Οι Αμερικανοί ξεμένουν από αυγά - H γρίπη των πτηνών και οι επιπτώσεις στην αγορά

Τα αυγά, ένα από τα πιο βασικά είδη στα ράφια των σούπερ μάρκετ, γίνονται όλο και πιο ακριβά και δύσκολα να βρεθούν. Στα τέλη Νοεμβρίου, τα προβλήματα εφοδιασμού συνεχίζονται, με πολλούς καταναλωτές να ανησυχούν για την επάρκεια ενόψει της εορταστικής περιόδου.

Σε σούπερ μάρκετ της Ουάσινγκτον, όπως το Trader Joe’s, τα ψυγεία για αυγά ήταν άδεια, με πινακίδες να αναφέρουν προσωρινή έλλειψη. Στο Whole Foods Market, οι καταναλωτές μπορούσαν να βρουν μόνο αυγά πάπιας, ορτυκιού και βιολογικά από ελεύθερες κότες, ενώ υπήρχε περιορισμός αγοράς τριών συσκευασιών ανά πελάτη, σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wahington Post. 

Η κύρια αιτία για την πτώση της παραγωγής αυγών είναι η γρίπη των πτηνών, η οποία έχει πλήξει περισσότερα από 108 εκατομμύρια πουλερικά σε 48 πολιτείες των ΗΠΑ από το 2022. Τον Οκτώβριο του 2024, η παραγωγή αυγών μειώθηκε κατά 2,6% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ενώ αναμένεται περαιτέρω πτώση 1% το 2025, σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).

Η εξάπλωση της γρίπης, ιδιαίτερα το φθινόπωρο και την άνοιξη, όταν τα αποδημητικά πουλιά μεταφέρουν τον ιό ανάμεσα σε φάρμες, έχει οδηγήσει στη μείωση του αριθμού των ορνίθων και στην αναγκαστική θανάτωσή τους για τον περιορισμό της εξάπλωσης.

Οι επιπτώσεις στην αγορά και τις τιμές

Οι τιμές των αυγών αυξήθηκαν κατά 30,4% τον Οκτώβριο του 2024, σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα το προηγούμενο έτος, με τη μέση τιμή για μία ντουζίνα να φτάνει τα 3,37 δολάρια. Παρότι οι τιμές είναι χαμηλότερες από τα 4,82 δολάρια που καταγράφηκαν στο αποκορύφωμα της κρίσης το 2022, οι καταναλωτές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν υψηλό κόστος.

Επιπλέον, οι νέοι κανονισμοί που απαιτούν αυγά από ελεύθερες κότες αυξάνουν τις δυσκολίες στην αγορά. Σε περισσότερες από δώδεκα πολιτείες των ΗΠΑ, οι νέοι νόμοι περιορίζουν τους προμηθευτές αυγών, ενώ η παραγωγή αυγών από ελεύθερες κότες είναι πιο ευάλωτη στη γρίπη των πτηνών.

Παρά τις ελλείψεις, τα τελευταία δεδομένα του USDA δείχνουν ότι οι εκκολάψεις νεοσσών αυξάνονται, γεγονός που υποδηλώνει ανάκαμψη της παραγωγής το 2025. Οι ειδικοί καλούν τους καταναλωτές να μην πανικοβληθούν, καθώς οι ελλείψεις θα είναι περιστασιακές.

«Τα προβλήματα αυτά είναι προσωρινά», δήλωσε η Emily Metz, διευθύνουσα σύμβουλος του American Egg Board. «Η παραγωγή αυγών θα αποκατασταθεί σύντομα».

Με πληροφορίες από The Washington Post