Οι εδώ και δεκαετίες προσπάθειες της βρετανικής κυβέρνησης να κρατήσει κρυφή τη συμμετοχή των μυστικών υπηρεσιών της στο διαβόητο πρόγραμμα βασανιστηρίων της CIA μετά την 11η Σεπτεμβρίου αντιμετωπίζουν αυτή την εβδομάδα μια «πρωτοφανή» πρόκληση, καθώς δύο υποθέσεις θα εξεταστούν ενώπιον ενός μυστικού δικαστηρίου.
Οι υποθέσεις, που έχουν κατατεθεί από δύο κρατούμενους στη στρατιωτική φυλακή των ΗΠΑ στον κόλπο Γκουαντάναμο, θα εκδικαστούν σε μια σπάνια τετραήμερη δίκη ενώπιον του Ερευνητικού Δικαστηρίου Δικαιωμάτων (Investigatory Powers Tribunal – IPT), το οποίο ερευνά ισχυρισμούς ότι οι βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών συμμετείχαν στην κακομεταχείρισή τους.
Η δίκη που ξεκινά την Τρίτη ρίχνει ξανά φως σε ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια της βρετανικής κατασκοπείας, επαναφέροντας τις ερωτήσεις για το μέγεθος της εμπλοκής του Ηνωμένου Βασιλείου στην απαγωγή και κράτηση υπόπτων για τρομοκρατία σε ένα παγκόσμιο δίκτυο μυστικών φυλακών, γνωστών ως «μαύρα σημεία» (black sites).
Οι ακροάσεις πραγματοποιούνται έξι χρόνια μετά την αναστολή μιας δικαστικής έρευνας για την υποτιθέμενη συμμετοχή της Βρετανίας, την οποία είχε διατάξει ο τότε πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον, ο οποίος είχε δηλώσει ότι «όσο περισσότερο παραμένουν αναπάντητα αυτά τα ερωτήματα, τόσο μεγαλύτερο είναι το πλήγμα στη φήμη της χώρας».
Οι καταγγελίες έχουν υποβληθεί από τον Μουσταφά αλ-Χαουσάουι, κατηγορούμενο από τις ΗΠΑ για βοήθεια στους αεροπειρατές της 11ης Σεπτεμβρίου, και τον Αμπντ αλ-Ραχίμ αλ-Νασίρι, που φέρεται να σχεδίασε τη βομβιστική επίθεση της Αλ Κάιντα σε αμερικανικό ναυτικό πλοίο το 2000.
Οι δύο άνδρες, που συνελήφθησαν από την CIA στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μεταφέρθηκαν μεταξύ «μαύρων σημείων» όπου υπέστησαν συστηματικά βασανιστήρια και απάνθρωπη μεταχείριση, όπως η μέθοδος που η CIA αποκαλούσε «ορθική σίτιση», η οποία σύμφωνα με ειδικούς αποτελεί μορφή σεξουαλικής κακοποίησης.
Μετά από χρόνια κράτησης, οι Χαουσάουι και Νασίρι – μέλη μιας ομάδας περίπου 17 «υψηλής αξίας κρατουμένων» της CIA – μεταφέρθηκαν το 2006 στο Γκουαντάναμο, όπου παραμένουν μέχρι σήμερα. Και οι δύο αντιμετωπίζουν κατηγορίες που επισύρουν την ποινή του θανάτου, αν και οι υποθέσεις τους δεν έχουν ακόμη δικαστεί σε ειδικό στρατιωτικό δικαστήριο των ΗΠΑ.
Οι δικηγόροι των κρατουμένων έχουν καταθέσει ενώπιον του IPT ότι υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία που υποδηλώνουν πως οι βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων των MI5 και MI6, «βοήθησαν, ενθάρρυναν, διευκόλυναν, προμήθευσαν και/ή συνωμότησαν» παράνομα με τις ΗΠΑ στην κακομεταχείρισή τους.
Το IPT, που λειτουργεί μυστικά και διευθύνεται από ανώτερο δικαστή, έχει εξετάσει τις καταγγελίες τα τελευταία δύο χρόνια. Πρόκειται για ένα ασυνήθιστο δικαστήριο με εξεταστική διαδικασία και ειδικές εξουσίες να απαιτεί από τις μυστικές υπηρεσίες να αποκαλύψουν απόρρητες πληροφορίες.
Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση έχει εμποδίσει την αποκάλυψη οποιωνδήποτε ευρημάτων, ακόμη και στους δικηγόρους των καταγγελλόντων. Ωστόσο, η δίκη αναμένεται να αναγκάσει την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει σε δημόσια ακρόαση δύσκολα νομικά ερωτήματα σχετικά με το τι συνιστά συνέργεια σε βασανιστήρια.
«Αυτή η δικαστική εξέταση είναι πρωτοφανής», δηλώνει ο Κρις Εσντέιλ, ανώτερος νομικός σύμβουλος της οργάνωσης Redress που εκπροσωπεί τον Χαουσάουι. «Μέχρι σήμερα, οι προσπάθειες να αποκαλυφθεί η πλήρης έκταση της βρετανικής εμπλοκής στο πρόγραμμα των μαύρων σημείων της CIA είχαν αποτύχει».
Όταν ο Κάμερον ανακοίνωσε το 2010 τη δικαστική έρευνα για τις κατηγορίες συμμετοχής της Βρετανίας στην κακοποίηση υπόπτων, είχε δηλώσει στο κοινοβούλιο: «Πρέπει να μάθουμε την αλήθεια».
Εννέα χρόνια αργότερα, η κυβέρνηση εγκατέλειψε την υπόσχεση αυτή, παρά το πόρισμα της Επιτροπής Πληροφοριών και Ασφαλείας του κοινοβουλίου που κατέληγε ότι βρετανικοί πράκτορες είχαν εμπλακεί σε «απαράδεκτες» ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων εκατοντάδων περιπτώσεων κακομεταχείρισης κρατουμένων και δεκάδων επιχειρήσεων παράδοσης υπόπτων.
Η επιτροπή, σε έκθεσή της το 2018, τόνισε ότι η έρευνα «τερματίστηκε πρόωρα» λόγω παρεμβάσεων από υπουργούς και επικεφαλής μυστικών υπηρεσιών, και ότι «υπάρχουν ερωτήματα και περιστατικά που παραμένουν αναπάντητα και ανεξερεύνητα».
Μεταξύ των ευρημάτων ήταν και στοιχεία που οι δικηγόροι των Χαουσάουι και Νασίρι χρησιμοποίησαν για να πείσουν το IPT να ξεκινήσει έρευνα. Ειδικότερα, η επιτροπή είχε επισημάνει περιπτώσεις όπου η MI6 προμήθευσε ερωτήσεις για ανάκριση κρατουμένων της CIA που γνώριζε ότι κακομεταχειρίζονταν.
Λίγο πριν την έναρξη της δίκης, αποκαλύφθηκε ότι το 2003, ενώ ο Χαουσάουι κρατούνταν σε μαύρο σημείο στο Αφγανιστάν και βασανιζόταν, η έδρα της CIA έστειλε εντολή στους ανακριτές να τον πιέσουν για πληροφορίες σχετικά με υποτιθέμενες τρομοκρατικές δραστηριότητες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το έγγραφο, που οι δικηγόροι του Χαουσάουι κοινοποίησαν στο IPT, αποχαρακτηρίστηκε από τις ΗΠΑ το 2017 και πρόσφατα εντοπίστηκε από την ερευνητική ομάδα Unredacted του Πανεπιστημίου του Westminster, που εξετάζει τις πρακτικές εθνικής ασφάλειας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο διευθυντής της ομάδας, Σαμ Ραφαέλ, που μελετά χρόνια το πρόγραμμα βασανιστηρίων, σχολίασε ότι το έγγραφο δείχνει «σαφή πρόθεση να ανακριθεί ο Χαουσάουι για συγκεκριμένους πράκτορες και σχέδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ υποβαλλόταν σε φρικτή μεταχείριση».
Πρόσθεσε το κρίσιμο ερώτημα που πρέπει να απαντήσει το δικαστήριο: «Ήταν η βρετανική κατασκοπεία, που γνωρίζουμε ότι συμμετείχε άμεσα και βαθιά στην κακοποίηση κρατουμένων μετά την 11η Σεπτεμβρίου, αυτή που προμήθευε τις ερωτήσεις στην CIA;»
Η εκπρόσωπος της κυβέρνησης αρνήθηκε να σχολιάσει τις καταγγελίες ενώπιον του IPT, επαναλαμβάνοντας ότι η κυβέρνηση «δεν επιβεβαιώνει ούτε διαψεύδει ισχυρισμούς ή φήμες σχετικά με τις δραστηριότητες των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών».
Με πληροφορίες από Guardian
