Οι εχθροπραξίες στη Γάζα μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς έχουν επισκιάσει τους εορτασμούς των Χριστουγέννων στη Βηθλεέμ.
Ιερός τόπος του χριστιανισμού, η πόλη της Βηθλεέμ στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, ήταν φέτος άδεια από προσκυνητές, ενώ ακυρώθηκε το μεγαλύτερο μέρος των εορτασμών των Χριστουγέννων, λόγω του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας.
«Υπάρχουν πολλοί που πεθαίνουν γι’ αυτή τη γη, είναι πολύ δύσκολο να γιορτάζεις κάτι όταν ο λαός μας πεθαίνει», είπε η Νικόλ Ναζάρ, 18χρονη φοιτήτρια, στην έρημη πλατεία Μάνγκερ.
Η παραδοσιακή πομπή της παραμονής των Χριστουγέννων στην Ιερουσαλήμ προς τη Βηθλεέμ είναι συνήθως εορταστική με χριστουγεννιάτικα κάλαντα. Φέτος, όμως ήταν σιωπηλή, και οι ντόπιοι Παλαιστίνιοι Χριστιανοί κρατούσαν πανό με μήνυμα στήριξης στη Γάζα, όπου καλούσαν για κατάπαυση του πυρός.
Μπροστά στη βασιλική της Γεννήσεως, φέτος δεν στήθηκε φάτνη: η Μαρία και ο Ιωσήφ αναπαριστώνται με γκρίζα αγάλματα, ανάμεσα σε συντρίμμια, πίσω από αγκαθωτά συρματοπλέγματα.
«Η καρδιά μας, σήμερα το βράδυ, είναι στη Βηθλεέμ, όπου ο πρίγκιπας της ειρήνης απορρίπτεται και πάλι από την αποτυχημένη λογική του πολέμου, με την ένοπλη σύγκρουση που, ακόμα και σήμερα, τον εμποδίζει να βρει θέση στον κόσμο», δήλωσε ο πάπας χθες στη χριστουγεννιάτικη λειτουργία στη βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό.
