Η κανέλα, πέρα από τη χρήση της στη μαγειρική, έχει μακρά ιστορία ως φυσικό θεραπευτικό μέσο σε πολλές παραδοσιακές ιατρικές πρακτικές.
Σήμερα, πωλείται ως διατροφικό συμπλήρωμα για την αντιμετώπιση διαφόρων προβλημάτων υγείας, από τον διαβήτη και τις αλλεργίες έως την απώλεια βάρους. Ωστόσο, νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Food Chemistry: Molecular Sciences εγείρει σοβαρές ανησυχίες για την αλληλεπίδραση της κανέλας με συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Ποια είναι η επικίνδυνη ουσία στην κανέλα;
Σύμφωνα με τη Δρ Λίνα Γουέν, ιατρό επειγόντων περιστατικών και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσινγκτον, η κύρια δραστική ουσία της κανέλας είναι η κινναμαλδεΰδη, η οποία μεταβολίζεται γρήγορα στο σώμα σε κινναμικό οξύ. Η μελέτη έδειξε ότι η ουσία αυτή ενεργοποιεί υποδοχείς που εμπλέκονται στον μεταβολισμό των φαρμάκων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε απρόβλεπτες επιδράσεις όταν λαμβάνεται ταυτόχρονα με φαρμακευτικές αγωγές.
Η Γουέν εξήγησε ότι, αν και η καθημερινή χρήση κανέλας σε φαγητό είναι ασφαλής, η μακροχρόνια χρήση συμπληρωμάτων κανέλας- ειδικά σε συμπυκνωμένες μορφές - μπορεί να ενέχει κινδύνους για άτομα με προβλήματα υγείας ή όσους λαμβάνουν φάρμακα.
Ποιες ομάδες πληθυσμού πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικές;
Η μελέτη αναφέρει ότι η λήψη συμπληρωμάτων κανέλας πρέπει να αποφεύγεται ή να γίνεται με ιατρική καθοδήγηση από άτομα με:
- Υπέρταση
- Διαβήτη
- Καρκίνο
- Αρθρίτιδα
- Άσθμα
- Παχυσαρκία
- HIV/AIDS
- Κατάθλιψη
Επιπλέον, άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά, φάρμακα μεταβολιζόμενα από το ήπαρ ή άλλα φυτικά συμπληρώματα όπως κουρκουμά, τζίνσενγκ ή τζίνγκο μπιλόμπα, θα πρέπει επίσης να ενημερώσουν τον γιατρό τους.
Υπάρχει διαφορά μεταξύ τύπων κανέλας;
Η Cassia κανέλα, που κυκλοφορεί ευρέως στη Βόρεια Αμερική, περιέχει υψηλά επίπεδα κουμαρίνης, μιας φυσικής ουσίας με αντιπηκτική δράση. Αντίθετα, η κανέλα Κεϋλάνης (“αληθινή” κανέλα) έχει χαμηλότερα επίπεδα κουμαρίνης, αλλά η υπερκατανάλωση ακόμη και αυτής της μορφής μπορεί να προκαλέσει προβλήματα — ιδιαίτερα σε άτομα με ηπατικές παθήσεις.
Το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας των ΗΠΑ (NCCIH) αναφέρει ότι δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά δεδομένα που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα της κανέλας στη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης. Επιπλέον, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) δεν ρυθμίζει τα συμπληρώματα διατροφής με τον ίδιο τρόπο που ρυθμίζει τα συνταγογραφούμενα φάρμακα.
Τι να προσέχουν οι καταναλωτές;
Η Γουέν προτείνει τα εξής:
- Να αποφεύγεται η λήψη συμπληρωμάτων χωρίς προηγούμενη ιατρική συμβουλή.
- Να γνωστοποιούνται στον γιατρό όλα τα διατροφικά συμπληρώματα που λαμβάνει κάποιος.
- Να μην θεωρείται ασφαλές ένα προϊόν μόνο επειδή χαρακτηρίζεται ως «φυσικό».
- Να προτιμάται η λογική χρήση κανέλας στη μαγειρική, που δεν ενέχει κινδύνους.
