Ο Έλον Μασκ οδήγησε την εκστρατεία του για τη μείωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ σε αχαρτογράφητα νερά την Παρασκευή (21/3), πραγματοποιώντας μια πρωτοφανή συνάντηση υψηλού επιπέδου στο Πεντάγωνο και ζητώντας τη δίωξη οποιουδήποτε υπαλλήλου του υπουργείου Άμυνας που διαρρέει «κακόβουλες ψευδείς πληροφορίες» σχετικά με την επίσκεψή του.
Ο Μασκ, οι επιχειρήσεις του οποίου έχουν πολλές συμβάσεις με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, συναντήθηκε με τον υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, για 80 λεπτά στο Πεντάγωνο, το οποίο είναι υπεύθυνο για ένα μεγάλο μέρος των δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Δεν ήταν σαφές αν οι Αμερικανοί στρατηγοί συμμετείχαν σε αυτή τη συνάντηση.
Ρεπορτάζ των New York Times ανέφερε ότι ο Μασκ θα ενημερωνόταν για μυστικά σχέδια των ΗΠΑ για την περίπτωση πολέμου με την Κίνα, κάτι που ο ολιγάρχης, ο Ντόναλντ Τραμπ και άλλοι διέψευσαν. Ο Έλον Μασκ αποκάλεσε το δημοσίευμα «καθαρή προπαγάνδα» και προέτρεψε σε νομικές ενέργειες κατά των διαρροών. «Ανυπομονώ για τις διώξεις όσων στο Πεντάγωνο διαρρέουν κακόβουλα ψευδείς πληροφορίες στους NYT. Θα βρεθούν», έγραψε στο X πριν από τη συνάντηση με τον Χέγκσεθ.
Εκπρόσωπος των New York Times δήλωσε ότι οι έρευνες για διαρροές έχουν ως στόχο «να παγώσουν τις επικοινωνίες μεταξύ των δημοσιογράφων και των πηγών τους και να υπονομεύσουν την ικανότητα του ελεύθερου Τύπου να αναδεικνύει ζωτικής σημασίας πληροφορίες που διαφορετικά μπορεί να είναι κρυμμένες».
Ο επικεφαλής του προσωπικού του Πιτ Χέγκσεθ, σε υπόμνημα που δημοσιεύθηκε αργά την Παρασκευή, ζήτησε να διεξαχθεί έρευνα για «μη εξουσιοδοτημένες αποκαλύψεις πληροφοριών εθνικής ασφάλειας», που να περιλαμβάνει την πιθανή χρήση τεστ πολυγράφου.
Στον Λευκό Οίκο -μετά τη συνάντηση- ο Τραμπ δήλωσε ότι δεν ήθελε να δείξει σε κανέναν τα σχέδια των ΗΠΑ για έναν πιθανό πόλεμο με την Κίνα και υπαινίχθηκε την πιθανή σύγκρουση συμφερόντων του Μασκ. «Δεν θέλω να το δείξω αυτό σε κανέναν. Αλλά σίγουρα δεν θα το δείξετε σε έναν επιχειρηματία, ο οποίος μας βοηθάει τόσο πολύ», δήλωσε ο Τραμπ. «Ο Έλον έχει επιχειρήσεις στην Κίνα και θα ήταν ευάλωτος, ίσως, σε αυτό», είπε χαρακτηριστικά.
Στεκόμενος δίπλα στον Τραμπ, ο Πιτ Χέγκσεθ είπε ότι είχε μια ανεπίσημη συζήτηση με τον Έλον Μασκ που επικεντρώθηκε στην καινοτομία και την αποτελεσματικότητα. «Δεν υπήρχαν πολεμικά σχέδια, ούτε κινεζικά πολεμικά σχέδια. Δεν υπήρχαν μυστικά σχέδια», δήλωσε.
Μετά τη διαμάχη σχετικά με το δημοσίευμα των New York Times, η προγραμματισμένη συνάντηση μεταξύ του Musk και των μελών του Γενικού Επιτελείου Στρατού σε μια ασφαλή αίθουσα συνεδριάσεων στο Πεντάγωνο, γνωστή ως «The Tank» (Η δεξαμενή), τελικά δεν πραγματοποιήθηκε.
Η πρόσβαση σε ένα στενά φυλασσόμενο και απόρρητο στρατιωτικό σχέδιο θα σηματοδοτούσε μια απότομη επέκταση του ρόλου του Μασκ ως συμβούλου του Τραμπ, ο οποίος ηγείται των προσπαθειών για τη μείωση των κυβερνητικών δαπανών των ΗΠΑ. Θα τροφοδοτούσε επίσης ερωτήματα σχετικά με συγκρούσεις συμφερόντων, δεδομένου ότι ως επικεφαλής της Tesla και της SpaceX έχει επίσης επιχειρηματικά συμφέροντα στην Κίνα.
Οι επιχειρήσεις Starlink και SpaceX του Μασκ έχουν ήδη αρκετές συμβάσεις με το Πεντάγωνο, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με συγκρούσεις συμφερόντων, καθώς ο ίδιος τάσσεται υπέρ της καινοτομίας και της αναπροσαρμογής των προτεραιοτήτων των δαπανών του Πενταγώνου για την εξεύρεση αποδοτικότητας.
Οι ευκαιρίες για τις εταιρείες του Έλον Μασκ -ιδίως τη SpaceX- υπό τον Τραμπ θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε έσοδα δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις επιχειρήσεις του. Η σχεδιαζόμενη από τον Τραμπ ασπίδα αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome, η οποία θα απαιτούσε εκατοντάδες αισθητήρες και άλλους δορυφόρους για να παρακολουθούν τους εισερχόμενους βαλλιστικούς πυραύλους, θα ήταν μια φυσική εφαρμογή για τη SpaceX και τη μονάδα Starlink της.
Με πληροφορίες από Reuters
