Ο Έβαν Φράι γεννήθηκε το 2003 και ανήκει στην Gen Z, μια εποχή στην ιστορία της ανθρωπότητας που πολλοί είχαν στην πίσω τσέπη τους ένα Nokia 1100 ή ένα Sony Ericsson T610.
Τα κινητά τηλέφωνα έδειχναν την ώρα στις οθόνες LCD τους εδώ και σχεδόν μια δεκαετία — και η ανησυχία για το πώς θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το παραδοσιακό ρολόι χειρός είχε ήδη φτάσει στο αποκορύφωμά της.
«Πολλοί νέοι τα θεωρούν τόσο ξεπερασμένα όσο τα ηλιακά ρολόγια», έγραφε ένα άρθρο εφημερίδας του 2005. «Για αυτούς, τα κινητά τηλέφωνα είναι τα νέα ρολόγια».
Η Gen Z στρέφει το ενδιαφέρον της προς τα ρετρό ρολόγια
Καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής του, ο Φράι είχε πρόσβαση στην ώρα μέσω οθονών iPhone, φορητών υπολογιστών, τηλεοράσεων, ηλεκτρικών φούρνων, συστημάτων κεντρικής θέρμανσης, Nintendo DS και ακόμη και μέσω των καθρεφτών του μπάνιου, με έναν κάπως απόκοσμο τρόπο. Αυτό καθιστά ακόμη πιο ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο Φράι έχει συλλέξει περισσότερα από 35 ρολόγια, με μέση τιμή μεταξύ 1.000 και 2.000 δολαρίων το καθένα. Μέχρι στιγμής, το πιο πολύτιμο απόκτημά του είναι ένα Tag Heuer Carrera — ένα ασημένιο ρολόι, το οποίο αγόρασε για περίπου 3.500 δολάρια. Μια μέρα, ο Φράι ελπίζει να έχει ένα H Moser στον καρπό του, αν και ορισμένα μοντέλα κοστίζουν περίπου 50.000 δολάρια. Έχει ήδη δοκιμάσει το αγαπημένο του, με μαύρο καντράν Vanta και χωρίς δείκτες, στο κατάστημα. «Είναι απλά υπέροχο», είπε.
Σε ηλικία 22 ετών, ο Φράι ανήκει σε μια αυξανόμενη ομάδα λάτρεων των ρολογιών της Gen Z. Σύμφωνα με την εταιρεία λιανικής πώλησης μεταχειρισμένων ρολογιών πολυτελείας Bezel, οι κάτω των 30 ετών αντιπροσωπεύουν το ένα τρίτο των συναλλαγών της εταιρείας. Αυτή η ομάδα είχε υποτιμηθεί στο παρελθόν από τις παραδοσιακές μάρκες, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Bezel, Κουέιντ Γόκερ. «Πιστεύω ότι ο κόσμος των ρολογιών μόλις αρχίζει να δίνει πραγματικά προσοχή στις νεότερες ηλικιακές ομάδες», δήλωσε στο CNN. Σύμφωνα με τον Γόκερ, η αγορά της Gen Z είναι αυτή που ξοδεύει κατά μέσο όρο τα περισσότερα χρήματα για την αγορά ενός ρολογιού.
Η Longines, η ιστορική ελβετική εταιρεία κατασκευής ρολογιών πολυτελείας, έχει επίσης παρατηρήσει μια αύξηση στους νεότερους πελάτες — ιδιαίτερα σε όσους επιθυμούν να αναπαλαιώσουν ή να επισκευάσουν παλαιότερα μοντέλα. Ο Τιάγκο Αμπράντες, υποδιευθυντής στο Λονδίνο, δήλωσε ότι περίπου το 50% των ατόμων που συνάντησε στο κεντρικό κατάστημα της πόλης και επιθυμούσαν να επισκευάσουν ένα ρολόι ήταν κάτω των 30 ετών. Το απέδωσε στην κληρονομιά. «Πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν ένα ρολόι ως δώρο από τον πατέρα τους», είπε.
Αν και οι φίλοι του αρχίζουν να τον καταλαβαίνουν, ο ενθουσιασμός του Φράι για τα ρολόγια σημαίνει ότι εξακολουθεί να αποτελεί «εξαίρεση» μεταξύ των συνομηλίκων του. Από το σπίτι του στη Γιούτα, δημιουργεί βίντεο στο YouTube όπου μιλάει για την τελευταία του εμμονή και τις νέες κυκλοφορίες των εταιρειών. Προσφέρει επίσης εικονικές ξεναγήσεις στην εντυπωσιακή συλλογή του από vintage ρολόγια, η οποία περιλαμβάνει κομμάτια από τη δεκαετία του ’60, του ’70, αλλά και ένα ρολόι τσέπης Zenith του περασμένου αιώνα. Το ενδιαφέρον του, λέει, οφείλεται εν μέρει στην περιέργειά του για την πολιτιστική μας ιστορία. «Ήταν πραγματικοί σύντροφοι στη ζωή κάποιου και, λόγω της αναγκαιότητάς τους, έπρεπε να χρησιμοποιούνται κάθε μέρα», είπε ο Φράι σε τηλεφωνική συνέντευξη. «Υπάρχει κάτι βαθιά συναρπαστικό και σχεδόν ιερό στο να κρατάς και να κατέχεις ένα κομμάτι που έχει περάσει τόσα πολλά».
