Σαπουνόφουσκα σε ρόλο μέλισσας - Για την τεχνητή επικονίαση των φυτών

Σαπουνόφουσκα σε ρόλο μέλισσας - Για την τεχνητή επικονίαση των φυτών Facebook Twitter
Eijiro Miyako
0

Καθώς οι πληθυσμοί εντόμων ολοένα και ελαττώνονται και τα παραγωγικά μελίσσια μειώνονται από ασθένειες, οι αγρότες αναζητούν νέους τρόπους επικονίασης των φυτών τους. Κάποιοι «επιστρατεύουν» εναλλακτικά έντομα, άλλοι ψεκάζουν μαζικά με γύρη τις καλλιέργειές τους ή πασαλείβουν κάθε λουλούδι ξεχωριστά με πινέλο.

Ωστόσο, ίσως σύντομα όλες αυτές οι μέθοδοι να μοιάζουν παρωχημένες. Σε μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε την περασμένη Τετάρτη στο iScience, οι επιστήμονες περιγράφουν ένα νέο τύπο σαπουνόφουσκας που όταν έρχεται σε επαφή με γύρη, μπορεί να επικονιάσει τα φρούτα όπως ακριβώς οι παραπάνω μέθοδοι - εξαιρουμένων, ασφαλώς, των ίδιων των μελισσών.

Ο Εϊτζίρο Μιγιάκο, αναπληρωτής καθηγητής στη σχολή Επιστήμης Υλικών στο Ινστιτούτο Προηγένων Επιστημών και Τεχνολογίας της Ιαπωνίας, πέρασε χρόνια αναζητώντας μια καλύτερη μέθοδο τεχνητής γονιμοποίησης φυτών.

Το 2017, εκείνος και κάποιοι συνεργάτες του ανέπτυξαν ένα νέο εργαλείο: ένα μικροσκοπικό drone με μια αλογότριχα και επένδυση ενός ειδικού τζελ. Ωστόσο, η μικρή αυτή συσκευή αποδείχτηκε δύσκολη στη χρήση. «Κάποιες φορές έσπαγε τα λουλούδια» σημειώνει ο δρ. Μιγιάκο.

Πολύ πιο πρόσφατα, κατά τη διάρκεια μιας μέρας στο πάρκο με τον γιο του, ο δρ. Μιγιάκο είχε μια έκλαμψη πως οι σαπουνόφουσκες είναι πολύ πιο ήπιο ως υλικό, έχουν μεγαλύτερη επιφάνεια, διαλύονται πιο εύκολα και δεν κοστίζουν πολύ.

Ο ίδιος και ο μεταδιδακτορικός ερευνητής Σι Γιανγκ μπήκαν ξανά στο εργαστήριο για να αναπτύξουν αυτή τη φορά μια καλύτερη φούσκα.

Αφού βρήκαν τη σωστή ουσία και τη σωστή δοσολογία (0,4% συγκέντρωση μιας επιφανειοδραστικής ουσίας που αποκαλείται λαουραμιδοπροπυλο βεταΐνη και είναι κοινή στα βρεφικά σαμπουάν), οι επιστήμονες εγκατέστησαν γύρη ποσότητας περίπου 2.000 κόκκων σε κάθε σαπουνόφουσκα. Επιπλέον, ενέχυσαν στο διάλυμα ουσίες που προηγουμένως είχαν δείξει πως ενισχύουν τη βλάστηση της γύρης, καθώς και ένα πολυμερές ενισχυτικό των φυσαλίδων.

Μετέφεραν και άφησαν αυτές τις σούπερ - φούσκες σε ένα οπωρώνα με αχλαδιές, πάνω από 50 λουλούδια. Το 95% των λουλουδιών αργότερα έβγαλε καρπούς. Η μέθοδος της σαπουνόφουσκας είχε ακριβώς το ίδιο αποτέλεσμα με την τεχνητή επικονίαση αχλαδιών, πλην όμως με πολύ λιγότερο χρόνο και προσπάθεια - καθώς και πολύ λιγότερη γύρη, περίπου το 1/30.000 της ποσότητας, ανέφερε ο δρ. Μιγιάκο.

