Ο Χαλίντ Μασάλ, ο οποίος επέζησε από απόπειρα δολοφονίας του Ισραήλ, θεωρείται ότι είναι ο νέος ηγέτης της Χαμάς, μετά από το στρατηγικό χτύπημα ακριβείας του Ισραήλ που σκότωσε τον Ισμαΐλ Χανίγια στην πρωτεύουσα του Ιράν τα ξημερώματα της Τετάρτης.
Πηγές της Χαμάς ανέφεραν ότι ο Μασάαλ αναμένεται να επιλεγεί ως ο ηγέτης της οργάνωσης για να αντικαταστήσει τον Ισμαΐλ Χανίγια, ο οποίος σκοτώθηκε από κατευθυνόμενο πύραυλο που χτύπησε την κρεβατοκάμαρά του στην Τεχεράνη.
Ο ανώτερος αξιωματούχος της Χαμάς Χαλίλ αλ-Χάιγια, ο οποίος εδρεύει στο Κατάρ και έχει ηγηθεί των διαπραγματευτών της Χαμάς σε έμμεσες συνομιλίες για τη συμφωνία ομήρων με το Ισραήλ, ήταν επίσης μια πιθανότητα για την ηγεσία καθώς είναι ο αγαπημένος του Ιράν και των συμμάχων του στην περιοχή.
Ο Μασάαλ έγινε γνωστός σε όλο τον κόσμο το 1997 αφότου Ισραηλινοί πράκτορες του έκαναν ένεση με δηλητήριο σε μια αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας σε έναν δρόμο έξω από το γραφείο του στην πρωτεύουσα της Ιορδανίας, το Αμμάν.
Ο 68χρονος Μασάαλ έγινε ο πολιτικός ηγέτης της Χαμάς στην εξορία ένα χρόνο πριν το Ισραήλ προσπαθήσει να τον εξαλείψει, μια θέση που του επέτρεψε να εκπροσωπεί την παλαιστινιακή ισλαμιστική ομάδα σε συναντήσεις με ξένες κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο, χωρίς να παρεμποδίζεται από τους αυστηρούς ισραηλινούς ταξιδιωτικούς περιορισμούς που επηρέασαν άλλους αξιωματούχους της Χαμάς.
Ποιος είναι ο διάδοχος του Ισμαΐλ Χανίγια, Χαλίντ Μασάαλ
Γεννημένος στο Σιλουάντ κοντά στην πόλη της Ραμάλα της Δυτικής Όχθης, ο Μασάαλ μετακόμισε σε πολύ νεαρή ηλικία με την οικογένειά του στο Κουβέιτ.
Σε ηλικία 15 ετών, εντάχθηκε στη Μουσουλμανική Αδελφότητα, η οποία συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία της Χαμάς στα τέλη της δεκαετίας του 1980 κατά τη διάρκεια της Πρώτης Ιντιφάντα.
Ο Mασάαλ έγινε δάσκαλος πριν στραφεί στο lobbying για λογαριασμό της Χαμάς στο εξωτερικό για πολλά χρόνια. Ήταν υπεύθυνος για τη διεθνή συγκέντρωση κεφαλαίων στην Ιορδανία όταν γλίτωσε από την απόπειρα δολοφονίας των Ισραηλινών.
Η Ιορδανία έκλεισε τελικά το γραφείο της Χαμάς στο Αμμάν και έδιωξε τον Μασάαλ, ο οποίος πήγε στο Κατάρ. Μετακόμισε στη Συρία το 2001.
Ο Μασάαλ διεύθυνε τη Χαμάς από την εξορία στη Δαμασκό το 2004 μέχρι τον Ιανουάριο του 2012, όταν έφυγε από τη συριακή πρωτεύουσα λόγω της σκληρής καταστολής των Σουνιτών από τον Πρόεδρο Άσαντ που συμμετείχαν σε εξέγερση εναντίον του. Ο Mασάαλ ζει τώρα τόσο στην Ντόχα όσο και στο Κάιρο.
Η απότομη αποχώρησή του από τη Συρία αποδυνάμωσε αρχικά τη θέση του εντός της Χαμάς. Ο ίδιος ο Μασάαλ είπε στο Reuters ότι η κίνησή του επηρέασε τις σχέσεις με τον κύριο πληρωτή και προμηθευτή όπλων της Χαμάς - το Ιράν.
Με πληροφορίες από Reuters, AP
