουμε την κατάσταση, θέσαμε εκτός πώλησης το βιβλίο και ξεκινήσαμε τη διαδικασία για άμεση και αυτόματη επιστροφή χρημάτων σε όλους τους πελάτες που αγόρασαν το βιβλίο», δήλωσε ο εκπρόσωπος του εκδοτικού οίκου, Άνταμ Ρόθμπεργκ, ο οποίος αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο Μπομπ Ντίλαν δεν είναι ο μόνος διάσημος που το όνομά του έχει εμπλακεί σε τέτοια υπόθεση με τις υπογραφές. Ανάλογα ζητήματα έχουν εγείρει θαυμαστές της Ντόλι Πάρτον ή του Όζι Όσμπορν για παράδειγμα. Επίσης, ο Ντόναλντ Ράμσφελντ, πρώην υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, είχε επικριθεί για τις υπογραφές από μηχάνημα στις συλλυπητήριες επιστολές προς οικογένειες στρατιωτών που σκοτώθηκαν στο Ιράκ και το Αφγανιστάν.
Με πληροφορίες από NYT
