Την κακοποίηση που υπέστη από την ηλικία των 11 έως 14 ετών, κατήγγειλε μετά από δεκαετίες η 56χρονη- πλέον- Στέφανι.
Όπως κατήγγειλε, δέχτηκε σεξουαλική κακοποίηση, επανειλημμένα, από τον 30χρονο πεταλωτή στον αχυρώνα Great Falls sth Mοντάνα των ΗΠΑ. Η 56χρονη πήγε στην αστυνομία της κομητείας Fairfax στη Βιρτζίνια για να καταγγείλει τον άνδρα, ο οποίος στα 81 του ομολόγησε. Για 44 χρόνια, σκεφτόταν να κάνει την καταγγελία. Περίμενε να πεθάνουν οι γονείς της. Περίμενε να μεγαλώσουν τα παιδιά της. Περίμενε μέχρι να βρει άλλα θύματά του.
Στις 7 Ιουνίου, μίλησε στις δύο κόρες της, που ήταν στο σπίτι. Ο γιος της έλειπε για καλοκαιρινή δουλειά. Τα κορίτσια την ενθάρρυναν να μιλήσει, αλλά παρόλα αυτά περίμενε μέχρι να φύγουν. Και όταν ήταν επιτέλους μόνη της, κάλεσε τον αριθμό της αστυνομίας της κομητείας Fairfax. «Ήταν ακριβώς η ώρα, σκέφτηκα. Είπα ότι ίσως πιάσουν αυτόν τον τύπο, αλλά ίσως και να γελάσου. Αλλά έπρεπε επιτέλους να πω κάτι» δήλωσε στη Washington Post.
Ο λόγος που δεν είχε μιλήσει τόσα χρόνια, είναι επειδή όπως είπε η ίδια, δεν επέτρεπε στον εαυτό της να μιλήσει ή να σκεφτεί όσα συνέβησαν από την μία και από την άλλη υπέθετε πως τίποτα δεν θα γινόταν και θα ασχολιόταν η αστυνομία με την υπόθεσή της. Αλλά όπως έμαθε αργότερα, η Βιρτζίνια είναι μία από τις επτά πολιτείες που δεν έχουν παραγραφή για ορισμένα σεξουαλικά εγκλήματα κατά παιδιών.
Αφορμή για να μιλήσει η Στέφανι, στάθηκε ο διάλογος με μια παιδική της φίλη που είχε καρκίνο. «Είχες ποτέ προβλήματα με τον πεταλωτή;» ρώτησε την 56χρονη η παιδική της φίλη. Ο άνδρας αυτός είχε αναλάβει τη φροντίδα των ιπποειδών στον αχυρώνα. Όπως περιέγραψε η Στέφανι στην Post, ο άνδρας φορούσε συχνά ένα μπλουζάκι που έγραφε: «Έχεις αγκαλιάσει τον πεταλωτή σου σήμερα;». Η Στέφανι είπε στη συνέχεια ότι θυμάται να «πάγωσε», κοιτώντας τη φίλη της και μετά απάντησε: «Και εσύ;».
Τότε, οι δυο γυναίκες άρχισαν να συζητάνε και να ανταλλάσσουν τις ιστορίες τους, με τη Στέφανι να θυμάται ότι ένιωσε ανακούφιση αλλά και φρίκη. Στη συνέχεια σκέφτηκε πως αυτός ο άνδρας δούλευε σε διάφορους αχυρώνες και είχε έρθει σε επαφή με εκατοντάδες νεαρούς αναβάτες. Αφού πέθανε η φίλη της, πριν από έξι χρόνια, άρχισε να μιλάει ξανά με παλιούς φίλους της στον αχυρώνα. Μέχρι τις 7 Ιουνίου, είπε, είχε μάθει για άλλες τρεις γυναίκες που κατήγγειλαν ότι είχαν κακοποιηθεί σεξουαλικά από τον πεταλωτή.
