Για πρώτη φορά, η «ξεχασμένη αντιλόπη» της Αφρικής, η Upemba lechwe, φωτογραφήθηκε στη φύση, καθώς ο πληθυσμός της πλησιάζει την εξαφάνιση. Λιγότεροι από 100 ενήλικοι πιστεύεται ότι παραμένουν, με μια πρόσφατη αεροφωτογράφηση στην περιοχή Kamalondo της Νότιας Δημοκρατίας του Κονγκό να καταγράφει μόλις 10 άτομα.
Η φωτογραφία λήφθηκε από τον Manuel Weber του Εθνικού Πάρκου Upemba, όταν ένα άτομο της αγέλης σταμάτησε για λίγα δευτερόλεπτα, επιτρέποντας την καταγραφή του. Αυτή η εικόνα θεωρείται η πρώτη φωτογραφία ζωντανού Upemba lechwe από την αναγνώρισή του ως υποείδος το 2005.
Η Upemba lechwe, γνωστή για το μοναδικό της οικολογικό ρόλο στην περιοχή Upemba, αντιμετωπίζει σοβαρούς κινδύνους από παράνομο κυνήγι και απώλεια βιότοπου. Στη δεκαετία του 1970, ο πληθυσμός της εκτιμάται ότι ήταν περίπου 20.000 άτομα, αλλά σήμερα έχει μειωθεί δραματικά.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι χωρίς άμεση προστασία, το είδος κινδυνεύει να εξαφανιστεί. Η φωτογραφία αυτή αναμένεται να κινητοποιήσει την παγκόσμια κοινότητα για τη διάσωση της Upemba lechwe και την προστασία του μοναδικού οικοσυστήματός της.
Με πληροφορίες από Guardian
