Ο Μελ Ρόμπερτ Γκρόουβς, ένας 25χρονος μαύρος τρανς άνδρας, πυροβολήθηκε θανάσιμα στο Τζάκσον του Μισισιπή.
Ο θάνατος του Γκρόουβς σηματοδοτεί την 39η δολοφονία τρανς ατόμου το 2021, που εικάζεται ότι θα αποτελέσει ρεκόρ για τον αριθμό των ανθρωποκτονιών τρανς ατόμων.
Ο Γκρόουβς πέθανε στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μισισιπή το απόγευμα της περασμένης Δευτέρας. Έφτασε στο Νοσοκομείο Merit Health νωρίτερα εκείνη την ημέρα, όπου κατέρρευσε έξω από το αυτοκίνητό του, σύμφωνα με το NBC WLBT.
Οι αναφορές για τον θάνατό του δεν περιλαμβάνουν περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τη φύση του περιστατικού, εκτός από το γεγονός ότι πυροβολήθηκε πολλές φορές.
Ο Γκρόουβς ήταν αγρότης και γεωπόνος, ο οποίος ετοιμαζόταν να πάρει το πτυχίο του. Φίλοι και συγγενείς τον περιέγραψαν ως «λαμπρό» άνθρωπο που αγαπούσε τα ζώα και τη γεωργία.
Η Knights and Orchids (TKO) Society, μια μαύρη και διακρατική οργάνωση με έδρα τη Σέλμα της Αλαμπάμα, όπου ο Γκρόουβς κάποτε υπηρέτησε ως πρεσβευτής νεολαίας, αντέδρασε στην αναπαραγωγή της είδησης από θυγατρικό Μέσο του ABC, επειδή αναφέρεται στον νεκρό ως «γυναίκα».
«Αυτός ο άνθρωπος υπέφερε αρκετά», έγραψε η οργάνωση την Τετάρτη.
Η TKO Society σημείωσε επίσης ότι ο Γκρόουβς είχε εκμυστηρευτεί στα μέλη της ομάδας ότι φοβόταν για τη ζωή του, επειδή ήταν τρανς σε μια περιοχή, όπου μπορούν νόμιμα να αρνηθούν υπηρεσίες υγείας σε άτομα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας λόγω της ταυτότητάς τους.
«Απλώς πονάει που υπάρχουν άνθρωποι που εξακολουθούν να μην αισθάνονται ότι αξίζουμε γαλήνη ακόμα και στον θάνατο», είπε ο Κουέντιν Μπελ, διευθυντής της TKO Society και στενός φίλος του Γκρόουβς.
«Σε μια εποχή που ειλικρινά αισθανθήκαμε ότι μπορούσαμε να εξαρτηθούμε τουλάχιστον από τα μέσα ενημέρωσης για να το κάνουμε σωστά είναι ενδεικτικό των καιρών, το πόσο δύσκολο είναι να φέρεις την αλλαγή σε ένα μέρος όπως ο Μισισιπής» ανέφερε μεταξύ άλλων.
«Κάποια στιγμή, θέλεις απλώς οι άνθρωποι να σε βλέπουν σαν άνθρωπο», πρόσθεσε ο Μπελ.
Το WAPT τελικά απέσυρε το άρθρο για τον Γκρόουβς μετά και την έντονη κριτική από τοπικούς ακτιβιστές.
Άλλα ειδησεογραφικά σάιτ έχουν διορθώσει έκτοτε την είδηση για να αντικατοπτρίζουν το σωστό όνομα και τις αντωνυμίες σε ότι αφορά στον Γκρόουβς, ενώ ορισμένα έχουν αφαιρέσει τυχόν αναφορές σε έμφυλες αντωνυμίες.
Σύμφωνα με την τρέχουσα εκτίμηση, το 2021 εικάζεται ότι θα σπάσει το περυσινό ρεκόρ, όπου σημειώθηκαν 44 καταγεγραμμένες ανθρωποκτονίες τρανς ατόμων.
Ο Γκρόουβς είναι επίσης ο δεύτερος μαύρος τρανς άνθρωπος που δολοφονήθηκε στο Τζάκσον φέτος. Ο πρώτος ήταν ο Ντομινίκ Τζάκσον, ένας ακτιβιστής που πυροβολήθηκε θανάσιμα τον Ιανουάριο.
Ο Εθνικός Συνασπισμός Μαύρης Δικαιοσύνης (NBJC), ένας εθνικός οργανισμός για τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, ανέφερε σε δήλωσή του ότι αυτοί οι θάνατοι είναι μια υπενθύμιση ότι τα τρανς άτομα παραμένουν ιδιαίτερα ευάλωτα στη βία.
Τον Αύγουστο, το FBI ανέφερε αύξηση 25% στα εγκλήματα μίσους που προκλήθηκαν από την ταυτότητα φύλου του θύματος μεταξύ 2019 και 2020.
«Τα τρανς άτομα δεν πρέπει να φοβούνται τη βία μόνο λόγω της ταυτότητάς τους, αλλά αυτή είναι η τρέχουσα πραγματικότητα της χώρας μας», δήλωσε η Βικτόρια Κίρμπι Γιορκ, αναπληρώτρια εκτελεστική διευθύντρια του NBJC.
«Πόσες φορές οι συνήγοροι πρέπει να ζητήσουν νομοθεσία που προστατεύει την τραν κοινότητα προτού οι γερουσιαστές θεσπίσουν και ψηφίσουν νόμους που θα το κάνουν; Πόσες φορές πρέπει να επισημάνουμε ότι η λανθασμένη διατύπωση και η επωνυμία σε αναφορές της αστυνομίας και κάλυψη ειδήσεων βλάπτει τις έρευνες; »
«Ο χρόνος για δράση είναι τώρα πριν χαθούν ακόμη περισσότερες ζωές», πρόσθεσε.
Με πληροφορίες του them.usa/hrc.org
