Οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, του Ηνωμένου Βασιλείου και ο Γ.Γ. του ΝΑΤΟ θα συναντηθούν στις 3 Φεβρουαρίου στο Βέλγιο, για μια έκτακτη Σύνοδο Κορυφής, αφιερωμένη στην ευρωπαϊκή άμυνα, ανακοίνωσε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα.
«Πιστεύω ότι συμμεριζόμαστε τις ίδιες ανησυχίες για τις απειλές που αντιμετωπίζει η Ευρώπη», αναφέρει ο Κόστα στην επιστολή πρόσκλησης προς τους Ευρωπαίους ηγέτες για την άτυπη Σύνοδο με θέμα την άμυνα, που θα πραγματοποιηθεί στο «Château de Limont», κοντά στις Βρυξέλλες.
«Η επιθετικότητα της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας έχει επαναφέρει τον πόλεμο υψηλής έντασης στην ήπειρό μας - παραβιάζοντας τις βασικές αρχές του διεθνούς δικαίου και απειλώντας την ευρωπαϊκή ασφάλεια - σε συνδυασμό με τις αυξανόμενες υβριδικές απειλές και τις κυβερνοεπιθέσεις στα κράτη μέλη, στις οικονομίες και τις κοινωνίες τους. Η ειρήνη στην Ευρώπη εξαρτάται από το να εξασφαλίσει η Ουκρανία μια συνολική, δίκαιη και διαρκή ειρήνη. Αυτό το γεωπολιτικό πλαίσιο, το οποίο χαρακτηρίζεται επίσης από την κατάσταση στη Μέση Ανατολή, θα είναι γεμάτο προκλήσεις στο άμεσο μέλλον», τονίζει ο Α. Κόστα στην επιστολή του.
Όπως αναφέρει ο ίδιος, σκοπός αυτής της συνάντησης είναι να προετοιμαστεί το έδαφος για τις αποφάσεις που θα πρέπει να ληφθούν, ενόψει της «Λευκής βίβλου» για το μέλλον της ευρωπαϊκής άμυνας, που θα ετοιμάσουν η Επιτροπή και η Ύπατη Εκπρόσωπος. Στο θέμα της άμυνας θα επανέλθει το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο του Ιουνίου.
Ο Αντόνιο Κόστα προτείνει η συζήτηση της άτυπης Συνόδου να βασιστεί σε δύο βασικές αρχές: Πρώτον, η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική της άμυνα και δεύτερον, τα κράτη-μέλη θα είναι πάντα υπεύθυνα για τις ένοπλες δυνάμεις τους.
Ο Α. Κόστα τονίζει ότι η ευρωπαϊκή άμυνα και ασφάλεια, θα πρέπει να γίνει πιο ανθεκτική, αποτελεσματική, αυτόνομη και αξιόπιστη. Με τον τρόπο αυτό, η Ευρώπη «θα γίνει επίσης ισχυρότερος διατλαντικός εταίρος, μεταξύ άλλων στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, με πλήρη σεβασμό της πολιτικής ασφάλειας και άμυνας ορισμένων κρατών μελών και λαμβάνοντας υπόψη τα συμφέροντα ασφάλειας και άμυνας όλων των κρατών μελών».
Σημειώνει, επίσης, ότι τα τελευταία χρόνια, τα κράτη μέλη έχουν ήδη αυξήσει τις εθνικές αμυντικές δαπάνες τους, αλλά απαιτούνται «σημαντικές πρόσθετες αμυντικές επενδύσεις για την αναπλήρωση των αποθεμάτων, την αναβάθμιση της αμυντικής μας ετοιμότητας μπροστά σε ένα ευρύ φάσμα απειλών - εστιάζοντας σε στρατηγικές προτεραιότητες και κρίσιμα κενά ικανότητας - και για την ενίσχυση της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Τεχνολογικής και Βιομηχανικής Βάσης αναλόγως».
Ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου προτείνει η συζήτηση να επικεντρωθεί σε βασικά ερωτήματα, όπως: Ποιες πρέπει να είναι -και πώς ορίζουμε- τις αμυντικές δυνατότητες που πρέπει να αναπτύξουμε κατά προτεραιότητα με συνεργατικό τρόπο; Συμφωνούμε να ξοδέψουμε περισσότερα και καλύτερα μαζί; Πώς μπορούμε να επιταχύνουμε την κινητοποίηση της ιδιωτικής χρηματοδότησης και μέσω ποιων μέσων της ΕΕ; Πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε καλύτερα τον προϋπολογισμό της ΕΕ, βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα;
Η συνάντηση των ηγετών θα ξεκινήσει αργά το πρωί, θα ακολουθήσει το γεύμα των «27» με τον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ και μια δεύτερη συνάντηση σε δείπνο με το Βρετανό πρωθυπουργό, Κιρ Στάρμερ. «Θα είναι η πρώτη φορά που ο βρετανός πρωθυπουργός θα συναντηθεί με τους 27 ηγέτες της ΕΕ. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι βασικός εταίρος της ΕΕ, ιδίως στον τομέα της άμυνας», σημειώνει ο Αντόνιο Κόστα.
