Στην τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου του 2001 στους Δίδυμους Πύργους της Νέας Υόρκης 2.753 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, όμως τα λείψανα πολλών θυμάτων δεν έχουν ακόμα ταυτοποιηθεί με τους συγγενείς τους να περιμένουν μετά από 23 χρόνια απαντήσεις από την ιατροδικαστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης.
Η 'Έλεν Νίβεν μέχρι τον Δεκέμβριο του 2023 δεν είχε κανένα νέο για την ταυτοποίηση του συζύγου της, Τζον Νίβεν, ο οποίος βρισκόταν στο Νότιο Πύργο κατά τη διάρκεια της τρομοκρατικής επίθεσης και θάφτηκε κάτω από τόνους συντρίμμια μαζί με εκατοντάδες άλλους. Περισσότερα από 1.000 υπολογίζεται πως είναι ο αριθμός των θυμάτων των οποίων τα λείψανα δεν έχουν ακόμα ταυτοποιηθεί.
Τον περασμένο Δεκέμβριο δύο αστυνομικοί χτύπησαν την πόρτα της Νίβεν την ώρα που εκείνη στόλιζε το χριστουγεννιάτικο δέντρο και της ανακοίνωσαν πως μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες τα λείψανα του συζύγου της επιτέλους ταυτοποιήθηκαν. Δείγμα DNA είχε ληφθεί τότε από τον μόλις 18 μηνών γιο του ζεύγους Νίβεν. Η Έλεν Νίβεν δήλωσε πως για εκείνη το νέο της έφερε θλίψη, αντίθετα, ο γιος της Τζακ ένιωσε χαρά, που μετά από χρόνια επιτέλους ταυτοποιήθηκαν τα λείψανα του πατέρα του.
«Δεν είχα κανένα νέο για τα λείψανα του Τζον επί 22 χρόνια. Έτσι, νομίζαμε πως δεν βρέθηκε τίποτα. Θάψαμε ένα κουτί με αναμνηστικά - φωτογραφίες, ένα γράμμα που έγραψα και μια ζωγραφιά που έφτιαξε ο γιος μου», δήλωσε η Έλεν Νίβεν στο CBS News. Η Νίβεν ξαναπαντρεύτηκε και έχει αποκτήσει ακόμα δύο γιους.
Επικεφαλής ιατροδικαστικής υπηρεσίας: «Όσο υπάρχουν οικογένειες που εξακολουθούν να αναζητούν απαντήσεις αυτή η εργασία θα συνεχιστεί»
Μετά την τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου οι συγγενείς των θυμάτων συγκεντρώθηκαν για να δώσουν DNA. Το γραφείο του ιατροδικαστή της Νέας Υόρκης συγκέντρωσε, επίσης, αντικείμενα που τα θύματα είχαν αγγίξει εν ζωή, όπως οδοντόβουρτσες, ξυραφάκια και άλλα, τα οποία θα διευκόλυναν το έργο της ταυτοποίησης.
Οι επιστήμονες αναζητούσαν λείψανα των θυμάτων που είχαν ταφεί κάτω από τόνους συντρίμμια. Ακόμα και το 2006 βρέθηκαν τμήματα οστών στην στέγη του κτιρίου της Deutsche Bank, όπως δήλωσε ο ανθρωπολόγος Μπράντλεϊ Άνταμς. Περισσότερα από 700 μικρά τμήματα οστών εντοπίστηκαν στη στέγη, γεγονός που έκανε τους επιστήμονες να ψάξουν επίμονα και σε κάθε όροφο του κτιρίου αναζητώντας περισσότερα οστά μέσα στα ερείπια και στη σκόνη.
Δεκάδες ανθρωπολόγοι εργάζονται για την ταυτοποίηση των λειψάνων, που είναι κυρίως τμήματα οστών. «Σήμερα το 40% από τα 2.753 θύματα στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου δεν έχουν ταυτοποιηθεί», δήλωσε ο δόκτωρ Τζέισον Γκράχαμ, επικεφαλής της ιατροδικαστικής υπηρεσίας της Νέας Υόρκης. «Όσο υπάρχουν οικογένειες που εξακολουθούν να αναζητούν απαντήσεις αυτή η εργασία θα συνεχιστεί», δήλωσε ο Γκράχαμ στο δίκτυο CBS News.
