«Ο κομμωτής μαθαίνει όλα τα μυστικά» λένε, και αυτήν ακριβώς την θυμοσοφία αποφάσισε να εκμεταλλευτεί η πολιτεία του Ιλινόις στις ΗΠΑ, που θα «προπονήσει» κομμωτές και αισθητικούς να εντοπίζουν περιστατικά ενδοοικογενειακής βίας ή σεξουαλικής κακοποίησης σε πελάτες τους ώστε μετά να τους βοηθήσουν αναλόγως.
Η σχετική τροπολογία, που εισήχθη σε ήδη υπάρχοντα νόμο σχετικά με τη βιομηχανίας της κοσμετολογίας, θα εφαρμοστεί από 1η Ιανουαρίου και προβλέπει τακτική εκπαίδευση των υπαλλήλων που εργάζονται σε κομμωτήρια και κέντρα αισθητικής, στους οποίους θα παρέχεται επίσης και μια λίστα με μέρη που μπορούν να παραπέμψουν τους πελάτες τους για βοήθεια. Χωρίς την εκπαίδευση, δεν θα μπορούν να ανανεώσουν την άδεια ασκήσεως επαγγέλματος. Ο νέος κανονισμός αφορά όχι μόνο κομμωτές αλλά και αισθητικούς όπως και τεχνικούς νυχιών.
Έναυσμα για όλο αυτό έδωσε το γενικότερα πνεύμα που υπάρχει στα κέντρα αισθητικής και τις σχέσεις εμπιστοσύνης που αναπτύσσουν οι γυναίκες που τα επισκέπτονται με τους υπαλλήλους, στους οποίους συνηθίζουν να εξομολογούνται πολύ προσωπικά ζητήματα.
Ο Γερουσιαστής Bill Cunningham, βασικός υποστηρικτής της ιδέας, σχολίασε πως ουσιαστικά ήθελαν να εκμεταλλευτούν το γεγονός πως οι γυναίκες «για κάποιο λόγο, νιώθουν πως αυτοί οι χώροι είναι ασφαλείς και αφήνουν κάθε αναστολή και εκμυστηρεύονται πολύ προσωπικά πράγματα, ενώ τους χτενίζουν τα μαλλιά ή τους βάφουν τα νύχια».
Η οργάνωση «Chicago Says No More», που δραστηριοποιείται για την ευαισθητοποίηση γύρω από την ενδοοικογενειακή βία, πλησίασε τον Cunningham πέρυσι προτείνοντάς του την ιδέα της εκπαίδευσης των υπαλλήλων. Ο Cunningham λέει πως τα όσα του είπαν του φάνηκαν αρκετά οικεία, καθώς η σύζυγός του που υπήρξε κάποτε κομμώτρια του έχει επίσης πει πως οι πελάτισσες τής έλεγαν «φρικτά πράγματα» αλλά εκείνη δεν ήξερε πώς να της βοηθήσει.
Αρχικά υπήρξαν ενστάσεις ως προς το αν η τροπολογία θα έβρισκε σύμφωνη την κυβέρνηση και οι κοσμετολόγοι ανησυχούσαν για την ευθύνη που θα έπρεπε να αναλάβουν. Η «Cosmetologists Chicago», επίσημη ένωση των επαγγελματιών του είδους, αποφάσισε να βοηθήσει τόσο στην σύνταξη της τροπολογίας όσο και στην προτεινόμενη εκπαίδευση. Βέβαια, δεν έπαυσαν να ανησυχούν για τον αντίκτυπο που θα είχε όλο αυτό στις επιχειρήσεις τους- μπορεί οι πελάτες τους με προβλήματα να σταματούσαν να μιλούν ελεύθερα ή κάποιος θύτης να εμφανιστεί και να προκαλέσει φασαρίες.
Ο νέος νόμος, που υπεγράφη από τον κυβερνήτη Bruce Rauner τον Αύγουστο, δεν έχει σκοπό να υποχρεώσει τους υπαλλήλους να δρουν με βάση υποψίες, αλλά περισσότερο τους βοηθά να αναγνωρίσουν σημάδια και τους παρέχει τις κατάλληλες πηγές στις οποίες μπορούν να παραπέμψουν τους πελάτες τους- όπως καταφύγια ή γραμμές βοήθειας- ώστε να ζητήσουν περιοριστικά μέτρα ή να βρουν δικηγόρους.
Όσο για την εκπαίδευση, δεν προβλέπει μόνο το να εντοπίζει ο κομμωτής, για παράδειγμα, έναν μώλωπα σε μία πελάτισσα, αλλά περισσότερο να αναγνωρίζει εκείνες τις συμπεριφορές που είναι ανησυχητικές και μπορεί να κρύβουν κακοποίηση, σεξουαλική ή συναισθηματική.
Διευκρινίζεται επίσης πως δεν πρόκειται για πρόγραμμα που ωθεί κάποιον να πιέσει για απαντήσεις. Οι επαγγελματίες καλούνται να είναι πολύ προσεκτικοί και απαγορεύεται να παρέμβουν με φράσεις όπως «Θεέ μου, τι είναι αυτό το τεράστιο καρούμπαλο στο κεφάλι σου;», αφήνοντας τον πελάτη να μιλήσει αν και εφόσον το θέλει.
Αυτή τη στιγμή στο Ιλινόις, δραστηριοποιούνται 88.000 επαγγελματίες της κοσμετολογίας και σύμφωνα με στοιχεία της «Chicago Says No More», μία στις τρεις γυναίκες και ένας στους επτά άντρες κακοποιούνται στα χέρια του συντρόφου τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
* Με πληροφορίες από New York Times
