Τουλάχιστον σε 11 χώρες της Ευρώπης έχουν σημειωθεί μέχρι στιγμής κρούσματα του νέου στελέχους XEC του κορωνοϊού, το οποίο εμφανίστηκε τον Ιούνιο στη Γερμανία και δεν αποκλείεται να επικρατήσει σε παγκόσμιο επίπεδο λόγω αυξημένης μεταδοτικότητας.
Ωστόσο, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), δεν πληροί ακόμη τα κριτήρια για να καταστεί παραλλαγή του κορωνοϊού που προκαλεί ανησυχία στις αρχές δημόσιας υγείας. Επισημαίνεται, σύμφωνα με το Euronews, ότι πρόκειται για «έναν πολύ περιορισμένο αριθμό ανιχνεύσεων XEC».
Οι επιστήμονες εντόπισαν για πρώτη φορά την παραλλαγή XEC στο Βερολίνο τον περασμένο Ιούνιο και έκτοτε έχει εντοπιστεί σε τουλάχιστον 11 ευρωπαϊκές χώρες και άλλες 4 παγκοσμίως. Μέχρι στιγμής, το XEC αποτελεί τουλάχιστον το 1% όλων των δειγμάτων από τη Σλοβενία, το Βέλγιο, τη Γερμανία και την Ολλανδία, σύμφωνα με τα δεδομένα του μη κερδοσκοπικού ινστιτούτου Scripps Research που εδρεύει στις ΗΠΑ, τα οποία ενημερώθηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
«Η XEC επιταχύνει»
Με τη σειρά του, ο καθηγητής και επικεφαλής του Ινστιτούτου Γενετικής στο University College του Λονδίνου, Φρανσουά Μπαλού, δήλωσε στο BBC News πως παρότι η XEC έχει ένα «ελαφρύ πλεονέκτημα σε ό,τι αφορά τη μεταδοτικότητα» συγκριτικά με άλλες πρόσφατες παραλλαγές, το πιθανότερο είναι ότι τα εμβόλια θα μπορούν να παρέχουν ένα καλό επίπεδο προστασίας.
Σύμφωνα, ωστόσο, με τον ίδιο, είναι πιθανό η XEC να γίνει η κυρίαρχη υποπαραλλαγή του κορωνοϊού στη διάρκεια του χειμώνα.
Από την πλευρά του ο Ερικ Τόπολ, επικεφαλής του ινστιτούτου ερευνών Scripps στην Καλιφόρνια, ισχυρίζεται ότι η XEC βρίσκεται «μόνο στην αρχή και θα χρειαστεί πολλές εβδομάδες, ή έναν – δύο μήνες, πριν επικρατήσει για τα καλά και προκαλέσει κύμα κρουσμάτων».
Όπως δήλωσε στους LA Times: «Είναι βέβαιο ότι η XEC επιταχύνει. Αυτή φαίνεται πως θα είναι η επόμενη παραλλαγή. Αλλά θα χρειαστεί μήνες προτού φθάσει σε υψηλά επίπεδα».
Ποια είναι τα συμπτώματα;
Μέχρι ώρας, τα συμπτώματα δεν παρουσιάζουν μεγάλη απόκλιση από εκείνα ενός κοινού κρυολογήματος.
Τα επικρατέστερα είναι ο πυρετός, οι πόνοι στο σώμα, η αίσθηση της κόπωσης, ο βήχας και ο πονόλαιμος.
