Περισσότερες από πέντε εκατομμύρια δόσεις εμβολίου ετοιμάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο για την καταπολέμηση οποιασδήποτε πιθανής πανδημίας γρίπης των πτηνών.
Το εμβόλιο - το ανθρώπινο εμβόλιο της γρίπης H5 - προορίζεται για χρήση μόνο εάν ένα σκέλος του ιού της γρίπης των πτηνών, γνωστό ως H5N1 εξαπλωθεί μεταξύ των ανθρώπων. Δεν υπάρχουν στοιχεία σε αυτό το στάδιο μετάδοσης από άνθρωπο σε άνθρωπο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA), η οποία έχει εξασφαλίσει σύμβαση για τις δόσεις.
Ο οργανισμός ανέφερε ότι η αγορά αποτελεί μέρος των «μακροχρόνιων σχεδίων» για την ενίσχυση της πρόσβασης του Ηνωμένου Βασιλείου σε εμβόλια «για ένα ευρύτερο φάσμα παθογόνων μικροοργανισμών με δυνατότητα πανδημίας».
Η Dr Meera Chand, επικεφαλής της αναδυόμενης μόλυνσης στον οργανισμό, είπε ότι «η έγκαιρη πρόσβαση στα εμβόλια σώζει ζωές». «Είναι σημαντικό για εμάς να είμαστε προετοιμασμένοι ενάντια σε μια σειρά διαφορετικών ιών γρίπης που μπορεί να θέτουν κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία», πρόσθεσε. «Η προσθήκη εμβολίων H5 στις παρεμβάσεις που έχουμε ήδη στη διάθεσή μας θα μας βοηθήσει να είμαστε έτοιμοι για ένα ευρύτερο φάσμα απειλών».
Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι του ιού, με τον H5N1 να προκαλεί «παρατεταμένη παγκόσμια επιδημία» τα τελευταία χρόνια, κυρίως σε πτηνά, ανέφερε το UKHSA.
Ο καθηγητής Sir Andrew Pollard, διευθυντής της Ομάδας Εμβολίων της Οξφόρδης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, δήλωσε ότι η εμφάνιση ενός νέου στελέχους βρίσκεται στην «κορυφή της λίστας των απειλών πανδημίας». «Έτσι, η παροχή ανθεκτικότητας έναντι πιθανών επικίνδυνων τύπων γρίπης, όπως η H5, είναι σημαντική για την ετοιμότητα μελλοντικής πανδημίας και επιδημίας», πρόσθεσε. «Ο Η5 είναι μόνο μία από τις πολλαπλές οικογένειες ιών γρίπης που δημιουργούν τέτοιο κίνδυνο, επομένως δεν πρέπει να εφησυχάζουμε. Αλλά το H5 είναι αυτό για το οποίο ανησυχούμε περισσότερο σήμερα ως αποτέλεσμα της παγκόσμιας εξάπλωσης αυτού του ιού μεταξύ των πτηνών και των διαφόρων θηλαστικών και ανησυχητικά στις ΗΠΑ μεταξύ των βοοειδών φέτος».
Σκέλη του ιού έχουν εντοπιστεί σε ορισμένα πτηνά, αιχμάλωτα και άγρια πτηνά στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένου του H5N1, σύμφωνα με το NHS, ενώ άνθρωποι έχουν μολυνθεί σε όλο τον κόσμο.
Τον περασμένο μήνα, το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Τροφίμων και Αγροτικών Υποθέσεων επιβεβαίωσε κρούσματα γρίπης των πτηνών σε πτηνοτροφείο στο Γιορκσάιρ. Το υπουργείο είπε ότι όλα τα πουλερικά θα θανατωθούν με ανθρώπινο τρόπο και θα δημιουργηθεί ζώνη προστασίας για να καλύψει 3 χιλιόμετρα γύρω από την τοποθεσία. Τον Φεβρουάριο του 2021, μερικοί άνθρωποι πέθαναν στη Ρωσία αφού έπιασαν ένα συγκεκριμένο στέλεχος, το οποίο βρέθηκε σε πτηνά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω στενής επαφής με πτηνά ή αγγίζοντας τα περιττώματα ή τον χώρο που κοιμούνται κρεβάτι τους, αν και το NHS είπε ότι είναι σπάνιο να επηρεάσει τους ανθρώπους. Το εμβόλιο θα παρασκευαστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο από την εταιρεία υγειονομικής περίθαλψης CSL Seqirus UK Limited.
