Η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Kristi Noem, ανακοίνωσε τη Δευτέρα την κατάργηση του καθεστώτος προσωρινής προστασίας (Temporary Protected Status – TPS) για υπηκόους του Αφγανιστάν. Η απόφαση αυτή μπορεί να οδηγήσει στην απέλαση περισσότερων από 9.000 Αφγανών που διαμένουν σήμερα νόμιμα στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την Noem, η κατάσταση στο Αφγανιστάν έχει πλέον «βελτιωθεί επαρκώς», ώστε να μην πληρούνται πλέον τα κριτήρια για TPS. Το υφιστάμενο καθεστώς προστασίας για τους Αφγανούς θα λήξει στις 20 Μαΐου, ενώ η επίσημη κατάργησή του θα τεθεί σε ισχύ στις 12 Ιουλίου.
«Η παρούσα κυβέρνηση επαναφέρει το TPS στον προσωρινό του χαρακτήρα», ανέφερε η Noem. «Κατόπιν συνεργασίας με τις αρμόδιες υπηρεσίες, καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι η κατάσταση στο Αφγανιστάν δεν πληροί πλέον τα κριτήρια προστασίας». Η ίδια υποστήριξε επίσης ότι η απόφαση ευθυγραμμίζεται με τις πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ για «καταπολέμηση της απάτης στο μεταναστευτικό σύστημα». Επικαλέστηκε στοιχεία του Υπουργείου που δείχνουν ότι ορισμένοι δικαιούχοι του TPS βρίσκονται υπό διερεύνηση για απάτη ή για απειλή κατά της δημόσιας ασφάλειας.
Το TPS παρέχει προσωρινή νομική διαμονή και άδεια εργασίας σε πολίτες χωρών που αντιμετωπίζουν πόλεμο, φυσικές καταστροφές ή άλλες έκτακτες συνθήκες. Ο πρώην Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν είχε παραχωρήσει το καθεστώς αυτό στο Αφγανιστάν μετά την αποχώρηση των ΗΠΑ και την επάνοδο των Ταλιμπάν στην εξουσία το 2021. Τότε, δεκάδες χιλιάδες Αφγανοί μεταφέρθηκαν στις ΗΠΑ, πολλοί με προσωρινό καθεστώς «παραχώρησης εισόδου» (parole). Το TPS αποτέλεσε έναν από τους μηχανισμούς για την παροχή στοιχειώδους νομικής προστασίας στους πρόσφυγες αυτούς. Όμως, ήδη από τον προηγούμενο μήνα, το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας είχε αποφασίσει να μην ανανεώσει το καθεστώς προστασίας για χιλιάδες Αφγανούς, δημιουργώντας ανησυχίες για το μέλλον της κοινότητας.
Παρά την αυστηρή γραμμή της κυβέρνησης, πληροφορίες αναφέρουν ότι εξετάζεται η εξαίρεση Χριστιανών Αφγανών από το νέο καθεστώς απελάσεων. Χριστιανικές οργανώσεις έχουν προειδοποιήσει ότι οι πιστοί κινδυνεύουν με θάνατο ή βασανιστήρια εάν επιστραφούν σε περιοχές που ελέγχονται από τους Ταλιμπάν. Ανθρωπιστικές οργανώσεις και ομάδες υπέρ των προσφύγων έχουν καταδικάσει την απόφαση. Η ΜΚΟ #AfghanEvac, που βοηθά Αφγανούς να επανεγκατασταθούν στις ΗΠΑ, χαρακτήρισε την ενέργεια «απάνθρωπη». «Η κυβέρνηση σήμερα πρόδωσε ανθρώπους που ρίσκαραν τη ζωή τους για την Αμερική, που έχτισαν ζωές εδώ και πίστεψαν στις υποσχέσεις μας», ανέφερε η οργάνωση σε ανάρτησή της στο X (πρώην Twitter).
Η απόφαση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο σχέδιο μεταναστευτικής αυστηρότητας που χαρακτηρίζει τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ. Ενδεικτικά, η κυβέρνηση προσπαθεί επίσης να τερματίσει το TPS για περίπου 600.000 Βενεζουελάνους, μια απόφαση που έχει ήδη προκαλέσει νομικές προσφυγές.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει υποβάλει επείγουσα προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο, ζητώντας την άρση δικαστικής απόφασης που μπλοκάρει την κατάργηση του TPS για τους Βενεζουελάνους.
Mε πληροφορίες από POLITICO
