Ο βασιλιάς Κάρολος και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ κερδίζουν εκατομμύρια λίρες από φιλανθρωπικά ιδρύματα και δημόσιες υπηρεσίες όπως το NHS, τα κρατικά σχολεία και οι φυλακές, σύμφωνα με μια νέα έρευνα.
Οι σχετικές εκθέσεις υποστηρίζουν ότι τα δουκάτα του Λάνκαστερ και της Κορνουάλης, τα οποία απαλλάσσονται από τους φόρους επιχειρήσεων και χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση του τρόπου ζωής και του φιλανθρωπικού έργου της βασιλικής οικογένειας, πρόκειται να κερδίσουν τουλάχιστον 50 εκατομμύρια λίρες από τη μίσθωση γης σε δημόσιες υπηρεσίες. Τα δύο δουκάτα κατέχουν συνολικά περισσότερες από 5.400 μισθώσεις.
Το Guy's and St Thomas' NHS hospital trust στο Λονδίνο μετά από 15ετή συμφωνία πληρώνει 11,4 εκατ. στερλίνες για να αποθηκεύει τον στόλο των ηλεκτρικών ασθενοφόρων του σε μια αποθήκη που ανήκει στο Δουκάτο του Λάνκαστερ.
Ο βασιλιάς θα βγάλει επίσης τουλάχιστον 28 εκατ. λίρες από τα αιολικά πάρκα, επειδή το Δουκάτο του Λάνκαστερ διατηρεί το φεουδαρχικό δικαίωμα να χρεώνει τα καλώδια που διασχίζουν την ακτή, σύμφωνα με έρευνα της εκπομπής Dispatches του Channel 4 και των Sunday Times.
Το Δουκάτο της Κορνουάλης, η κληρονομική περιουσία του διαδόχου του θρόνου, υπέγραψε συμφωνία ύψους 37 εκατ. λιρών για την εκμίσθωση της φυλακής του Ντάρτμουρ για 25 χρόνια στο Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο είναι υπεύθυνο για όλες τις επισκευές παρά το γεγονός ότι πληρώνει 1,5 εκατ. λίρες το κεφάλι για μια φυλακή που αδειάζει από κρατούμενους λόγω των υψηλών επιπέδων αερίου ραδονίου.
Στην ιδιοκτησία του ανήκει επίσης το Camelford House, ένας πύργος της δεκαετίας του 1960 στις όχθες του Τάμεση, ο οποίος έχει αποφέρει τουλάχιστον 22 εκατομμύρια λίρες από το 2005 από τα ενοίκια που πληρώνουν φιλανθρωπικά ιδρύματα και άλλοι ενοικιαστές. Δύο φιλανθρωπικές οργανώσεις για τον καρκίνο, η Marie Curie και η Macmillan - των οποίων ο βασιλιάς είναι μακροχρόνιος προστάτης - μετακόμισαν και οι δύο πρόσφατα σε μικρότερες εγκαταστάσεις.
Το Δουκάτο της Κορνουάλης έχει χρεώσει το Βασιλικό Ναυτικό με πάνω από 1 εκατ. λίρες για την κατασκευή και χρήση προβλητών και τον ελλιμενισμό πολεμικών πλοίων. Χρεώνει επίσης τον στρατό για να εκπαιδεύεται στο Dartmoor, αλλά το Υπουργείο Άμυνας αρνήθηκε αίτημα του νόμου Freedom of Information Act που ζητούσε να μάθει πόσο κοστίζει. Το δουκάτο κέρδισε επίσης πάνω από 600.000 λίρες από την κατασκευή ενός πυροσβεστικού σταθμού και πρόκειται να λάβει σχεδόν 600.000 λίρες από συμφωνίες ενοικίασης με έξι κρατικά σχολεία.
Παραβίαση των προτύπων ενεργειακής απόδοσης
Παρά τις ομιλίες και τις παρεμβάσεις του βασιλιά και του πρίγκιπα Ουίλιαμ για περιβαλλοντικά θέματα, πολλά οικιστικά ακίνητα που εκμισθώνονται από τα βασιλικά κτήματα παραβιάζουν τα βασικά κυβερνητικά πρότυπα ενεργειακής απόδοσης.
Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 14% των κατοικιών που εκμισθώνονται από το Δουκάτο της Κορνουάλης και το 13% από το Δουκάτο του Λάνκαστερ έχουν βαθμολογία ενεργειακής απόδοσης F ή G. Από το 2020, είναι παράνομο για τους ιδιοκτήτες να νοικιάζουν ακίνητα που έχουν βαθμολογία κάτω από Ε σύμφωνα με τους κανονισμούς για τα ελάχιστα πρότυπα ενεργειακής απόδοσης. Το Δουκάτο του Λάνκαστερ δήλωσε: «Πάνω από το 87% όλων των ακινήτων που εκμισθώνονται από το Δουκάτο έχουν βαθμολογία Ε ή υψηλότερη. Τα υπόλοιπα είτε αναμένουν προγραμματισμένες εργασίες βελτίωσης είτε εξαιρούνται βάσει της βρετανικής νομοθεσίας».
Τα βασιλικά κτήματα έχουν επίσης συμφωνίες με εταιρείες εξόρυξης και λατόμευσης.
Η έρευνα προκάλεσε εκκλήσεις για κοινοβουλευτική έρευνα και για την ενσωμάτωση των δύο αυτοκρατοριών στην περιουσία του στέμματος, η οποία αποστέλλει τα κέρδη της στην κυβέρνηση. Ο βασιλιάς και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ πληρώνουν φόρο εισοδήματος για τα κέρδη από τα κτήματα μετά την αφαίρεση των επιχειρηματικών δαπανών, αλλά και οι δύο αρνούνται τώρα να πουν πόσα.
«Τα δουκάτα θα έπρεπε τουλάχιστον να πληρώνουν φόρο εταιρειών»
Οι επικριτές λένε ότι τα κτήματα, τα έσοδα από τα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί από διαδοχικές κυβερνήσεις για να κρατήσουν χαμηλά το κόστος της μοναρχίας για τον φορολογούμενο, απολαμβάνουν εμπορικό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους επειδή απαλλάσσονται από τον φόρο εταιρειών και τον φόρο κεφαλαιακών κερδών.
Η βαρόνη Μάργκαρετ Χοτζ, πρώην πρόεδρος της επιτροπής δημόσιων λογαριασμών των Κοινοτήτων, δήλωσε ότι τα δουκάτα θα έπρεπε τουλάχιστον να πληρώνουν φόρο εταιρειών. «Αυτή θα ήταν μια λαμπρή στιγμή για τον μονάρχη να πει, θα είμαι ανοιχτός και θέλω να αντιμετωπίζομαι το ίδιο δίκαια με οποιονδήποτε άλλον», είπε.
Και τα δύο δουκάτα δήλωσαν ότι είναι εμπορικές επιχειρήσεις που συμμορφώνονται με τις νόμιμες απαιτήσεις για τη δημοσιοποίηση πληροφοριών. Τόνισαν επίσης τις προσπάθειές τους να γίνουν πιο πράσινα.
Το Δουκάτο του Λάνκαστερ δήλωσε: «Η Αυτού Μεγαλειότητα ο βασιλιάς πληρώνει εθελοντικά φόρο για όλα τα έσοδα που λαμβάνει από το δουκάτο».
Με πληροφορίες από The Guardian
