Η Γερμανία σχεδιάζει «ψηφιακό τέλος» σε Google και Meta – Αντίστροφη μέτρηση για νέο φόρο 10%

Η νέα κυβέρνηση της Γερμανίας ανοίγει μέτωπο με τις αμερικανικές Big Tech, επεξεργαζόμενη φόρο 10% επί των ψηφιακών υπηρεσιών κολοσσών όπως η Google και το Facebook, με τον υπουργό Πολιτισμού να κατηγορεί τις πλατφόρμες για «πονηρή φοροδιαφυγή» και μονοπωλιακή ισχύ.

Η Γερμανία εξετάζει το ενδεχόμενο επιβολής φόρου 10% στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες, όπως η Google της Alphabet και το Facebook της Meta, δήλωσε ο νέος υπουργός Πολιτισμού στο περιοδικό Stern, σε μια κίνηση που ενδέχεται να εντείνει τις εμπορικές εντάσεις με την κυβέρνηση Τραμπ. 

Η πρόταση έρχεται καθώς ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς αναμένεται να ταξιδέψει σύντομα στην Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ, αν και το ταξίδι δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επίσημα. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι δεν θα επιτρέψει σε ξένες κυβερνήσεις να «οικειοποιηθούν τη φορολογική βάση των ΗΠΑ προς όφελός τους».

Ο Γερμανός υπουργός Πολιτισμού, Βόλφραμ Βάιμερ, δήλωσε ότι το υπουργείο του επεξεργάζεται μια νομοθετική πρόταση, ενώ παράλληλα επιδιώκει συνομιλίες με τους φορείς εκμετάλλευσης πλατφορμών, τους οποίους κατηγόρησε για «πονηρή φοροδιαφυγή», προκειμένου να διερευνήσει εναλλακτικές λύσεις, όπως οι εθελοντικές εισφορές. 

«Αυτές οι εταιρείες δραστηριοποιούνται δισεκατομμύρια στη Γερμανία με εξαιρετικά υψηλά περιθώρια κέρδους και επωφελούνται σε τεράστιο βαθμό από τα μέσα ενημέρωσης και την πολιτιστική παραγωγή της χώρας, καθώς και από τις υποδομές της - αλλά πληρώνουν σχεδόν καθόλου φόρους, επενδύουν πολύ λίγο και επιστρέφουν πολύ λίγα στην κοινωνία», δήλωσε στο Stern σε συνέντευξή του που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη (28/5).

Τα κόμματα που συμμετέχουν στον κυβερνητικό συνασπισμό της Γερμανίας συμφώνησαν νωρίτερα φέτος να επιβάλουν έναν τέτοιο φόρο στις ψηφιακές υπηρεσίες. Εάν η γερμανική κυβέρνηση προχωρήσει με τον φόρο επί των εσόδων από πωλήσεις που δημιουργούνται από παρόχους ψηφιακών υπηρεσιών εντός των συνόρων της, θα ενταχθεί σε μια σειρά άλλων χωρών που έχουν πράξει το ίδιο, όπως η Βρετανία, η Γαλλία, η Ιταλία, η Ισπανία, η Τουρκία, η Ινδία, η Αυστρία και ο Καναδάς.

Οι εμπορικές απειλές Τραμπ και η ευρωπαϊκή απάντηση

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, το γραφείο του Αμερικανού Εμπορικού Αντιπροσώπου ξεκίνησε μια έρευνα βάσει του άρθρου 301 για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές εναντίον αρκετών από αυτές τις χώρες, διαπιστώνοντας ότι έκαναν διακρίσεις σε βάρος αμερικανικών εταιρειών, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για την επιβολή δασμών σε ορισμένες εισαγωγές ως αντίποινα.

Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ διέταξε τον εμπορικό του υπεύθυνο να αναβιώσει τις έρευνες με στόχο την επιβολή δασμών στις εισαγωγές από χώρες που επιβάλλουν φόρους στις ψηφιακές υπηρεσίες των αμερικανικών εταιρειών τεχνολογίας. Ωστόσο, αυτό δεν φαίνεται να έχει αποτρέψει τη νέα γερμανική κυβέρνηση, η οποία ανέλαβε τα καθήκοντά της νωρίτερα αυτό το μήνα.

Ο Βάιμερ κατηγόρησε τις μεγάλες ψηφιακές πλατφόρμες ότι δημιουργούν «μονοπωλιακές δομές» που όχι μόνο περιορίζουν τον ανταγωνισμό, αλλά και συγκεντρώνουν υπερβολικά τη δύναμη των μέσων ενημέρωσης, θέτοντας σε κίνδυνο την ελευθερία της έκφρασης. «Εάν η Google, υπό την πίεση του Ντόναλντ Τραμπ, μετονομάσει μονομερώς τον Κόλπο του Μεξικού σε Κόλπο της Αμερικής -και το αποφασίσει απλά λόγω της τεράστιας δύναμής της να διαμορφώνει το νόημα στην παγκόσμια επικοινωνία τότε μπορούμε να δούμε τα είδη των προβλημάτων που ενυπάρχουν στις τρέχουσες δομές», είπε.

Με πληροφορίες από Reuters