Ο Ντιόγκο Ζότα ταξίδευε οδικώς μόνο επειδή οι γιατροί του είχαν συστήσει να μην χρησιμοποιήσει αεροπλάνο.
Ο σταρ της Λίβερπουλ είχε πρόσφατα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στον πνεύμονα και, σύμφωνα με πορτογαλικά μέσα, οι γιατροί του συνέστησαν να επιστρέψει στην Αγγλία οδικώς και ακτοπλοϊκώς, αποφεύγοντας τις πτήσεις.
Τα ξημερώματα της Πέμπτης, ο Ζότα και ο αδελφός του, Αντρέ Σίλβα, ταξίδευαν προς το ισπανικό λιμάνι του Σανταντέρ, προκειμένου να επιβιβαστούν σε φέρι με προορισμό τη νότια Αγγλία. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της διαδρομής, ένα από τα ελαστικά του αυτοκινήτου τους έσκασε, με αποτέλεσμα να προκληθεί το δυστύχημα που κόστισε τη ζωή και στους δύο.
Η σύζυγος του Ζότα -με την οποία έχουν μαζί τρία παιδιά- αναγνώρισε τις σορούς των δύο αδελφών, ενώ η είδηση του θανάτου του ποδοσφαιριστή σκόρπισε σοκ στον παγκόσμιο αθλητικό κόσμο.
Η απώλεια του Ζότα προκάλεσε θλίψη στη Λίβερπουλ και σε όλο το ποδόσφαιρο. Ο Γιούργκεν Κλοπ, οι Ντάργουιν Νούνιες, Τζέιμι Κάραγκερ και ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν ανάμεσα σε όσους απέτισαν φόρο τιμής, ενώ οι σημαίες στο Άνφιλντ κυματίζουν μεσίστιες. Πλήθος οπαδών έχει συρρεύσει στο γήπεδο για να καταθέσει στεφάνια στη μνήμη του.
Ο αθλητικός συντάκτης του CNN Portugal, Ρούι Λούρα, μιλώντας ζωντανά στην τηλεόραση, επιβεβαίωσε: «Η επέμβαση στην οποία είχε υποβληθεί ήταν στον πνεύμονα. Μετά από αυτή, του είχαν συστήσει να μην πετάξει. Είχε ξεκινήσει με τον αδελφό του για το λιμάνι του Σανταντέρ ώστε να περάσουν στη Βρετανία με πλοίο και να συνεχίσουν οδικώς για το Λίβερπουλ».
Αντίστοιχα, ο Πορτογάλος δημοσιογράφος Victor Pinto, μιλώντας στο CMTV, δήλωσε: «Ο Ντιόγκο προτιμούσε κάποιες φορές να ταξιδεύει οδικώς λόγω πνευμονικής δυσφορίας - όχι κάτι σοβαρό. Γι' αυτό επέλεγε διαδρομές μέσω Ισπανίας, αφού υπάρχει φέρι που συνδέει τη νότια Αγγλία με το ισπανικό λιμάνι».
