Η Paramount ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι κατέληξε σε εξωδικαστικό συμβιβασμό με τον Ντόναλντ Τραμπ, καταβάλλοντας το ποσό των 16 εκατομμυρίων δολαρίων για την επίλυση αγωγής που αφορούσε συνέντευξη της τότε αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις στο πρόγραμμα 60 Minutes του CBS, η οποία είχε μεταδοθεί τον περασμένο Οκτώβριο.
Η εταιρεία διευκρίνισε ότι τα χρήματα θα δοθούν στη μελλοντική προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ και «δεν καταβλήθηκαν στον ίδιο τον Τραμπ, άμεσα ή έμμεσα». Σε ανακοίνωσή της, η Paramount υπογράμμισε ότι «ο διακανονισμός δεν περιλαμβάνει δήλωση απολογίας ή μεταμέλειας».
Ο Τραμπ είχε αρχικά καταθέσει αγωγή 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά του CBS, κατηγορώντας το δίκτυο ότι παραποίησε εσκεμμένα τη συνέντευξη με την Καμάλα Χάρις ώστε να «γείρει την πλάστιγγα υπέρ του Δημοκρατικού κόμματος» στις εκλογές. Τον Φεβρουάριο, σε τροποποιημένη έκδοση της αγωγής, αύξησε το αίτημα αποζημίωσης στα 20 δισεκατομμύρια.
Σύμφωνα με την αγωγή, το CBS μετέδωσε δύο διαφορετικές εκδοχές της συνέντευξης, παρουσιάζοντας την Χάρις να δίνει αντιφατικές απαντήσεις στο ίδιο ερώτημα για τον πόλεμο Ισραήλ - Χαμάς. Η αγωγή κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Τέξας.
Το CBS είχε χαρακτηρίσει προηγουμένως την αγωγή ως «εντελώς αβάσιμη» και είχε ζητήσει την απόρριψή της.
Στο πλαίσιο του διακανονισμού, η Paramount συμφώνησε επίσης να επιτρέπει τη δημοσιοποίηση των πλήρων απομαγνητοφωνήσεων μελλοντικών συνεντεύξεων του 60 Minutes με υποψηφίους για την προεδρία των ΗΠΑ, μετά την προβολή τους, υπό την προϋπόθεση ότι θα έχουν προηγηθεί τυχόν απαραίτητες διορθώσεις για νομικούς ή λόγους εθνικής ασφάλειας.
Η υπόθεση είχε τεθεί σε διαδικασία διαμεσολάβησης από τον Απρίλιο. Ο Τραμπ είχε επικαλεστεί παραβίαση του Νόμου του Τέξας για Παραπλανητικές Εμπορικές Πρακτικές και Προστασία Καταναλωτών, ο οποίος απαγορεύει τη χρήση ψευδών ή απατηλών πράξεων στο εμπόριο.
Ο διακανονισμός ανακοινώθηκε σε μια χρονική συγκυρία κατά την οποία η Paramount βρίσκεται σε διαδικασία συγχώνευσης ύψους 8,4 δισ. δολαρίων με τη Skydance Media - μια συμφωνία που απαιτεί την έγκριση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2024, ο Τραμπ είχε απειλήσει ότι αν εκλεγεί πρόεδρος, θα ανακαλέσει την άδεια μετάδοσης του CBS, κατηγορώντας το για μεροληπτική κάλυψη. Έχει επανειλημμένα επιτεθεί στα μέσα ενημέρωσης, αποκαλώντας την αρνητική κάλυψη «ψευδείς ειδήσεις».
Η συμφωνία της Paramount έρχεται λίγο καιρό μετά τον διακανονισμό του ABC News (ιδιοκτησίας Walt Disney) για υπόθεση δυσφήμισης που είχε επίσης κινήσει ο Τραμπ. Στις 14 Δεκεμβρίου, το δίκτυο ανακοίνωσε ότι κατέβαλε 15 εκατ. δολάρια στην προεδρική βιβλιοθήκη του Τραμπ και ζήτησε δημόσια συγγνώμη για σχόλια του παρουσιαστή Τζορτζ Στεφανόπουλου, ο οποίος είχε δηλώσει ανακριβώς ότι ο Τραμπ είχε «κριθεί υπεύθυνος για βιασμό».
Είχε προηγηθεί και συμφωνία με τη Meta Platforms, μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, η οποία στις 29 Ιανουαρίου αποδέχθηκε να καταβάλει περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει αγωγή του Τραμπ σχετικά με την αναστολή των λογαριασμών του μετά την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο.
Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να συνεχίσει να ασκεί αγωγές κατά μέσων ενημέρωσης που θεωρεί ότι τον στοχοποιούν.
Με πληροφορίες από Guardian
