Όταν η Marie Clare Tully γέννησε πρόωρα τον γιο της Hector, μόλις στις 23 εβδομάδες, οι γιατροί εκτίμησαν ότι το μωρό είχε πιθανώς μόνο μια μέρα ζωής μπροστά του. Συμβούλευσαν τη μητέρα να τον αποχαιρετήσει γιατί είχε πολύ μικρές πιθανότητες επιβίωσης.
Όμως ο Hector αψήφησε τις πιθανότητες και το «θαυματουργό μωρό» της Marie Claire γιόρτασε τώρα τα πρώτα του γενέθλια. Οι 12 μήνες που πέρασαν δεν ήταν εύκολοι, αλλά η μητέρα του λέει πως αυτός ήταν ο πιο ευτυχισμένος χρόνος της ζωής της.
Ο Hector πέρασε 259 νύχτες της ζωής του στο νοσοκομείο, αφού γεννήθηκε με σοβαρές επιπλοκές λόγω της προωρότητας του.
Εξαιτίας της υδροκεφαλίας, το νωτιαίο υγρό δεν μπορεί να κυκλοφορήσει ενώ υποφέρει και από αιμάτωμα του εγκεφάλου. Πάσχει επίσης χρόνια πνευμονοπάθεια, αμφιβληστροειδοπάθεια και άπνοια ύπνου.
«Η περίπτωσή του είναι μοναδική καθώς έχει επιπλέον επιπλοκές λόγω της πρόωρης γέννησής του», λέει η Marie στο BBC.
Ο Hector γεννήθηκε στις 12 Νοεμβρίου 2021, όταν οι περιορισμοί λόγω πανδημίας υπαγόρευαν ότι έπρεπε να τεθεί σε απομόνωση μέχρι να εξεταστεί αρνητικά για το Covid.
Η Marie Claire και ο πατέρας του, Angus, δεν είχαν τη δυνατότητα να επισκεφθούν τον γιο τους τις πρώτες 40 ώρες της ζωής του.
Το προσωπικό έστελνε στο ζευγάρι από το Εδιμβούργο, ενημερώσεις με φωτογραφίες του μικροσκοπικού γιου τους, ενώ εκείνος πάλευε για τη ζωή του σε θερμοκοιτίδα.
«Τον είδα όταν γεννήθηκε και του έδωσα ένα φιλί και στη συνέχεια τον τύλιξαν σε πλαστικό για να τον κρατήσουν ζεστό και τον μετέφεραν εσπευσμένα στο τμήμα ανάνηψης», θυμάται η Marie. «Ένιωθα συντετριμμένη που δεν μπορούσα να είμαι μαζί του. Ράγισε η καρδιά μου που δεν μπορούσαμε να είμαστε μαζί του εκείνες τις κρίσιμες πρώτες στιγμές».
Η Claire, διευθύνουσα σύμβουλος μιας φιλανθρωπικής οργάνωσης που βρίσκεται σε άδεια μητρότητας, δήλωσε ότι μετά από σχεδόν δύο ημέρες τους επιτράπηκε να κάνουν merik;ew σύντομες επισκέψεις για να τον δουν και μετά από πέντε ημέρες μπορούσαν να είναι μαζί του μέρα και νύχτα.
«Θα ζήσει»
Μετά από 42 ημέρες οι γιατροί αποσύνδεσαν τον Hector από τον αναπνευστήρα και είπαν ότι θα ζήσει.
«Όταν το άκουσα, έβγαλα έναν λυγμό από τα βάθη της ψυχής μου, δεν μπορώ να το εκφράσω, ήταν το καλύτερο συναίσθημα στον κόσμο», δήλωσε στο BBC Scotland. «Είχαμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε, αλλά το να ξέρω ότι η ομάδα πίστευε ότι θα επιβιώσει ήταν τόσο σπουδαίο».
Τελικά φέτος τον Απρίλιο του επετράπη να πάει στο σπίτι του - πάνω από πέντε μήνες μετά τη γέννησή του.
Εξακολουθεί να επισκέπτεται τακτικά το Βασιλικό Νοσοκομείο για Παιδιά και Νέους, έχει υποβληθεί σε 15 χειρουργικές επεμβάσεις και έχει μεταφερθεί εσπευσμένα στα επείγοντα 25 φορές.
