Η Ιταλία αναδεικνύεται σε κορυφαίο προορισμό για τους γάμους Αμερικανών, με δεκάδες χιλιάδες ζευγάρια να επιλέγουν μια ευρωπαϊκή αντί μιας «αμερικανικής» τελετής.
Ανάμεσά σε όσους επιλέγουν την Ιταλία για τον γάμο τους, ο Τζέιμς Άτκινσον και η Σαμάνθα Φορτίνο γιόρτασαν πρόσφατα τον γάμο τους στη Φλωρεντία, στις 24 Ιουλίου. Η εμπειρία τους στην Τοσκάνη, για την οποία μίλησαν στον Independent περιλάμβανε περιήγηση σε αμπελώνες και μάθημα παρασκευής ζυμαρικών με συγγενείς και φίλους. Ο Άτκινσον ανέπτυξε αδυναμία στο Chianti, ενώ η Φορτίνο προτίμησε το ιταλικό κοκτέιλ hugo spritz - μια επιλογή που θεωρεί «ασφαλή» για το νυφικό της, αφού δεν λεκιάζει. Η αυξημένη δημοφιλία της Ιταλίας ως γαμήλιου προορισμού αντικατοπτρίζει μια δεκαετία γάμων υψηλού προφίλ, με πιο πρόσφατο τον πολυτελή γάμο του Τζεφ Μπέζος και της Λόρεν Σάντσες στη Βενετία.
«Οι γάμοι στην Αμερική καταλήγουν να είναι υπερβολικοί και τελικά δεν αφορούν το ζευγάρι», λέει η 28χρονη Φορτίνο, νοσοκόμα νεογνών από το Σκάνεατέλες της Νέας Υόρκης. «Θέλαμε κάτι πιο οικείο και ουσιαστικό».
Ραγδαία αύξηση των γάμων αλλοδαπών στην Ιταλία
Πάνω από 15.000 ξένα ζευγάρια παντρεύτηκαν στην Ιταλία το 2023, σημειώνοντας αύξηση 64% σε σχέση με το 2019, σύμφωνα με έρευνα του Κέντρου Τουριστικών Σπουδών της Φλωρεντίας. Το ένα τρίτο εξ αυτών προερχόταν από τις ΗΠΑ. Η Ιταλία είναι πλέον ο δεύτερος πιο δημοφιλής διεθνής προορισμός για γάμους Αμερικανών μετά το Μεξικό, σύμφωνα με την πλατφόρμα The Knot.
Η χώρα συμβολίζει για πολλούς Αμερικανούς έναν απλό, διαχρονικό ρομαντισμό. Ο ήπιος καιρός, τα εντυπωσιακά τοπία - από θάλασσα μέχρι βουνά - και το οικείο φαγητό ενισχύουν τη γοητεία της. Όμως ο μεγαλύτερος παράγοντας ίσως είναι οι «πολλαπλές εμπειρίες» που προσφέρει το γαμήλιο ταξίδι - μια επιλογή που ανταποκρίνεται στην τάση της «οικονομίας της εμπειρίας».
«Στις ΗΠΑ όλα είναι πανάκριβα για μια μόνο νύχτα. Εμείς θέλαμε εμπειρία, οπότε οργανώσαμε δύο βραδιές εδώ», εξηγεί ο 31χρονος Άτκινσον, ιδιοκτήτης εταιρείας σκυροδέματος. «Ήταν πολύ πιο ουσιαστικό να το κάνουμε έτσι, να ταξιδέψουμε με την οικογένειά μας, τους ανθρώπους μας».
Γάμοι στην Ευρώπη: Από το μπαρ... στους δασμούς
Για κάποιους καλεσμένους, ο γάμος ήταν αφορμή για διακοπές. Ένας επισκέπτης ταξίδεψε πρώτα στη Βενετία, ενώ άλλος ακολούθησε την «ομάδα του γάμου» στο Cinque Terre. Ο Γκάρι Πρόχνα, αρχικά σκεπτικός λόγω επαγγελματικών υποχρεώσεων, τελικά εντυπωσιάστηκε από τη βίλα του 15ου αιώνα με θέα στον καθεδρικό ναό της Φλωρεντίας. «Νόμιζα ότι εμείς είχαμε κάνει τον καλύτερο γάμο μέχρι τώρα. Μετά από αυτό, ελπίζω οι κόρες μου να παντρευτούν στο εξωτερικό», είπε ο 68χρονος.
Η Marcy Blum, διοργανώτρια πολυτελών εκδηλώσεων στη Νέα Υόρκη, δηλώνει ότι σχεδόν το 90% των γάμων που αναλαμβάνει γίνονται στην Ιταλία. «Όλοι θέλουν να πάνε στην Ιταλία. Στέλνεις πρόσκληση για γάμο στο Κάπρι ή το Ποζιτάνο και δεν υπάρχει ούτε μία ακύρωση», λέει χαρακτηριστικά.
Ο Τζακ Έζον, CEO της Embark Beyond, λέει ότι πριν από την πανδημία το 60% των εκδηλώσεών του γινόταν εκτός ΗΠΑ - σήμερα είναι σχεδόν 90%, κυρίως στην Ιταλία και τη Γαλλία. Ο ίδιος συνδέει την έξαρση με τον φόβο για δασμούς στο αλκοόλ επί κυβέρνησης Τραμπ: «Μεταφέραμε έξι εκδηλώσεις από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη επειδή οι πελάτες ανησυχούσαν ότι θα εκτοξευτεί ο λογαριασμός του μπαρ».
Οι γάμοι στην Ευρώπη: Οι αριθμοί και το φόντο
Η στροφή αυτή έχει ωφελήσει εταιρείες με δίκτυο συνεργατών στην Ιταλία. Σύμφωνα με το Wedding Italy, που διοργάνωσε τον γάμο των Άτκινσον, οι Αμερικανοί ξοδεύουν περίπου τριπλάσια από τους Ιταλούς, κυρίως λόγω της διακόσμησης και των επιπλέον εκδηλώσεων.
Η μέση δαπάνη για έναν γάμο στην πόλη καταγωγής τους στις ΗΠΑ ήταν 32.000 δολάρια το 2023, ενώ οι γάμοι στην Ιταλία κόστιζαν κατά μέσο όρο 70.600 δολάρια, με αισθητά λιγότερους καλεσμένους.
Στον κήπο όπου πραγματοποιήθηκε ο γάμος Άτκινσον - Φορτίνο, τα κυπαρίσσια λικνίζονταν απαλά καθώς η νύφη έκανε την είσοδό της με ένα δαντελένιο φόρεμα σε γραμμή γοργόνας. Τα ηχεία έπαιζαν το θέμα του Star Wars - μια μουσική επιλογή που, όπως λέει η ίδια, «έκανε τον γαμπρό να βάλει τα κλάματα».
Πριν από την ανταλλαγή δαχτυλιδιών, ο ιερέας απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους με χιούμορ: «Κανονικά θα ρωτούσα: Υπάρχει κάποιος λόγος για τον οποίο αυτό το ζευγάρι δεν πρέπει να παντρευτεί; Αλλά, για όνομα του Θεού - όλοι πετάξαμε μέχρι την Ιταλία και δεν μπορούμε να πάρουμε πίσω τους πόντους μας για τις πτήσεις! Οπότε ρωτάω: Ποιος εγκρίνει αυτή την ένωση;». Ακολούθησαν ζητωκραυγές από όλους.
Με πληροφορίες από Independent
