Ο αναπληρωτής επικεφαλής του Συμβουλίου Ασφαλείας της Ρωσίας, Ντμίτρι Μεντβέντεφ, χαρακτήρισε τους συντάκτες της εφημερίδας Times του Λονδίνου ως «νόμιμους στρατιωτικούς στόχους», με αφορμή την κάλυψη από την εφημερίδα της δολοφονίας του Ρώσου στρατηγού, Ιγκόρ Κιρίλοφ.
Τα σχόλια του Μεντβέντεφ ακολούθησαν ένα κύριο άρθρο των Times στο οποίο η εφημερίδα χαρακτήρισε τη δολοφονία του αντιστράτηγου Ιγκόρ Κιρίλοφ ως «νόμιμη πράξη άμυνας» από την Ουκρανία, η οποία ανέλαβε την ευθύνη για τη δολοφονία.
Ο Κιρίλοφ, επικεφαλής της μονάδας χημικών, βιολογικών και ραδιολογικών όπλων του ρωσικού στρατού, σκοτώθηκε μαζί με τον βοηθό του όταν ένας μηχανισμός που ήταν προσαρτημένος σε ένα δίκυκλο εξερράγη καθώς οι δύο άνδρες έβγαιναν από ένα κτίριο σε μια κατοικημένη περιοχή στη νοτιοανατολική Μόσχα, το πρωί της Τρίτης (17/12).
Ο Κιρίλοφ είναι ο πιο υψηλόβαθμος Ρώσος στρατιωτικός αξιωματούχος που σκοτώνεται μακριά από τις γραμμές του μετώπου από την έναρξη της επίθεσης του Κρεμλίνου στην Ουκρανία πριν από σχεδόν τρία χρόνια. «Αυτοί που διαπράττουν εγκλήματα κατά της Ρωσίας , έχουν πάντα συνεργούς. Και αυτοί αποτελούν πλέον νόμιμους στρατιωτικούς στόχους. Σε αυτή την κατηγορία θα μπορούσαν επίσης να συμπεριληφθούν τα άθλια τσακάλια των Times που κρύφτηκαν δειλά πίσω από το κύριο άρθρο τους. Αυτό σημαίνει ολόκληρη την ηγεσία του εντύπου», έγραψε ο Μεντβέντεφ, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Ρωσίας από το 2008 έως το 2012, στο κανάλι του στο Telegram.
Σε μια ελάχιστα συγκεκαλυμμένη απειλή, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας πρόσθεσε ότι οι δημοσιογράφοι των Times θα πρέπει να είναι «προσεκτικοί», καθώς «όλα γίνονται στο Λονδίνο».
Απαντώντας στην ανάρτηση του Μεντβέντεφ, ο υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Ντέιβιντ Λάμι, έγραψε στο X ότι η «γκανγκστερική απειλή του κατά των δημοσιογράφων των Times μυρίζει απελπισία». «Οι εφημερίδες μας αντιπροσωπεύουν τις καλύτερες βρετανικές αξίες: την ελευθερία, τη δημοκρατία και την ανεξάρτητη σκέψη», έγραψε ο Λάμι, συνοδεύοντας την ανάρτηση με μια φωτογραφία του ίδιου να διαβάζει τους Times.
Ερωτηθείς σχετικά με τα σχόλια του Μεντβέντεφ, ο εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού δήλωσε ότι ήταν «απλώς η τελευταία σε μια σειρά από απελπισμένες ρητορικές που προέρχονται από την κυβέρνηση του Πούτιν». «Σε αντίθεση με τη Ρωσία, ο ελεύθερος Τύπος αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της δημοκρατίας μας και λαμβάνουμε κάθε απειλή από τη Ρωσία απίστευτα σοβαρά υπόψη» πρόσθεσε.
Ο Μεντβέντεφ, ο οποίος εμφανίστηκε ως φιλελεύθερος μεταρρυθμιστής που υπόσχεται εκσυγχρονισμό και εκδημοκρατισμό όταν έγινε πρόεδρος το 2008, έχει επαναπροσδιοριστεί ως μία από τις πιο ηχηρές φιγούρες υπέρ του πολέμου στη Ρωσία.
Είναι πλέον περισσότερο γνωστός για τα φλογερά αντιδυτικά του λογύδρια στο Telegram, τα οποία ορισμένοι παρατηρητές θεωρούν ως μια απελπισμένη προσπάθεια να διατηρήσει την πολιτική του επικαιρότητα.
Παρόλα αυτά, ο Μεντβέντεφ παραμένει εξέχων έμπιστος του Πούτιν και πρόσφατα ταξίδεψε στο Πεκίνο για συνομιλίες με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ, έναν από τους βασικούς συμμάχους της Ρωσίας.
Στην ίδια ανάρτηση, ο Μεντβέντεφ απείλησε επίσης αξιωματούχους του ΝΑΤΟ που βοηθούσαν την Ουκρανία.
«Υπάρχει μια ολόκληρη λεγεώνα από αυτούς. Δεν υπάρχει καν αρκετός χώρος για να τους απαριθμήσω, αλλά όλα αυτά τα άτομα μπορούν και πρέπει να θεωρηθούν νόμιμοι στρατιωτικοί στόχοι για το ρωσικό κράτος. Και για όλους τους Ρώσους πατριώτες για το θέμα αυτό», έγραψε.
Από την έναρξη της πλήρους εισβολής της Ρωσίας, η Μόσχα έχει απαγορεύσει την είσοδο στη χώρα σε δεκάδες Βρετανούς δημοσιογράφους, εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης και υψηλόβαθμους Βρετανούς πολιτικούς.
Με πληροφορίες από Guardian
