George Saunders
Μέρα Απελευθέρωσης
Μτφρ. Γιώργος-Ίκαρος Μπαμπασάκης, Ίκαρος
Το πρόσφατο πολυαναμενόμενο έργο του Σόντερς δεν θεωρήθηκε τυχαία το καλύτερό του στις ΗΠΑ· ο Μπαράκ Ομπάμα το συμπεριέλαβε στα αγαπημένα του, βιβλιοπωλεία όπως το Strand της Νέας Υόρκης το είχαν διαρκώς στις επίσημες προτάσεις τους και οι «New York Times» το αναφέρουν ακόμα στα μπεστ σέλερ τους. Ο μετρ της μικρής φόρμας καταφέρνει, για μία ακόμα φορά, να μιλήσει με τον δικό του τρόπο για τα αδιέξοδα του αμερικανικού ονείρου, θέτοντας ταυτόχρονα διάφορα ερωτήματα για τα ζητήματα της εξουσίας, της ηθικής και της δικαιοσύνης.
Στη συλλογή περιλαμβάνονται μερικά από τα καλύτερα διηγήματα του συγγραφέα όπως το περίφημο The Semplica Girl Diaries, το Love Letter και το Mother’s Day, τα οποία είχαν πρωτοδημοσιευθεί στο «New Yorker» και διαμορφώνουν, μαζί με το Liberation Day, μια ολοκληρωμένη εικόνα του εξωπραγματικού, αν όχι φανταστικού και φασματικού κόσμου του Σόντερς, όπου καταλύονται τα όρια μεταξύ φαντασίας και πραγματικότητας και οι πιο απόκοσμες εμπειρίες δίνουν απλώς αφορμές σε στοχασμό και –γιατί όχι;– στο γέλιο.
Paul Cartledge
Θήβα-Η ξεχασμένη πόλη της Αρχαίας Ελλάδας
Μτφρ. Γιώργος Μπλάνας, Ψυχογιός
Όταν ο Κάδμος πήγε στο Μαντείο των Δελφών και ρώτησε τον Απόλλωνα πού έπρεπε να χτιστεί η ιερή του πόλη, εκείνος του είπε να ακολουθήσει την πρώτη δαμάλα που θα συναντήσει και εκεί που θα σταματήσει να χτίσει: το σημείο ήταν τελικά η Θήβα, η αγαπημένη πόλη των θεών και των ανθρώπων, τόπος καταγωγής του Διονύσου και του Ηρακλή, εκεί όπου οι τραγικοί ποιητές έστησαν τις ιστορίες του Θηβαϊκού Κύκλου.
Δεν ήταν μόνο η εύφορη πεδιάδα με τις λίμνες, περιβαλλόμενη από βουνά όπως ο Παρνασσός, ο Ελικώνας και ο Κιθαιρώνας, που μετέτρεψαν τη Θήβα στον αγαπημένο τόπο θνητών και αθανάτων αλλά και η τεράστια σημασία που είχε στις δοξασίες και τους μύθους του αρχαίου κόσμου. Η Θήβα ήταν η τρίτη σε σημασία πόλη των Αρχαίων, μετά την Αθήνα και τη Σπάρτη, και δεν ήταν τυχαία οι δικοί της, ανίκητοι έως τότε πολεμιστές, όπως οι ιερολοχίτες, που προέταξαν με θάρρος τα στήθη τους στους Μακεδόνες, για να ηττηθούν συντριπτικά στη Μάχη στη Χαιρώνειας.
Παρότι ο Φίλιππος τους σεβάστηκε, αποδίδοντας τις τιμές, η καταστροφή και το μένος του Μεγάλου Αλεξάνδρου, που ακολούθησε, έσβησε τη Θήβα από τον χάρτη, καθιστώντας την πιο ξεχασμένη πόλη της αρχαίας Ελλάδας. Αυτό είναι το σημείο που κέντρισε το ενδιαφέρον του σπουδαίου μελετητή της αρχαιότητας Πολ Κάρτλετζ ώστε να ανασυνθέσει μια άλλη εκδοχή της ελληνικής αρχαιότητας, επανασυστήνοντάς μας την άλλοτε ένδοξη αυτή πόλη.
