Ο Τζακ Ντόρσεϊ, συνιδρυτής του Twitter (νυν X), επιστρέφει με ένα νέο project που στοχεύει να επαναπροσδιορίσει τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούμε χωρίς την ανάγκη διαδικτύου. Πρόκειται για την Bitchat, μια εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων μέσω peer-to-peer δικτύου, που λειτουργεί αποκλειστικά μέσω Bluetooth.
Ο ίδιος δήλωσε στην πλατφόρμα X ότι κατασκεύασε την αρχική έκδοση του Bitchat μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο, ως προσωπικό πείραμα για να εξερευνήσει τις τεχνολογίες πίσω από τα mesh-based συστήματα. Αυτό που κάνει το Bitchat να ξεχωρίζει είναι η πλήρης αποκέντρωση: δεν υπάρχουν servers, ούτε αποθηκευμένα δεδομένα στο cloud.
Η εφαρμογή θυμίζει την παλιά καλή εποχή του IRC (Internet Relay Chat), καθώς επιτρέπει τόσο ομαδικές συνομιλίες σε θεματικά chat rooms όσο και ιδιωτικά μηνύματα με end-to-end κρυπτογράφηση.
Καθώς βασίζεται αποκλειστικά στο Bluetooth, μπορεί να στείλει άμεσα μηνύματα σε συσκευές εντός εμβέλειας 300 μέτρων. Αν ο παραλήπτης είναι πιο μακριά, το μήνυμα «πηδά» από συσκευή σε συσκευή μέχρι να φτάσει στον προορισμό του.
Το Bitchat προσφέρει επίσης:
- Κρυπτογραφημένα ιδιωτικά μηνύματα
- Προστασία με κωδικό πρόσβασης για τα chat rooms
- Μηνύματα που αποθηκεύονται μόνο τοπικά, στη συσκευή
- Καμία απαίτηση για τηλέφωνο ή email
- Μηδενική παρακολούθηση δραστηριότητας
Παρόμοιες mesh εφαρμογές, όπως το FireChat και το Bridgefy, γνώρισαν άνθιση στις διαδηλώσεις στο Χονγκ Κονγκ το 2019, όταν η κρατική παρέμβαση στο διαδίκτυο ήταν έντονη. Τέτοιες εφαρμογές αποδεικνύονται χρήσιμες και σε φεστιβάλ, φυσικές καταστροφές ή περιπτώσεις κυβερνητικής λογοκρισίας.
Σύμφωνα με το CNBC, μελλοντικές εκδόσεις της εφαρμογής θα υποστηρίζουν και Wi-Fi Direct για ακόμη μεγαλύτερη ταχύτητα και εμβέλεια.
Η πρώτη έκδοση του Bitchat είναι ήδη διαθέσιμη σε iOS μέσω του TestFlight, αλλά οι θέσεις είναι ήδη γεμάτες. Ο Τζακ Ντόρσεϊ τόνισε ότι η τεχνολογία μπορεί εύκολα να ενσωματωθεί και σε Android συσκευές, αν και δεν διευκρίνισε πότε.
Παρόλο που το project βρίσκεται σε πειραματικό στάδιο, η εμπλοκή του Τζακ Ντόρσεϊ – γνωστού υπέρμαχου της ελευθερίας έκφρασης και αντίθετου στη λογοκρισία του διαδικτύου – καθιστά το Bitchat ένα εγχείρημα που αξίζει να παρακολουθούμε, ειδικά στη σημερινή εποχή που η ψηφιακή ιδιωτικότητα απειλείται περισσότερο από ποτέ.