Παρά την αγωνία, η Marie Claire είπε: «Είναι τόσο διασκεδαστικός, φέρνει τόση χαρά σε τόσους πολλούς ανθρώπους. Είμαι τόσο περήφανη γι' αυτόν. Είναι ένα θαύμα».
Μόνο ένα μικρό ποσοστό μωρών γεννιέται πριν από τις 28 εβδομάδες.
Οι ιατρικές εξελίξεις σημαίνουν ότι τα μωρά που γεννιούνται ήδη από τις 22 εβδομάδες μπορούν να σωθούν, αλλά οι στατιστικές δείχνουν ότι μόνο τέσσερα στα δέκα που γεννιούνται στις 23 εβδομάδες επιβιώνουν.
«Φροντίζουμε κάθε μέρα να είναι υπέροχη γι' αυτόν» λέει η μητέρα του.
Η Claire δήλωσε ότι έμεινε έκπληκτη από την υποστήριξη του προσωπικού του νοσοκομείου.
«Όλοι στο νοσοκομείο υποστηρίζουν τον Hector, οι νοσοκόμες, οι οικιακοί βοηθοί, οι υπάλληλοι, οι γιατροί, οι φυσιοθεραπευτές, είναι σαν μια μεγάλη οικογένεια.»
«Κάποιες μέρες ήταν πολύ δύσκολες. Είχε παροχετεύσεις από το κεφάλι του και δεν μου επέτρεπαν να τον σηκώσω, αλλά η φροντίδα που είχε στο νοσοκομείο ήταν απίστευτη.
Η Pippa Johnston, διευθύντρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης του Νοσοκομείου Παίδων του Εδιμβούργου, δήλωσε: «Ο Hector και η οικογένειά του μας εμπνέουν και έχουν δείξει τόση δύναμη μέσα σε μια αφάνταστα δύσκολη χρονιά. Ο Hector είναι πραγματικά ένας ήρωας με όλη τη σημασία της λέξης.»
«Δυστυχώς η πραγματικότητα είναι ότι ορισμένες οικογένειες πρέπει να βρίσκονται στο νοσοκομείο τα Χριστούγεννα. Αν και δεν μπορούμε να πάρουμε τον πόνο τους, μπορούμε να προσφέρουμε ευτυχία. Μαζί με το NHS, εργαζόμαστε σκληρά για να διασφαλίσουμε ότι οικογένειες όπως αυτή του Hector δεν θα χάσουν τη μαγεία των γιορτών».
Το ζευγάρι είχε χάσει ένα μωρό κατά την εγκυμοσύνη πριν τρία χρόνια, οπότε η εγκυμοσύνη του Hector ήταν υψηλού κινδύνου. «Όταν πήγα στο νοσοκομείο με έντονους πόνους οι γιατροί μου είπαν ότι γεννούσα. Είπα όχι και προσπάθησα να τους κρύψω τους πόνους του τοκετού, καθώς ήθελα απεγνωσμένα να μην έρθει νωρίτερα.»
«Μου είπαν ότι υπήρχε πολύ μικρή πιθανότητα επιβίωσης αν γεννηθεί πριν από τις 23 εβδομάδες. Κοίταξα το ρολόι μου και ήταν ένα λεπτό πριν από τα μεσάνυχτα και έτσι είπα ότι σε ένα λεπτό θα έχω φτάσει στις 23 εβδομάδες». Γεννήθηκε μία ώρα και 14 λεπτά αργότερα.
Η Marie Claire και ο Angus, 41 ετών, διευθυντής μουσικής στο Fettes College, επικεντρώνονται στην κάθε μέρα με τον γιο τους, καθώς δεν ξέρουν πώς η κατάστασή του θα επηρεάσει τη ζωή του στο μέλλον.
Το ζευγάρι γιόρτασε τώρα τα πρώτα του γενέθλια.
Η Claire δήλωσε: «Γεννήθηκε στις 01:14, οπότε σταθήκαμε στο κρεβατάκι του ακριβώς εκείνη την ώρα ένα χρόνο μετά και είχαμε μια ήσυχη στιγμή, τόσο ευγνώμονες που είναι εδώ. Σκεφτήκαμε πώς τα κατάφερε και πώς ήμασταν οι πιο τυχεροί άνθρωποι.Ήταν η καλύτερη χρονιά της ζωής μου.»