Sarah Bernstein
Σπουδή στην υποταγή
Μτφρ. Έφη Τσιρώνη, Διόπτρα
Καναδή στην καταγωγή, αλλά με αγγλοσαξονικό ταμπεραμέντο, η Σάρα Μπέρνσταϊν, ένα από τα σπουδαιότερα ονόματα του περιοδικού «Granta», που έχει πάντα την τάση να αλιεύει τα μεγάλα ταλέντα, δεν απέσπασε τυχαία θερμές κριτικές στην πρώτη της εμφάνιση με το βιβλίο The coming bad days, ενώ η Σπουδή στην υποταγή βρέθηκε στη βραχεία λίστα για το περσινό βραβείο Μπούκερ. Ακολουθώντας τα βήματα των Ρέιτσελ Κασκ, Έμα Κλάιν και Σόφι Μάκιντος, πολύ σύντομα η συγγραφέας έφτασε να δεσπόζει στην ξεχωριστή ομήγυρη που συνδιαμορφώνει την πιο περίοπτη ομάδα συγγραφέων την εποχή του #metoo.
Οι γυναικείες αγωνίες και η ευαίσθητη, λιτή αφήγηση που παραπέμπει στα πιο βαθιά τραύματα που μπορεί να προκαλέσει η βία είναι κυρίαρχη θεματική στα μυθιστορήματά της Μπέρνσταϊν. Είναι σαφές, άλλωστε, ότι η Σπουδή στην υποταγή αναδεικνύει ένα νήμα ατομικής κακοποίησης έως και εξολόθρευσης που ενώνει τις διαφορετικές εκδοχές της βίας που βιώνει η ηρωίδα της. Ως ξένη και παρείσακτη σε μια απομακρυσμένη χώρα του Βορρά, μαθαίνει από πρώτο χέρι τι σημαίνει απομόνωση και εκμετάλλευση, προσπαθώντας να επιβιώσει σε έναν σκληρό κόσμο.
Ακόμα και ο πλούσιος, πρόσφατα χωρισμένος αδελφός της, συμβάλλει κι αυτός στην απόλυτη ακύρωσή της, καθώς τελικά καθίσταται υπεύθυνη για οτιδήποτε ανεξήγητο και μακάβριο συμβαίνει: από το νεκρό αρνάκι που γέννησε μια προβατίνα μέχρι τις αγελάδες που βρέθηκαν σε παροξυσμό. Πρόκειται για ένα από τα πιο πολυσυζητημένα μυθιστορήματα του αγγλοσαξονικού κόσμου, με τη συγγραφέα να μιλάει χωρίς φόβο όχι μόνο για το ξένο αλλά και για το απόκοσμο και το μακάβριο.
Paul Auster
Αιματοβαμμένο Έθνος
Μτφρ. Ιωάννα Ηλιάδη, Μεταίχμιο
Είναι αδιανόητο, αλλά σε μια χώρα που χαρακτηρίζεται ως υπερδύναμη έχουν σκοτωθεί από το 1968 περισσότερο από ενάμισι εκατομμύριο άνθρωποι, ανάμεσά τους αθώες ψυχές μέσα σε σχολεία. Πρόκειται για ένα πραγματικά τρελό νούμερο που έχει δημιουργήσει ένα μεγάλο κίνημα ευαισθητοποίησης απέναντι στο πανίσχυρο λόμπι των προασπιστών της οπλοκατοχής, οι οποίοι φτάνουν να επικαλούνται άρθρα του Συντάγματος για να μπορέσουν να διαιωνίσουν την παράλογη αυτή τάση. Αυτή η διένεξη έχει οδηγήσει σε πραγματικό διχασμό στην Αμερική, διαμορφώνοντας αντίπαλα στρατόπεδα.
