Το Wendy's, μία από τις μεγαλύτερες αλυσίδες fast food στις ΗΠΑ, έχει συνδυάσει το όνομά του με τα γευστικά του burgers. Ωστόσο, λίγοι είναι αυτοί που γνωρίζουν την ιστορία πίσω από την ονομασία του.
Ήταν 1969 όταν ο Dave Thomas, ένας επιτυχημένος ιδιοκτήτης franchise εστιατορίων KFC και προστατευόμενος του ιδρυτή της αλυσίδας, συνταγματάρχη Sanders, πίστεψε ότι η αγορά ζητούσε ένα διαφορετικό fast food.
Στόχος του ήταν να ανοίξει ένα εστιατόριο με burgers που δεν θα απευθύνεται σε παιδιά, αλλά σε νεαρούς, συγκεκριμένα τη γενιά των Baby Boomers, που θα ήθελαν να απολαύσουν κάτι πιο ποιοτικό, πληρώνοντας ακόμα και περισσότερο.
Ωστόσο, όπως αναφέρει το CNN, υπήρχε ένα πρόβλημα. Δυσκολευόταν να επιλέξει το όνομα που θα έδινε στο εστιατόριο που θα άνοιγε.
Ο Dave Thomas, πατέρας πέντε παιδιών, ήθελε να δημιουργήσει μία επιχείρηση με οικογενειακό χαρακτήρα. Ο ίδιος ήθελε να δημιουργήσει μία μασκότ για να υπάρχει μια συναισθηματική σύνδεση με τους πελάτες και μία προσωπική ταυτότητα συνδεδεμένη με το εστιατόριο. Μετά από σκέψεις κατέληξε πως το καλύτερο όνομα για την επιχείρησή του και τη μασκότ θα ήταν αυτό από το τέταρτο παιδί του. Η Melinda Lou, η 8χρονη κόρη του, απέκτησε το παρατσούκλι Wenda όταν γεννήθηκε, καθώς τα αδέρφια της δεν μπορούσαν να προφέρουν το όνομά της. Στην πορεία, η οικογένειά της άρχισε να την αποκαλεί Wendy.
Έτσι, ο Dave Thomas είπε μία ημέρα στην κόρη του να κάνει τα μαλλιά της κοτσιδάκια για να την φωτογραφίσει. Φορούσε ένα φόρεμα με μπλε και άσπρες ρίγες που είχε ράψει η μητέρα της και με αυτό, θα γινόταν η μασκότ των Wendy’s, με την εικόνα της να γίνεται αναγνωρίσιμη σε όλο τον κόσμο.
«Για μένα, δεν υπήρχε πιο ελκυστική διαφήμιση από ένα κοριτσάκι, χαμογελαστό και ροδαλό» να απολαμβάνει ένα χάμπουργκερ, είπε ο Thomas. «Το καθαρό πρόσωπό της με τις φακίδες ήταν αυτό που έψαχνα. Ήξερα ότι αυτό ήταν το όνομα και η εικόνα για την επιχείρηση».
Ωστόσο, ο Thomas μετάνιωσε γι΄αυτή την απόφαση, καθώς όπως υποστήριξε, η κόρη του δέχθηκε μεγάλη πίεση από την υπερβολική δημοσιότητα.
«Έχασε λίγο από την ιδιωτικότητά της», είπε στην αυτοβιογραφία του. «Επειδή μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να την παίρνουν για τον επίσημο εκπρόσωπο της εταιρείας, μερικές φορές διστάζει να πει τη γνώμη της. Δεν την κατηγορώ», ανέφερε σύμφωνα με το CNN.
Πριν πεθάνει ο Thomas το 2002, ζήτησε συγγνώμη από την κόρη του που έδωσε το όνομά της στο εστιατόριο.
Ο Thomas της είπε: «Έπρεπε να είχα δώσει το δικό μου όνομα, γιατί σε πίεζε πολύ», θυμάται η Wendy Thomas-Morse, η οποία αργότερα έγινε άνοιξε το δικό της franchise των Wendy’s.
Με πληροφορίες από CNN
