Ύστερα από την πτώση μετεωρίτη στη Ρωσία, προκαλώντας τον τραυματισμό 1.000 περίπου ανθρώπων, η ανθρωπότητα θυμήθηκε πόσο ευάλωτη μπορεί να είναι σε τέτοιες απρόβλεπτες καταστάσεις.
Για την αποφυγή παρόμοιων περιστατικών που μπορούν να προκαλέσουν πολλά θύματα, ένα πρόγραμμα τηλεσκοπίου στη Χαβάη, θα μπορεί να προβλέπει σε ποιες περιοχές θα πέσει κάποιος μεγάλος μετεωρίτης, ώστε να πραγματοποιείται η έγκαιρη εκκένωσή τους.
Όπως αναφέρει το Nbcnews, το πρότζεκτ ονομάζεται ATLAS και η κατασκευή του έχει μόλις έχει ξεκινήσει.
Ήδη η βορειοαμερικανική διαστημική υπηρεσία έχει ξοδέψει 5 εκατομμύρια δολάρια, ενώ το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης θα είναι πλήρως λειτουργικό από το 2015.
Παρά τις μεγάλες ικανότητες του σχεδίου αυτού, θα υπάρχουν και περιορισμοί στη λειτουργία του, καθώς δεν θα μπορεί να ανιχνεύει τους διαστημικούς βράχους όταν έχει συννεφιά, ή όταν κατευθύνονται προς το Νότιο Πόλο, όπου δεν υπάρχει ορατότητα.