Οι μέλισσες είναι αναντικατάστατες

Η προσέγγιση της σαπουνόφουσκας «φαίνεται να έχει δυνατότητες» σημείωσε ο Ντέιβ Γκούλσον, καθηγητής βιολογίας στο πανεπιστήμιο του Σάσεξ και ειδικός στην επικονίαση. Ξεκαθάρισε, όμως, πως οι φυσαλίδες σαπουνιού δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να πετύχουν όσα κάνουν οι μέλισσες - όπως το να συλλέγουν γύρη που στην πραγματικότητα είναι η μισή δουλειά. Ο Δρ. Γκούλσον εξέφρασε, μάλιστα, και μια ανησυχία πως αν οι αγρότες δεν εξαρτώνται πια τόσο από τα έντομα, ίσως αρχίσουν να χρησιμοποιούν περισσότερα παρασιτοκτόνα.

«Με απασχολεί το ότι η απάντησή μας στην κρίση επικονίασης είναι να βρούμε τρόπους να την κάνουμε χωρίς επικονιαστές, αντί να επενδύσουμε την προσπαθειά μας στο να φροντίσουμε καλύτερα το περιβάλλον μας» λέει ο ίδιος.

Από την πλευρά της, η Λίλα Βεστράιχ, υποψήφια διδάκτωρ στην οικολογία επικονίασης στο πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, φοβάται πως η λύση της σαπουνόφουσκας ίσως βλάψει τους πληθυσμούς εντόμων, καθώς και τα βακτήρια που εμφανίζονται φυσικά στα λουλούδια, και «παίζουν ένα σπουδαίο ρόλο στο οικοσύστημα και την υγεία των μελισσών» τόνισε. Ωστόσο, και εκείνη πιστεύει πως η επικονίαση μέσω φυσαλίδων θα μπορούσε να είναι μια καλή εναλλακτική ελλείψει επικονιαστών.

Με πληροφορίες από New York Times

Τech & Science
0

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΑ

Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Τech & Science / Επαναστατική ανακάλυψη: Εντερικά μικρόβια απομακρύνουν «παντοτινά χημικά» από το σώμα

Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δείχνει ότι συγκεκριμένα εντερικά μικρόβια απορροφούν επικίνδυνες χημικές ουσίες Pfas και τις αποβάλλουν μέσω των κοπράνων - Έρχεται νέο προβιοτικό συμπλήρωμα
LIFO NEWSROOM
Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ένδεχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

Τech & Science / Επιστήμονες εντόπισαν κομήτη που ενδέχεται να είναι παλαιότερος από τον Ήλιο

«Υπάρχει περίπου 66% πιθανότητα αυτός ο κομήτης να είναι παλαιότερος από το ηλιακό μας σύστημα και να περιπλανιέται στο διαστρικό διάστημα από τότε», σημείωσε ένας από τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην ανακάλυψη
LIFO NEWSROOM
Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Τech & Science / Γιγάντια κομμάτια του Φάρου της Αλεξάνδρειας ξανά στην επιφάνεια - Προσπάθεια ψηφιακής ανακατασκευής

Γάλλοι και Αιγύπτιοι ερευνητές στην Αλεξάνδρεια ανέλκυσαν 22 τεράστια πέτρινα μπλοκ που χρησιμοποιήθηκαν πριν από χιλιάδες χρόνια για την κατασκευή του διάσημου Φάρου της πόλης, ενός από τα επτά θαύματα του αρχαίου κόσμου
LIFO NEWSROOM
Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Τech & Science / Αρχαία ποτάμια στον Άρη: Το παρελθόν του «κόκκινου πλανήτη» είναι πιο υγρό από ό,τι πιστεύαμε

Νέα ευρήματα αποκαλύπτουν χιλιάδες χιλιόμετρα αρχαίων ποταμιών στα νότια υψίπεδα του Άρη, ενισχύοντας τη θεωρία ότι ο πλανήτης ήταν κάποτε πολύ πιο υγρός απ’ ό,τι πιστεύαμε
LIFO NEWSROOM
Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια

Τech & Science / Ανακαλύφθηκε νέο ιπτάμενο ερπετό που πετούσε πάνω από τους δεινόσαυρους πριν 200 εκατ. χρόνια

Το απολίθωμα, μια γνάθος που διατηρήθηκε σε εξαιρετική κατάσταση, αναλύθηκε με σύγχρονες τεχνικές σάρωσης, αποκαλύπτοντας χαρακτηριστικά που το κατατάσσουν σε ένα άγνωστο έως τώρα είδος
LIFO NEWSROOM