Ανησυχία για την αυξανόμενη λογοκρισία στο Χονγκ Κονγκ εγείρει η απουσία ενός επεισοδίου της τηλεοπτικής σειράς «The Simpsons» από την υπηρεσία streaming της Walt Disney στην κινεζική επικράτεια.
Η Disney τον Νοέμβριο κυκλοφόρησε την υπηρεσία streaming της Disney+ στο Χονγκ Κονγκ, με μια σειρά προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένων 32 σεζόν της κωμικής σειράς κινουμένων σχεδίων.
Ωστόσο, από τη σειρά λείπει ένα επεισόδιο με τίτλο "Goo Goo Gai Pan". Το επεισόδιο από την 16η σεζόν φορά σε ένα ταξίδι της οικογένειας στην Κίνα.
Στο ταξίδι τους οι Σίμπσονς μεταξύ άλλων βρίσκονται μπροστά σε μια πλάκα στην πλατεία Τιεν Αν Μεν στο Πεκίνο που γράφει: «Σε αυτό το μέρος, το 1989, δεν συνέβη τίποτα», μία σκληρή κριτική στα επεισόδια του 1989.
Το επεισόδιο περιέχει επίσης μια αναφορά στην εμβληματική φωτογραφία του ανθρώπου που στάθηκε μπροστά από τα τανκς, μετά την είσοδο του στρατού, που επενέβη για να συντρίψει τους εξεγερμένους φοιτητές στις 4 Ιουνίου 1989.
Δεν είναι γνωστό εάν η Disney αφαίρεσε το επεισόδιο υπό πίεση ή αν αποφάσισε να αφήσει το επεισόδιο εκτός σειράς όταν κυκλοφόρησε την υπηρεσία Disney+ στο Χονγκ Κονγκ τον Νοέμβριο.
Οι εκπρόσωποι της Disney δεν έχουν απαντήσει σε αίτημα της Wall Street Journal ενώ εκπρόσωπος του Γραφείου της Αρχής Επικοινωνιών του Χονγκ Κονγκ, που εποπτεύει τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς στην πόλη, αρνήθηκε να σχολιάσει σχετικά.
Η απουσία του επεισοδίου εντείνει τις ανησυχίες για την αυξανόμενη λογοκρισία στο Χονγκ Κονγκ και τον βαθμό στον οποίο οι δυτικές εταιρείες βρίσκονται υπό πίεση, μετά την επιβολή του σαρωτικού και αμφιλεγόμενου νόμου περί εθνικής ασφάλειας.
Τον Οκτώβριο, οι βουλευτές του Χονγκ Κονγκ ψήφισαν νόμο περί λογοκρισίας των ταινιών, που επιτρέπει στην κυβέρνηση να απαγορεύει ταινίες που θεωρούνται απειλή για την εθνική ασφάλεια.
«Είτε πρόκειται για αυτολογοκρισία είτε για άμεση λογοκρισία, αυτό βασίζεται στο πόσο σημαντική είναι η αγορά της Κίνας για τη Disney ή οποιαδήποτε άλλη αμερικανική εταιρεία», δήλωσε ο Steve Tsang, διευθυντής του Ινστιτούτου SOAS China στο Λονδίνο.
«Πρόκειται για την αγορά της Κίνας και είναι σαφής η κατανόηση ότι η κινεζική κυβέρνηση δεν θα διστάσει να χρησιμοποιήσει την οικονομική της δύναμη, με βάση το μέγεθος της αγοράς της» υπογράμμισε.
Η Disney έχει τεράστια επιχειρηματικά συμφέροντα στην Κίνα, μια αγορά που η ίδια και άλλα στούντιο του Χόλιγουντ φροντίζουν να μην προσβάλλουν υπό τον φόβο μήπως χάσουν την πρόσβαση στα εκατομμύρια των θεατών.
Η Disney, με θέρετρα στην Κίνα και το Χονγκ Κονγκ και εκτεταμένες πωλήσεις από την κινηματογραφική της επιχείρηση στην περιοχή, έχει κινηθεί ανάλογα προκειμένου να διατηρήσει την ειρήνη με την Κίνα όλα αυτά τα χρόνια, γεγονός που έχει φέρει κάποια διαμάχη στις ΗΠΑ.
