Μια γυναίκα κρίθηκε ένοχη για τη δολοφονία της 16 μηνών κόρης της συντρόφου της μετά από μήνες σωματικής κακοποίησης.
Η Σαβάνα Μπρόκχιλ επέφερε «καταστροφικά» τραύματα στην Σταρ Χόμπσον, της οποίας η μητέρα καταδικάστηκε επίσης ότι προκάλεσε ή επέτρεψε τον θάνατό της. Η Σταρ υπέστη καρδιακή ανακοπή και πέθανε στο νοσοκομείο του Δυτικού Γιορκσάιρ στις 22 Σεπτεμβρίου 2020.
Το ζευγάρι γνωρίστηκε στην παμπ Sun στο Keighley, όπου εργαζόταν η Μπρόκχιλ . Η θυελλώδης σχέση τους ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2019, περίπου την εποχή που η Σμιθ χώρισε με τον πατέρα της κόρης της. Σύντομα, οι φίλοι της Σμιθ παρατήρησαν ότι έχασε κάθε ενδιαφέρον για της Σταρ και έγινε «εμμονική» με την Μπρόκχιλ, περνώντας ατελείωτες ώρες στο τηλέφωνο μαζί της.
Η Φράνκι Σμιθ και η Σαβάνα Μπρόκχιλ θα καταδικαστούν την Τετάρτη. Οι ένορκοι στη δίκη των επτά εβδομάδων άκουσαν ότι το βρέφος, από το Keighley, κοντά στο Μπράντφορντ, είχε είτε γρονθοκοπηθεί, είτε κλωτσηθεί ή χτυπηθεί τις εβδομάδες και τους μήνες πριν το θάνατό του.
Ο εισαγγελέας Άλιστερ Μακντόναλντ είπε ότι η Σταρ «είχε υποστεί έναν αριθμό σημαντικών τραυματισμών σε διαφορετικές χρονικές στιγμές». Αυτοί οι τραυματισμοί περιλάμβαναν κατάγματα στο πίσω μέρος του κεφαλιού και στη δεξιά κνήμη, με το τελευταίο «να προκαλείται από δυνατό στρίψιμο».
Υλικό από κάμερες ασφαλείας, φωτογραφίες κινητών τηλεφώνων και βίντεο κλιπ παρουσιάστηκαν στους ενόρκους, που έδειχναν το παιδί με διάφορους μώλωπες και σημάδια στο πρόσωπο και το σώμα.
Σε ένα βίντεο, που τραβήχτηκε σε εργοστάσιο ανακύκλωσης στο Νότιο Γιορκσάιρ, εννέα ημέρες πριν από το θάνατο της Σταρ, η Μπρόκχιλ φαινόταν να ορμάει στο βρέφος τρεις φορές, μέσα στο αυτοκίνητό της.
Η προπάππους της Σταρ, Ντέιβιντ Φόσετ, είπε ότι ο θάνατός της «διέλυσε την οικογένεια» και ότι «ποτέ μα ποτέ δεν θα ξεπεράσουμε την απώλεια της Σταρ». «Απλώς δεν μπορείς να πιστέψεις ότι δεν θα την ξαναδούμε ποτέ», είπε.
«Είναι και όσα της συνέβησαν που μας σκοτώνουν. Το να χάνεις ένα παιδί, είναι φρικτό συναίσθημα. Αλλά ο τρόπος που χάσαμε τη Σταρ είναι απλώς φρικτός». Ο Φόσετ είπε ότι η οικογένεια αισθάνθηκε απογοητευμένη από τις κοινωνικές υπηρεσίες του Μπράντφορντ και ο θάνατος της Σταρ «θα μπορούσε να είχε αποτραπεί αν ενεργούσαν νωρίτερα».
Πέντε συστάσεις έγιναν από μέλη της οικογένειας και φίλους στο Δημοτικό Συμβούλιο του Μπράντφορντ μεταξύ Ιανουαρίου και Σεπτεμβρίου 2020, συμπεριλαμβανομένης μιας τελευταίας έκκλησης από τον παππού της μητέρας, Φράνκι Σμιθ εβδομάδες πριν τον θάνατο της Σταρ.
Η φίλη της Σμιθ, Χόλι Τζόουνς, που συνήθιζε να κάνει babysitting στη Σταρ, είπε ότι ένιωθε «πραγματικά θυμωμένη» και ότι «οι κοινωνικές υπηρεσίες πρέπει να παρεμβαίνουν περισσότερο».
«Είμαι πραγματικά απογοητευμένη γιατί πιστεύω ότι πρέπει να γίνουν αλλαγές… γιατί αν έπαιρναν την καταγγελία μου στα σοβαρά, πιθανώς η Σταρ δεν θα έφευγε». Σε κοινή δήλωση, το Συμβούλιο του Μπράντφορντ, μαζί με τις υπηρεσίες προστασίας της πόλης, είπε ότι «λυπάται βαθιά που δεν λήφθηκαν υπόψη όλα τα προειδοποιητικά σημάδια».
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι πρέπει να μάθουμε πολλά από αυτή την υπόθεση. Έχουμε ήδη δρομολογήσει ενέργειες που θα βελτιώσουν την πρακτική μας, ώστε να διδασκόμαστε από αυτά τα μαθήματα. Αλλά πρέπει να κατανοηθεί πλήρως γιατί χάθηκαν ευκαιρίες για καλύτερη προστασία της Σταρ».