Αυτή η ίδια αίσθηση νοσταλγίας μπορεί να καθοδηγεί και τις προτιμήσεις στο σχεδιασμό. Σύμφωνα με στοιχεία που συλλέχθηκαν το 2025 από την αγορά μεταπώλησης πολυτελών ρολογιών Chrono24, η Gen Z αγοράζει περισσότερα κλασικά ρολόγια από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα. Ο αριθμός των ρολογιών αυτού του στυλ — λεπτά, επίσημα, με απλό καντράν σε χρυσό, ασήμι και συχνά με δερμάτινο λουράκι, όπως το Cartier Tank Louis Cartier, το Vacheron Constantin Patrimony ή ένα vintage Seiko — που αγοράστηκαν από άτομα ηλικίας μεταξύ 14 και 28 ετών έχει αυξηθεί κατά 44% από το 2018. «Ανατρέχει σε μια εποχή που τα αντικείμενα συλλέγονταν ή κατασκευάζονταν για να διαρκέσουν», είπε ο Γόκερ.
Ρολόγια με βάση το φύλο; Χάσιμο χρόνου
Οι πελάτες της Ντέιχιν Λι, ιδιοκτήτριας του διαδικτυακού καταστήματος vintage ρολογιών Teia Collective, είναι επίσης «εμμονικοί» με τα κομψά γυναικεία ρολόγια — ανεξάρτητα από το φύλο τους. «Έχω πουλήσει αρκετά από αυτά που κατηγοριοποιούνται ως γυναικεία ρολόγια σε άντρες», είπε. «Και υπάρχουν και κορίτσια που ζητούν ανδρικά ρολόγια επίσης». Ο Φράι διαθέτει επίσης αρκετά ρολόγια που είχαν αρχικά σχεδιαστεί για γυναίκες. «Δεν είχα το θάρρος να αρχίσω να φοράω μικρότερα, πιο θηλυκά κομμάτια μέχρι που ο Σαλαμέ φόρεσε εκείνο το Cartier Panthère», είπε, αναφερόμενος στην εμφάνιση του ηθοποιού στο κόκκινο χαλί της ταινίας «Dune: Part II» του 2024 στην Πόλη του Μεξικού. «Ειδικά επειδή αυτός και εγώ έχουμε πολύ παρόμοια σωματική διάπλαση. Ήταν απλώς εκείνη η αρχική σπίθα».
Ο Αμπράντες επισημαίνει ότι η επιρροή των διασημοτήτων είναι τεράστια στον κόσμο των ρολογιών — ειδικά για όσους κάνουν τα πρώτα τους βήματα και αναζητούν το δικό τους στυλ — δίνοντας στους νεότερους πελάτες την ελευθερία να αψηφούν τις τάσεις, να ανακαλύπτουν ανεξάρτητες μάρκες και να σπάνε τα καθιερωμένα. Μετά την τελετή των Όσκαρ, όπου διασημότητες πειραματίστηκαν με μικρότερα, πιο θηλυκά μοντέλα, ο Αμπράντες είδε πελάτες να μπαίνουν στο κατάστημα της Longines με screenshots από το κόκκινο χαλί, αναζητώντας παρόμοια κομμάτια. «Οι άνθρωποι έρχονται και τα δοκιμάζουν από περιέργεια. Μερικές φορές αγοράζουν, άλλες φορές όχι», είπε.
«Έχουμε την ίδια εμπειρία», είπε ο Γόκερ, του οποίου η εφαρμογή Bezel συνδέει τους πελάτες με έναν εσωτερικό εμπειρογνώμονα ρολογιών που μπορεί να παρέχει έρευνα, συμβουλές και προτάσεις αγοράς κατόπιν αιτήματος. «Οι άνθρωποι θα πουν: 'Αγοράζω το πρώτο μου ρολόι' και θα μας δείξουν μια φωτογραφία κάποιου στο (κόκκινο) χαλί που φοράει κάτι ενδιαφέρον», πρόσθεσε. Αυτή η υπηρεσία μπορεί να ενημερώσει τους νεότερους αγοραστές για λιγότερο γνωστές μάρκες, εμβαθύνοντας τη γνώση για τις μάρκες πέρα από τα στερεότυπα μεγάλα ονόματα όπως η Rolex ή η Patek Phillippe. «Δεν είναι απλώς 'Θέλω να συλλέξω αυτό το ρολόι επειδή όλοι οι άλλοι συλλέγουν αυτό το ρολόι'», είπε ο Γόκερ. «Στην πραγματικότητα, είναι το αντίθετο από αυτό».
Η Λι λέει ότι οι πελάτες της προτιμούν ακόμη περισσότερο το σχεδιασμό από το κύρος μιας συγκεκριμένης μάρκας — ή, όπως έχει διαπιστώσει από την εμπειρία της, μερικές φορές ακόμη και από τη λειτουργικότητα. «Θεωρώ τους πελάτες μου, κυρίως άτομα που αγαπούν τα όμορφα πράγματα, παρά ανθρώπους που έχουν εμμονή με τα ρολόγια», είπε. «Όλα τα ρολόγια που αναφέρονται στον ιστότοπό μου λειτουργούν, αλλά μερικές φορές, όταν βλέπω κάτι πολύ ιδιαίτερο από άποψη σχεδιασμού, το συλλέγω και το πουλάω στην αγορά», πρόσθεσε η Λι. «Μερικοί πελάτες πραγματικά δεν τους πειράζει αν ένα ρολόι δεν λειτουργεί, επειδή στην πραγματικότητα θέλουν ένα βραχιόλι. Νομίζω ότι αυτό είναι πολύ χαρακτηριστικό της Gen Z». Συχνά έχει να κάνει περισσότερο με «την εμφάνιση», λέει.
Με πληροφορίες από CNN