Όταν έμαθε από έναν ντεντέκτιβ, ο οποίος δεσμεύτηκε να ερευνήσει τους ισχυρισμούς της, πως στη Βιρτζίνια δεν γίνεται παραγραφή για κακούργημα σεξουαλικών εγκλημάτων, σχολίασε πως «δεν περίμενα ότι κάτι θα προέκυπτε από αυτό», εξηγώντας ότι αποφάσισε να μιλήσει επειδή «ήθελα οι άλλοι άνθρωποι να συνειδητοποιήσουν ότι μπορείς να έρθεις μπροστά και ότι η πράξη του να βγεις μπροστά είναι καθαρτική». Στη συνέχεια, έδωσε στον ντετέκτιβ ένα όνομα: Έντουαρντ Σέλτον.
Η ομολογία του πεταλωτή
Τον Σεπτέμβριο, η αστυνομικός που χειριζόταν την υπόθεση, Κέλι, τον βρήκε. Ο άνδρας ήταν πλέον 81 ετών και ζούσε στο σπίτι που μοιραζόταν με τη γυναίκα του στο Fredericksburg τα τελευταία 52 χρόνια. Είχε αποσυρθεί από τη δουλειά του ως πεταλωτής μόλις έξι χρόνια νωρίτερα, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία. Έδινε μάχη με τον καρκίνο του πνεύμονα για δεύτερη φορά, είπε ο δικηγόρος του σε συνέντευξή του. Η Κέλι του έδειξε φωτογραφίες της νεαρής Στέφανι. Εκείνος την θυμήθηκε και ομολόγησε ότι είχε κακοποιήσει σεξουαλικά την έφηβη τότε κοπέλα, με τις λεπτομέρειες που έδωσε να επιβεβαιώνουν όσα έλεγε η Στέφανι τόσα χρόνια.
«Σε κανένα σημείο στο μυαλό μου δεν σκέφτηκα ότι ήταν αδύνατο. Ήθελα να της αποδώσω λίγη δικαιοσύνη μετά από τόσο καιρό» είπε η Κέλι σε μια συνέντευξη, συμπληρώνοντας ότι ελπίζει η περίπτωση της Στέφανι να ενθαρρύνει άλλες γυναίκες να μιλήσουν. Μετά την ομολογία του, ο Σέλτον συνελήφθη και η Στέφανι, όπως περιέγραψε, δεν το πίστευε. Δεν ήταν πια θυμωμένη μαζί του, όπως εξήγησε, αλλά «θέλω η σύλληψή του να στείλει ένα μήνυμα σε άλλα θύματα: Δεν είναι πολύ αργά».
«Η επιστήμη μας δείχνει ότι τα περισσότερα θύματα δεν μιλούν αμέσως. Περιμένουν χρόνια, ακόμη και δεκαετίες, και κάποιοι από αυτά τα άτομα δεν μιλούν ποτέ», δήλωσε η Ελίζαμπεθ Τζέγκλιτς, καθηγήτρια ψυχολογίας στο John Jay College of Criminal Justice. «Δεν ήθελα να τους επιβαρύνω με αυτό», είπε η Στέφανι για τους γονείς της. «Ξέρω τώρα, ως μητέρα, αν συνέβαινε κάτι τέτοιο στο παιδί μου, η άμεση απάντησή μου θα ήταν: ''Τι έκανα λάθος; Πώς απέτυχα με αυτόν τον τρόπο;''».
Να σημειωθεί πως ο Σέλτον πέρασε έξι ημέρες στη φυλακή και αφέθηκε ελεύθερος στις 25 Σεπτεμβρίου πριν από μια ακρόαση τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου. Λιγότερο από δύο εβδομάδες αργότερα, στις 7 Οκτωβρίου, οι αρχές λένε ότι πέθανε για ιατρικούς λόγους.
Με πληροφορίες από Washington Post