Η επικεφαλής του Συμβουλίου του Μπράντφορντ, Σούζαν Χίντσκλιφ, δήλωσε: «Οι κοινωνικοί λειτουργοί στην περιφέρειά μας στηρίζουν πάρα πολλά παιδιά και νέους και εργάζονται σε συνθήκες που είναι συχνά πολύ δύσκολες. Είναι σημαντικό, επομένως, να γίνει μάθημα ο τρομερός θάνατος της Σταρ, ώστε να προστατεύσουμε καλύτερα τα παιδιά μας».
Η αστυνομία του Δυτικού Γιορκσάιρ είπε ότι η έρευνα για τον θάνατο της Σταρ ήταν «μία από τις πιο οδυνηρές υποθέσεις που έχει δει η ομάδα μας». «Οι ενέργειες των Μπρόκχιλ και Σμιθ ήταν απολύτως βάρβαρες απέναντι σε ένα ανυπεράσπιστο μικρό μωρό, του οποίου η ζωή τέλειωσε τόσο σκληρά», σχολίασε ο επικεφαλής της έρευνας, Μαρκ Σουίφτ.
Το χρονικό της υπόθεσης
21 Μαΐου 2019: Η Star Hobson γεννιέται από τη Frankie Smith, έναν μήνα μετά τα 18α γενέθλιά της.
Σεπτέμβριος 2019: Σε διακοπές στο Μπρίντλινγκτον, η Smith αφήνει συνεχώς τη Star με μια φίλη της για να βγαίνει έξω για ποτά.
Νοέμβριος 2019: Η Smith χωρίζει με τον Jordan Hobson, πατέρα της Star. Γνωρίζει τη Savannah Brockhill, μια στην παμπ Sun.
27 Ιανουαρίου 2020: Η πρώτη καταγγελία στις κοινωνικές υπηρεσίες λόγω ανησυχίας για την την Star γίνεται από την Hollie Jones, φίλη της Smith. Κοινωνικός λειτουργός κάνει δυο επισκέψεις.
Φεβρουάριος 2020: Η Brockhill ηχογραφεί ένα βίντεο που αποκαλεί τον εαυτό της «νούμερο ένα psycho» και στέλνει μήνυμα σε μια από τις αδερφές της Smith, ρωτώντας αν την απατά, λέγοντας: «Είμαι διαλυμένη, θα μαχαιρώσω κάποιον απόψε, το ορκίζομαι». Απειλεί ότι θα πάει να βρει την Σμιθ: «Δεν με νοιάζουν τα παιδιά στο σπίτι, θα εκραγώ. Θα χρειαστούν αστυνομία στο σπίτι για να με πάρει μακριά».
Μάρτιος 2020: Κατά την έναρξη του πρώτου lockdown, η Frankie Smith αποκτά δικό της διαμέρισμα στο Keighley.
14 Μαρτίου 2020: Η Brockhill χτυπάει την Smith στο πρόσωπο στην παμπ και αργότερα λέει ότι ήταν ατύχημα.
15 Μαρτίου 2020: Η Brockhill στέλνει μήνυμα στη σύντροφό της λέγοντας ότι προσπάθησε να αυτοκτονήσει και να σκοτώσει την Smith οδηγώντας το αυτοκίνητο σε έναν γκρεμό. Λέει ότι πιστεύει ότι χρειάζεται βοήθεια «ψυχικά» και ότι «είμαι εκτός ελέγχου. Ειλικρινά, απλά δεν μπορώ, απλά το χάνω».
20 Μαρτίου: Οι κοινωνικές υπηρεσίες κλείνουν την υπόθεση της Σταρ.
Μάιος 2020: Η γιαγιά του Smith, η Anita Smith, κάνει καταγγελία στις κοινωνικές υπηρεσίες αφού έμαθε ότι η Brockhill ακινητοποιούσε την Σταρ με μια κίνηση πάλης. Την ίδια μέρα επισκέπτεται κοινωνικός λειτουργός.
Ιούνιος: Ο Jordan Hobson κάνει καταγγελία στις κοινωνικές υπηρεσίες. Η αστυνομία επισκέπτεται και κανονίζει να υποβληθεί η Star σε ιατρική εξέταση. Περισσότερες καταγγελίες γίνονται τον ίδιο μήνα, από την αδελφή της Smith, Alicia, και μια φίλη της μητέρας της Smith, Rachel Whiteley.
8 Ιουλίου: Οι κοινωνικές υπηρεσίες κλείνουν την υπόθεση στο Star.
2 Σεπτεμβρίου: Ο παππούς της Frankie, Frank Smith, κάνει καταγγελία στις κοινωνικές υπηρεσίες έχοντας δει μώλωπες στο πρόσωπο της Σταρ. Οι κοινωνικές υπηρεσίες κάνουν μια απροειδοποίητη επίσκεψη την επόμενη μέρα και καταγράφουν ένα καθαρό και τακτοποιημένο σπίτι, αλλά η Star έχει μερικές μελανιές. Η Smith λέει ότι έπεσε από τις σκάλες.
7 Σεπτεμβρίου: Η κοινωνική λειτουργός στέλνει μήνυμα στη Smith για να πει ότι η υπόθεση έχει κλείσει.
13 Σεπτεμβρίου: Η Brockhill καταγράφεται σε κάμερα ασφαλείας να επιτίθεται στην Star σε ένα εργοστάσιο ανακύκλωσης στο Doncaster όπου εργαζόταν. Έκανε babysitting στην Star επειδή η Smith ήθελε να βγει έξω να πιει.
20 Σεπτεμβρίου: Πλάνα από κάμερα ασφαλείας δείχνουν τη Smith να σέρνει την Star στο κέντρο της πόλης του Μπράντφορντ, με το κεφάλι της Σταρ να πέφτει στη μία πλευρά.
22 Σεπτεμβρίου 2020: Η Star πεθαίνει.
Με πληροφορίες από BBC, Guardian
