Ένα εξαιρετικά σπάνιο και εντυπωσιακό θαλάσσιο είδος, γνωστό ως ψάρι-κουπί (oarfish), εντοπίστηκε τη Δευτέρα κοντά στην πόλη Strahan, στις ακτές της Τασμανίας.
Η Sybil Robertson παρατήρησε πρώτα ένα σμήνος γλάρων να συγκεντρώνονται κοντά στο νερό. Πλησιάζοντας, είδε ένα μεγάλο, ασημένιο ψάρι στην άμμο, το οποίο υπολόγισε ότι είχε μήκος περίπου τριών μέτρων. Όπως είπε, κατάλαβε αμέσως ότι πρόκειται για κάτι ασυνήθιστο, αν και δεν ήξερε ακριβώς τι ήταν.
Η ταυτότητα του ψαριού επιβεβαιώθηκε λίγες ώρες αργότερα, όταν ανάρτησε φωτογραφία του σε σελίδα πολιτών-παρατηρητών της Τασμανίας στα κοινωνικά δίκτυα.
Πού και πώς ζει το ψάρι «προάγγελος καταστροφών»
Το ψάρι-κουπί θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα σε μήκος ψάρια των ωκεανών, καθώς μπορεί να φτάσει τα οκτώ μέτρα και να ξεπεράσει τα 400 κιλά. Ζει σε βάθη 150 έως 500 μέτρων, σε ανοιχτή θάλασσα, και πολύ σπάνια γίνεται αντιληπτό από τον άνθρωπο. Σε ορισμένες κουλτούρες, έχει γίνει γνωστό και ως «ψάρι των καταστροφών», καθώς θεωρείται πρόαγγελος ακραίων καιρικών φαινομένων.
Η Robertson δεν αναγνώρισε αμέσως τι είχε βρει. «Ήταν φανταστικό», είπε. «Δεν ήξερα τι ήταν, απλώς καταλάβαινα ότι ήταν κάτι πολύ περίεργο».
«Είναι εξαιρετικά σπάνιο να συναντήσει κανείς κάτι τέτοιο», λέει ο Νέβιλ Μπάρετ, θαλάσσιος οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Τασμανίας. Εξηγεί ότι τα ψάρια-κουπιά είναι επιπελαγικά, ζουν δηλαδή στο μεσαίο βάθος ανοιχτής θάλασσας, όπου δεν καταγράφεται συχνά ανθρώπινη δραστηριότητα.
«Δεν τα βλέπουμε απλώς γιατί δεν είμαστε εκεί έξω», λέει. «Δεν καταδυόμαστε, δεν ψαρεύουμε σ’ εκείνα τα βάθη».
Παρά το μέγεθός τους, τα ψάρια αυτά είναι μάλλον νωχελικά. Έχουν περιορισμένη μυϊκή μάζα και συνήθως κινούνται κάθετα στο νερό, τρεφόμενα με πλαγκτόν και μικρούς οργανισμούς. «Δεν κυνηγούν. Δεν χρειάζεται να είναι δυνατά ή καλοί κολυμβητές, απλώς περιφέρονται και τσιμπολογούν ό,τι υπάρχει γύρω τους», προσθέτει ο Μπάρετ.
Μια σπάνια συνάντηση με τα βάθη του ωκεανού
Η Robertson δεν είναι η μόνη που είχε την τύχη να δει από κοντά ένα τέτοιο πλάσμα. Το 2022, η θαλάσσια βιολόγος Jorja Gilmore καθοδηγούσε μια μικρή ομάδα δυτών στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, όταν είδαν κάτι περίεργο στο νερό κάτω τους.
«Ήταν τόσο παράξενο, σαν κάτι από τα βάθη του ωκεανού», λέει. Το ψάρι που είδαν ήταν νεαρό, λεπτό σαν χάρακας, με προεξοχές που θύμιζαν τεχνητό δόλωμα. Η στιγμή καταγράφηκε σε βίντεο από τον συνάδελφό της Tahn Miller και θεωρείται η πρώτη επίσημη καταγραφή ψαριού-κουπιού στα ανατολικά παράλια της Αυστραλίας.
«Μέχρι σήμερα, είναι το πιο εντυπωσιακό πράγμα που έχω δει στο νερό», είπε η Gilmore.
Με πληροφορίες από Guardian
