Οι άνθρωποι μπορούν να αντέξουν τις πολύ υψηλές θερμοκρασίες λόγω του μηχανισμού εφίδρωσης, μέσω της οποίας το σώμα καταφέρνει να ψυχραίνεται απελευθερώνοντας θερμότητα καθώς εξατμίζεται.
Η συγκεκριμένη δυνατότητα μειώνεται αισθητά όταν οι υψηλές θερμοκρασίες συνδυάζονται και με αυξημένη υγρασία. Η θερμοπληξία σαν αποτέλεσμα αυτών των δύο μπορεί να οδηγήσει μέχρι και σε πρόωρο θάνατο.
Σύμφωνα με τα υπάρχοντα κλιματικά μοντέλα, η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας μπορεί να αγγίξει μελλοντικά σε κάποιες περιοχές το ανώτατο όριο της ανθρώπινης αντοχής. Ωστόσο, νέα μελέτη των Jeremy Pal (Loyola Marymount University του Λος Άντζελες) και Elfatih Eltahir (Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT) στο Κέιμπριτζ) στο επιστημονικό περιοδικό «Nature Climate Change» αποδεικνύει πως ο θανατηφόρος συνδυασμός αυξημένης ζέστης και υγρασίας μπορεί να έρθει στον Περσικό Κόλπο πολύ νωρίτερα από τις αρχικές προβλέψεις.
Οι περιοχές αυτές είναι σημαντικοί προμηθευτές πετρελαίου και ορυκτών καυσίμων, οπότε αν γίνουν αφιλόξενες για τον άνθρωπο, οι παγκόσμιες συνέπειες θα μπορούσαν να είναι ολέθριες- έστω ότι ακόμη θα χρησιμοποιούμε αυτά τα καύσιμα στις νέες συνθήκες.
«Λόγω της εγγύτητας στις θερμές θάλασσες, η περιοχή είναι ιδιαιτέρως ευάλωτη σε θερμά και υγρά κλίματα», λέει ο ερευνητής κλιματολογίας Christoph Schar. Ο Περσικός Κόλπος είναι σχετικά ρηχό σώμα νερού, κάτι που του επιτρέπει να απορροφά περισσότερη θερμότητα συγκριτικά με άλλες ωκεάνιες θάλασσες.
Ο Pal και ο Eltahir προσομοίωσαν την εξέλιξη της θερμοκρασίας στην περιοχή του Κόλπου με δύο πιθανά σενάρια: στο πρώτο οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα (CO2) εξακολουθούν αμείωτες ενώ στο δεύτερο γίνεται θεώρηση της μείωσης των εκπομπών, η οποία θα μπορούσε να πετύχει τον παγκόσμιο στόχο των 20C.
Τα υπολογιστικά μοντέλα δείχνουν ότι, ως το 2100, πέντε πόλεις - το Αμπού Ντάμπι και το Ντουμπάι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, η Ντόχα στο Κατάρ, το Μπαντάρ Αμπάς στο Ιράν και το Νταχράν στη Σαουδική Αραβία – θα αντιμετωπίζουν κύματα καύσωνα πάνω από το όριο αντοχής του ανθρωπίνου οργανισμού.
Εκτός από άμεσες τις περιπτώσεις θανάτου που εκτιμάται πως θα αυξηθούν λόγω των νέων κλιματολογικών συνθηκών, θα υπάρξουν και έμμεσες απώλειες λόγω επιδεινωμένης υγείας, όπως για παράδειγμα η εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών, ειδικά εκείνων που μεταδίδονται από τα κουνούπια, καθώς τα εν λόγω έντομα ευδοκιμούν σε ζεστά, υγρά κλίματα.
σχόλια