Εντρυφώντας στο ιστορικό της οπλοκατοχής, από τον βίαιο εκτοπισμό του γηγενούς πληθυσμού και την καταναγκαστική σκλαβιά μέχρι τον σημερινό άτυπο «εμφύλιο», ο συγγραφέας Πολ Όστερ μετατρέπεται σε συναρπαστικό δοκιμιογράφο και μελετά όλες τις πτυχές του φαινομένου. Η προσωπική του εμπλοκή στο θέμα κρύβει μια οδυνηρή οικογενειακή ιστορία: η γιαγιά του σκότωσε με όπλο τον παππού του, κληροδοτώντας ένα συλλογικό τραύμα στους απογόνους. Συμπαραστάτη στο εγχείρημά του ο Όστερ έχει τον Σπένσερ Όστραντερ και τις συγκλονιστικές φωτογραφίες που έχει τραβήξει από τριάντα και πλέον σημεία που σημαδεύτηκαν από μακελειό· χωρίς να αποκαλύπτει θύτες και θύματα, δείχνει το μέγεθος της φρίκης στη σύγχρονη, κατά τα άλλα, Αμερική.
Στέφανος Τραχανάς
Ο κύκλος - Επιστήμη και Δημοκρατία σε ανήσυχους καιρούς
Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης
Ένας επιστήμονας όπως ο Στέφανος Τραχανάς, ειδικός στην κβαντική φυσική και τις διαφορικές εξισώσεις, εξέχον μέλος της διδακτικής ομάδας που έφερε το Πανεπιστήμιο της Κρήτης στην πρώτη γραμμή παγκοσμίως, δεν μπορεί να μην αναρωτιέται τι συμβαίνει και σε μια εποχή θριάμβου της επιστήμης ολοένα άνθρωποι στρέφονται στις ψευδοεπιστήμες και τον ανορθολογισμό.
Για πρώτη φορά, βλέπουμε ακόμα και κατεξοχήν επιστημονικές θεωρίες, όπως η κβαντομηχανική, να γίνονται άθυρμα στα χέρια καιροσκόπων που τη χρησιμοποιούν για να διαφημίσουν τις new age θεωρίες τους και μάλιστα με την υποτιθέμενη στήριξη διαφόρων πανεπιστημιακών εξ Αμερικής. Θέτοντας όλα αυτά επί τάπητος, ο συγγραφέας εξετάζει πώς η μεγάλη επανάσταση των αρχών του 20ού αιώνα αλλά και αυτή που προηγήθηκε τον 17ο σήμερα γνωρίζει την ακύρωση και την αμφισβήτηση από σχετικιστικού τύπου θεωρίες.
Κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου, θυμίζει ότι την τελευταία φορά που υιοθετήθηκε μαζικά το κίνημα του ανορθολογισμού, σε σχέση με τέτοιες παράδοξες ψευτοεπιστημονικές θεωρίες, ήταν την εποχή της επέλασης του ναζισμού. Συνδέοντας, μάλιστα, τις επιστημονικές αρχές με την επιχειρηματολογία και τον Διαφωτισμό, καταλήγει ότι ο εγγενής σε αυτές ριζικός αντιδογματισμός είναι που ενισχύει τη δημοκρατία σε αντίθεση με τις επικίνδυνα αντιεπιστημονικές θεωρίες που εκμεταλλεύονται την έλλειψη γνώσης και ενδελεχούς σκέψης.
ΑΓΟΡΑΣΤΕ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ «ΜΕΡΑ ΑΠΕΛΕΥΘΕΡΩΣΗΣ» ΕΔΩ
ΑΓΟΡΑΣΤΕ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ «ΘΗΒΑ - Η ΞΕΧΑΣΜΕΝΗ ΠΟΛΗ ΤΗΣ ΑΡΧΑΙΑΣ ΕΛΛΑΔΑΣ» ΕΔΩ
ΑΓΟΡΑΣΤΕ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ «ΣΠΟΥΔΗ ΣΤΗΝ ΥΠΟΤΑΓΗ» ΕΔΩ
ΑΓΟΡΑΣΤΕ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ «ΑΙΜΑΤΟΒΑΜΜΕΝΟ ΕΘΝΟΣ» ΕΔΩ
ΑΓΟΡΑΣΤΕ ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ «Ο ΚΥΚΛΟΣ - ΕΠΙΣΤΗΜΗ ΚΑΙ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ ΣΕ ΑΝΗΣΥΧΟΥΣ ΚΑΙΡΟΥΣ» ΕΔΩ
Το άρθρο δημοσιεύθηκε στην έντυπη LiFO.
