Το τμήμα έρευνας και ρομποτικής του Υπουργείου Αμύνης των ΗΠΑ, γνωστότερο ως DARPA, ισχυρίζεται πως κατάφερε να δημιουργήσει ένα προσθετικό χέρι, το οποίο αποκαθιστά την αίσθηση της αφής, αφού συνδέεται με τον εγκέφαλο του ασθενή, αναφέρει δημοσίευμα του Verge.
Η έρευνα διεξήχθη σε έναν 28χρονο, ο οποίος έμεινε παράλυτος μετά από ένα σοβαρό τραυματισμό στο νωτιαίο μυελό πριν από μια δεκαετία. Οι επιστήμονες της DARPA τοποθέτησαν μία συστοιχία ηλεκτροδίων στον αισθητήριο φλοιό του εθελοντή (δηλαδή στο τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την αφή) και την συνέδεσαν με ειδικούς αισθητήρες πίεσης στο προσθετική χέρι, καταφέρνοντας να στείλουν την αίσθηση με ηλεκτρικά σήματα από το μέλος προς τον εγκέφαλο. Στη συνέχεια, ο εθελοντής με κλειστά τα μάτια κατάφερε να ξεχωρίσει, με ακρίβεια που προσέγγισε το 100%, ποιο από τα μηχανικά δάκτυλα του προσθετικού χεριού άγγιζαν οι ερευνητές.
Οι επιστήμονες της DARPA υποστηρίζουν ότι αυτή είναι η πρώτη φορά που ένα προσθετικό, ρομποτικό μέλος μεταφέρει την αίσθηση της αφής με τέτοιο ποσοστό ακρίβειας (ο ασθενής μπορούσε να ξεχωρίσει ακόμα και όταν κάποιος άγγιζε δύο δάκτυλα ταυτόχρονα) και αναμένουν τη δημοσίευση των αποτελεσμάτων της έρευνάς τους και την αξιολόγησή τους από την διαθνή επιστημονική κοινότητα.
