Συγγενείς, φίλοι και εξέχουσες προσωπικότητες του ποδοσφαίρου συγκεντρώθηκαν το Σάββατο για να αποχαιρετήσουν τον Πορτογάλο επιθετικό της Λίβερπουλ, Ντιόγκο Ζότα, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 28 ετών, μαζί με τον αδελφό του, Αντρέ Σίλβα, ο οποίος αγωνιζόταν στη δεύτερη κατηγορία της Πορτογαλίας, σε τροχαίο δυστύχημα στη βόρεια Ισπανία.
Η κηδεία πραγματοποιήθηκε στην κεντρική εκκλησία της Γκόντομαρ, όπου τέλεσε τη λειτουργία ο Επίσκοπος του Πόρτο. Στην τελετή παρευρέθηκαν πολλοί διεθνείς ποδοσφαιριστές της Πορτογαλίας, μεταξύ των οποίων οι Μπερνάρντο Σίλβα, Μπρούνο Φερνάντες, Ντανίλο Περέιρα και Ζοάο Φέλιξ, καθώς και ο Ισπανός ομοσπονδιακός προπονητής Ρομπέρτο Μαρτίνεθ.
Διαβάστε: Ντιόγκο Ζότα: Ταξίδευε οδικώς διότι οι γιατροί του είχαν συστήσει να μην πετάξει
Ο αρχηγός της Λίβερπουλ, Βίρτζιλ φαν Ντάικ, ηγήθηκε της αντιπροσωπείας της ομάδας, φέρνοντας ένα μπουκέτο κόκκινα λουλούδια διαμορφωμένα σε σχήμα φανέλας με τον αριθμό 20, που φορούσε ο Ζότα.
Το προηγούμενο βράδυ, ο Ολλανδός αμυντικός είχε ήδη παραστεί στην αγρυπνία μαζί με αρκετούς συμπαίκτες και τον προπονητή Άρνε Σλοτ, όπου βρισκόταν και η οικογένεια του ποδοσφαιριστή.
#EXCLUSHIVE 📌 Diogo Jota gözyaşlarıyla uğurlandı!
— Indian Observer (@ag_Journalist) July 5, 2025
⭕ Liverpool yıldızının cenazesinde yürek burkan anlar #JOTA#diogojota #jota #Zamora #spain #Liverpool #Portugal #ripdiogojota #RIP #Footballer https://t.co/2eFX2P2qTk pic.twitter.com/Yi3kOkCb8Y
Το απόγευμα, παρόντες ήταν επίσης ο Ουρουγουανός διεθνής της Λίβερπουλ, Ντάργουιν Νούνιες, ο Πορτογάλος πρωθυπουργός, ο Πρόεδρος της χώρας, ο ατζέντης των δύο αδελφών, Ζόρζε Μέντες, ο πρόεδρος της Πόρτο και πρώην προπονητής της Μαρσέιγ, Αντρέ Βίλας-Μπόας, καθώς και ο πρόεδρος της Πορτογαλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
Η απουσία του Ρονάλντο από την κηδεία του Ζότα
Αξιοσημείωτη ήταν η απουσία του αρχηγού της εθνικής Πορτογαλίας, Κριστιάνο Ρονάλντο, ειδικά σε μια στιγμή που ο πρόωρος χαμός του Ζότα συγκλόνισε βαθιά τον αθλητικό κόσμο και όχι μόνο. Σύμφωνα με πληροφορίες ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν παρέστη στην κηδεία σε συνεννόηση με την οικογένεια του Ζότα, φοβούμενος ότι θα χαλούσε την ατμόσφαιρα πένθους στην πόλη και θα τραβούσε την προσοχή του κόσμου.
Από το Κάρντιφ της Ουαλίας, το θρυλικό συγκρότημα Oasis αφιέρωσε το τραγούδι "Live Forever" στον Ζότα κατά τη διάρκεια της συναυλίας τους, που σηματοδότησε την επιστροφή τους μετά από 16 χρόνια. Στο Λίβερπουλ, κοντά στο Άνφιλντ, όπου άνοιξε βιβλίο συλλυπητηρίων, δεκάδες οπαδοί κατέθεσαν στεφάνια, μπαλόνια σε σχήμα καρδιάς και κασκόλ με τη φράση "Αναπαύσου εν ειρήνη Ντιόγκο Ζότα".
Σε ένδειξη πένθους, ο σύλλογος ανέβαλε την επανέναρξη των προπονήσεων, που ήταν προγραμματισμένη για την Παρασκευή, μεταθέτοντας την έναρξη για τη Δευτέρα.
Σε αρκετούς αγώνες του Euro Γυναικών και του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή προς τιμήν τους. Τα συναισθήματα κορυφώθηκαν πριν από τον αγώνα Φλουμινένσε-Αλ-Χιλάλ, όπου οι Πορτογάλοι παίκτες Ρούμπεν Νέβες και Ζοάο Κανσέλο δεν μπόρεσαν να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους.
Μετά τον αποκλεισμό της σαουδαραβικής ομάδας, οι δύο παίκτες ταξίδεψαν από τις ΗΠΑ στο Γκοντόμαρ για να παραστούν στην κηδεία.
Ντιόγκο Ζότα: Πώς έγινε το δυστύχημα
Ο Ζότα και ο αδελφός του έχασαν τη ζωή τους σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα σε αυτοκινητόδρομο στη βορειοδυτική Ισπανία το βράδυ της Τετάρτης. Ο Ντιόγκο, που είχε παντρευτεί τη μακροχρόνια σύντροφό του και μητέρα των τριών παιδιών του περίπου δέκα ημέρες νωρίτερα, επρόκειτο να ταξιδέψει με πλοίο από το Σανταντέρ προς το Λίβερπουλ, καθώς του είχε συστηθεί να μην πετάξει λόγω πρόσφατης επέμβασης στον πνεύμονα.
Το όχημα, μια νοικιασμένη Lamborghini Huracan σύμφωνα με τα πορτογαλικά μέσα, βγήκε από τον δρόμο και τυλίχθηκε στις φλόγες. Η τραγωδία πιθανόν προκλήθηκε από έκρηξη ελαστικού κατά την προσπάθεια προσπέρασης.
Στο Γκόντομαρ, όπου ζουν οι γονείς του, ο Ντιόγκο Χοσέ Τεϊσέιρα ντα Σίλβα ξεκίνησε το ποδόσφαιρο πριν γίνει διεθνής με το επώνυμο που σχηματίζεται από την πορτογαλική προφορά του γράμματος «J», το αρχικό του μεσαίου ονόματός του.
«Θα τον θυμάμαι ως έναν πολύ φιλικό, ευγενικό άνθρωπο που αγαπούσε όλους και πάντα χαμογελούσε», ανέφερε στο AFP ο Πέδρο Νέβες, ένας από τους πρώην συμμαθητές του και εξειδικευμένος εργάτης από το Γκόντομαρ, όπου ο Ζότα ίδρυσε μια ακαδημία ποδοσφαίρου που φέρει το όνομά του.