Ο συνεργάτης του Μάρκ Ντιζάιρ, επιστήμονας ιατροδικαστικής βιολογίας, έχει αποστολή να τοποθετεί τα ονόματα στα ταυτοποιημένα λείψανα. Ο Ντιζάιρ εξήγησε πως τα λείψανα έχουν υποστεί την κάθε δυνατή αλλοίωση από πετρέλαιο, χημικά, βακτήρια και άλλα χημικά που υπήρχαν μέσα στα κτίρια στο «Σημείο Μηδέν» (Ground Zero). Ο ίδιος, ανέφερε πως μερικά λείψανα έχουν εξεταστεί και 15 φορές χωρίς αποτέλεσμα. Όμως, όπως είπε, όταν υπάρχει DNA «θα τα ταυτοποιήσουμε. θα δημιουργήσουμε ένα προφίλ, αυτό μπορεί να χρειαστεί χρόνο».
Η ταυτοποίηση των λειψάνων στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου
Όλα τα λείψανα των θυμάτων στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στο Νότιο Πύργο έχουν ταυτοποιηθεί. Κάθε λείψανο φέρει αριθμό ταυτοποίησης. Ο αριθμός 18.756 ανήκει στα λείψανα της 25χρονης Άντρεα Χάμπερμαν και είναι τα πιο πρόσφατα που έχουν ταυτοποιηθεί. Η 25χρονη είχε επισκεφθεί τη Νέα Υόρκη για δουλειά και βρισκόταν στο Βόρειο Πύργο την στιγμή της τρομοκρατικής επίθεσης.
Οι γονείς της και ο αρραβωνιαστικός της μετά την επίθεση αναζητούσαν εναγωνίως απαντήσεις για τα λείψανα της νεαρής κοπέλας. Το 2004 βρέθηκε το περιεχόμενο του πορτοφολιού της, ο πατέρας της Γκόρντον Χάμπερμαν δήλωσε πως το έκρυψε σε ένα συρτάρι για να μην στεναχωρηθεί η γυναίκα του. Το 2011 η οικογένεια δώρισε τα λιγοστά αντικείμενα που θύμιζαν το παιδί τους στο «Εθνικό Μνημείο και Μουσείο της 11ης Σεπτεμβρίου». Μεταξύ των αντικειμένων ήταν το κινητό της τηλέφωνο, η άδεια οδήγησης και μια τελευταία φωτογραφία της 25χρονης.
Τα λείψανα της 25χρονης που έχουν ταυτοποιηθεί ο πατέρας της τα πήρε στην οικία της οικογένειας στο Ουισκόνσιν, όμως όπως ο ίδιος δήλωσε στο δίκτυο CBS News, υπάρχουν και άλλα λείψανα της κόρης του, που δεν ταυτοποιήθηκαν.
Σύμφωνα με την ανθρωπολόγο Τζένιφερ Όντιεν, η οποία συμμετέχει στις ταυτοποιήσεις των λειψάνων, οι συγγενείς των θυμάτων των οποίων τα λείψανα έχουν ταυτοποιηθεί, μπορούν να τα πάρουν για να κάνουν την κηδεία του δικού τους ανθρώπου - τα λείψανα δίνονται συσκευασμένα σε κενό αέρος με ετικέτα την αμερικανική σημαία - ή έχουν την επιλογή να τα αφήσουν στη φύλαξη της ιατροδικαστικής υπηρεσίας της Νέας Υόρκης.
Η Όντιεν δήλωσε ότι ενημερώνει τους συγγενείς πως μπορούν να αποφασίσουν τι θα κάνουν τελικά με τα λείψανα σε ένα μήνα, σε ένα χρόνο ή σε δέκα χρόνια, τους δίνουν χρόνο να επιλέξουν τι θέλουν να γίνει και αν τελικά επιλέξουν την κηδεία, η υπηρεσία αναλαμβάνει να τα στείλει στο γραφείο τελετών της επιλογής των συγγενών.
Η οικογένεια της 25χρονης Άντρεα Χάμπερμαν έχει ζητήσει από την ιατροδικαστική υπηρεσία να ενημερώνεται κάθε φορά που ταυτοποιείται ένα λείψανο της κόρης τους, όμως υπάρχουν συγγενείς που έχουν δηλώσει στην υπηρεσία ότι δεν θέλουν να μάθουν αν το αγαπημένο τους πρόσωπο ταυτοποιηθεί τώρα. Η Όντιεν δήλωσε πως κατανοεί τον πόνο τους, μιλά τηλεφωνικά κάθε μέρα με εκατοντάδες οικογένειες που έχασαν τους δικούς τους ανθρώπους στις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Η ίδια, τόνισε πως υπάρχουν φορές που μιλάει επί μία ώρα με συγγενείς των θυμάτων στο τηλέφωνο.
«Δεν το θεωρώ βάρος. Είναι σκληρό», δήλωσε η Όντιεν και ανέφερε πως οι συγγενείς είναι ευγνώμονες για τη συνεχιζόμενη προσπάθεια της ιατροδικαστικής υπηρεσίας να ταυτοποιήσει τα λείψανα των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου.