Το 2016, η Disney άνοιξε το Shanghai Disney Resort, ένα θεματικό πάρκο και συγκρότημα ψυχαγωγίας αξίας 5,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων που χρειάστηκε περισσότερο από μια δεκαετία διαπραγματεύσεων με τις κινεζικές αρχές για να γίνει πραγματικότητα.
Η εταιρεία λειτουργεί ένα μικρότερο αντίστοιχο πάρκο στο Χονγκ Κονγκ, ενώ οι κυκλοφορίες της από τα Marvel Studios συγκαταλέγονται στις ταινίες με τις υψηλότερες εισπράξεις όλων των εποχών στην Κίνα.
Ωστόσο, η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει τις κινεζικές αρχές και στο παρελθόν. Πέρυσι, για παράδειγμα, τα στελέχη της Disney έπρεπε να υπερασπιστούν την απόφαση να κινηματογραφήσουν τμήματα ενός νέου ριμέικ της «Mulan» στην επαρχία Xinjiang, όπου η κινεζική κυβέρνηση πιστεύεται ότι στεγάζει στρατόπεδα εργασίας για μέλη της μειονότητας των Ουιγούρων.
Η διαμάχη ώθησε τις κινεζικές αρχές να μπλοκάρουν το μάρκετινγκ για την ταινία, το οποίο κατέληξε σε αποτυχία τόσο στις κινεζικές όσο και στις αμερικάνικες αίθουσες
Το χαμένο επεισόδιο των «The Simpsons» σατιρίζει την ταμπού διάθεση, που υπάρχει στην Κίνα αναφορικά με τις δολοφονίες των διαδηλωτών το 1989 στην πλατεία Τιεν Αν Μεν από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό.
Στο Χονγκ Κονγκ, για χρόνια υπήρχαν τιμητικές επέτειοι για όσους χάθηκαν στη σφαγή του 1989, κυρίως με μια ετήσια αγρυπνία με κεριά στο Victoria Park, όπου συγκέντρωνε συνήθως δεκάδες χιλιάδες πολίτες. Αλλά αυτό σταμάτησε με την καταστολή υπό τον νόμο περί εθνικής ασφάλειας.
Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, οι αρχές στο Χονγκ Κονγκ απαγόρευσαν τις συγκεντρώσεις για τον εορτασμό της επετείου, επικαλούμενες περιορισμούς για την πανδημία.
Οι διοργανωτές έκλεισαν ένα μουσείο αφιερωμένο στην εκδήλωση μετά από επίσκεψη της αστυνομίας ενώ ιθύνοντες του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ έχουν προειδοποιήσει ότι σχεδιάζουν να αφαιρέσουν ένα περίοπτο άγαλμα που μνημονεύει τα θύματα από την αυλή της πανεπιστημιούπολης.
Εν τω μεταξύ, οι αρχές έδειξαν προθυμία να επιβάλουν ποινές φυλάκισης ετών σε ακτιβιστές που κρίθηκαν ένοχοι ότι φώναζαν ή επιδεικνύουν πολιτικά συνθήματα που απαγορεύονται βάσει του νόμου για την εθνική ασφάλεια.
Νωρίτερα τον Νοέμβριο, ένας δικαστής καταδίκασε έναν πρώην εργαζόμενο σε διανομή τροφίμων σε σχεδόν έξι χρόνια φυλάκιση για προώθηση της ανεξαρτησίας του Χονγκ Κονγκ. Είχε συλληφθεί επειδή φώναζε συνθήματα διαμαρτυρίας κατά τη διάρκεια συγκεντρώσεων πέρυσι.
Οι αρχές λένε ότι ο αμφιλεγόμενος νόμος έχει φέρει ασφάλεια και σταθερότητα στο Χονγκ Κονγκ μετά το ενίοτε βίαιο κύμα διαδηλώσεων υπέρ της δημοκρατίας που συγκλόνισε την πόλη το 2019.
Πολλοί ωστόσο έχουν αντίθετη άποψη.
Με πληροφορίες του Wall Street Journal
