Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν ανακοίνωσε την προσθήκη του σκακιού στη λίστα των απαγορευμένων δραστηριοτήτων, με την αιτιολόγηση ότι το παιχνίδι θεωρείται «τυχερό» και, συνεπώς, αντίκειται στις θρησκευτικές και ηθικές αρχές της χώρας.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της Διεύθυνσης Αθλημάτων των Ταλιμπάν, Ατάλ Μασουάνι, το σκάκι θα θεωρείται, «μέχρι νεωτέρας», μέσο στοιχηματισμού για χρηματικό κέρδος, κάτι που απαγορεύεται αυστηρά βάσει του νόμου για την Προώθηση της Αρετής και την Πρόληψη της Έκλυσης των Ηθών. Ο Μασουάνι δεν διευκρίνισε ποιες θα είναι οι ποινές για όσους παραβιάσουν την απαγόρευση.
Ο Αζιζουλάχ Γκουλζάντα, ιδιοκτήτης ενός καφενείου στην Καμπούλ, όπου συνήθιζαν να παίζουν σκάκι οι θαμώνες του, δήλωσε ότι θα σεβαστεί την εντολή, αλλά δεν είναι πεισμένος από τα επιχειρήματα των αρχών που υποστηρίζουν ότι το σκάκι απαγορεύεται από τη θρησκεία. «Πολλές μουσουλμανικές χώρες έχουν παίκτες διεθνούς επιπέδου που συμμετέχουν σε διεθνή τουρνουά. Οι νεαροί που έρχονταν εδώ καθημερινά δεν στοιχημάτιζαν χρήματα», είπε. «Οι άνθρωποι που αγαπούν το σκάκι είναι λυπημένοι», πρόσθεσε.
Από την επιστροφή τους στην εξουσία το 2021, οι Ταλιμπάν επιβάλλουν σταδιακά τη σκληρή εκδοχή του Ισλάμ που πρεσβεύουν. Στο πλαίσιο αυτό, έχουν απαγορεύσει διάφορες δραστηριότητες και αθλήματα. Το 2024, οι αγώνες μικτών πολεμικών τεχνών απαγορεύτηκαν, θεωρούμενοι «βίαιοι» και πιθανώς «αντίθετοι με τη σαρία». Αν και το κρίκετ επιτρέπεται, η συμμετοχή περιορίζεται μόνο στους άνδρες.
Ταυτόχρονα, οι γυναίκες έχουν εξοστρακιστεί από την κοινωνική ζωή, καθώς τους έχει απαγορευτεί να επισκέπτονται πάρκα, γυμναστήρια, ινστιτούτα ομορφιάς και να παρακολουθούν μαθήματα στα πανεπιστήμια, με τον ΟΗΕ να καταγγέλλει τη δημιουργία ενός είδους «απαρτχάιντ φύλου» από τους Ταλιμπάν.
