Οι ρωσικές δυνάμεις κατέλαβαν την Τετάρτη τον στρατηγικής σημασίας κόμβο της Χερσώνας, δήλωσαν Ουκρανοί αξιωματούχοι, καθιστώντας την την πρώτη μεγάλη πόλη που κατακτήθηκε από τις δυνάμεις του Πούτιν από την έναρξη της εισβολής την περασμένη Πέμπτη.
Η πτώση της Χερσώνας - μιας πόλης 300.000 κατοίκων, βορειοδυτικά της χερσονήσου της Κριμαίας - είναι σημαντική διότι θα επιτρέψει στους Ρώσους να ελέγξουν μεγαλύτερο μέρος της νότιας ακτογραμμής της Ουκρανίας και να προωθηθούν δυτικά προς την πόλη της Οδησσού.
Ο δήμαρχος της Χερσώνας, Igor Kolykhaev, και ένας ανώτερος αξιωματούχος της ουκρανικής κυβέρνησης επιβεβαίωσαν ότι η Χερσώνα έπεσε. Οι ρωσικές δυνάμεις είχαν περικυκλώσει την πόλη, δήλωσε ο κ. Kolykhaev, και μετά από ημέρες έντονων μαχών, οι ουκρανικές δυνάμεις υποχώρησαν προς την κοντινή πόλη Μiκόλαϊβ.
"Δεν υπάρχει ουκρανικός στρατός εδώ", δήλωσε σε συνέντευξή του. "Η πόλη είναι περικυκλωμένη".
Περίπου 10 ένοπλοι Ρώσοι αξιωματικοί, συμπεριλαμβανομένου του Ρώσου διοικητή, είχαν εισέλθει στο δημαρχείο της πόλης, είπε ο κ. Kolykhaev, και σκόπευαν να δημιουργήσουν ένα ρωσικό διοικητικό κέντρο εκεί.
Ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε ότι οι ρωσικές δυνάμεις σε όλη την Ουκρανία συνέχισαν να αντιμετωπίζουν προβλήματα υλικοτεχνικής υποδομής και ότι η στρατιωτική ηγεσία της Ρωσίας είχε γίνει πολύ πιο επιθετική στοχοποιώντας μη στρατιωτικές υποδομές μέσα στις πόλεις.
