Η Ταϊλάνδη νομιμοποιεί την Πέμπτη, όπως είχε ανακοινωθεί, τους γάμους των ομόφυλων ζευγαριών.
«Ήταν ένας μακρύς αγώνας, γεμάτος δάκρυα για εμάς» περιγράφουν τα χρόνια που οδήγησαν σε αυτή την στιγμή. Πάνω από 100 ζευγάρια θα παντρευτούν σε ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά κέντρα της Μπανγκόκ, γιορτάζοντας την απόφαση αυτή.
Το BBC διερωτάται για την ψήφιση του νόμου για τους γάμους ομόφυλων ζευγαριών: Γιατί στην Ταϊλάνδη; Γιατί πουθενά αλλού, εκτός από την Ταϊβάν και το Νεπάλ, στην Ασία; «Οι άνθρωποι νομίζουν ότι ξέρουν την απάντηση. Η Ταϊλάνδη αποδέχεται λεσβίες, γκέι, αμφιφυλόφιλους και τρανς άτομα. Οι άνθρωποι της Ταϊλάνδης είναι χαλαροί σχεδόν σε όλα. Οι βουδιστικές πεποιθήσεις, ακολουθούμενες από περισσότερο από το 90% των Ταϊλανδών, δεν απαγορεύουν τον τρόπο ζωής των LGBT. Σίγουρα, λοιπόν, ο γάμος ομόφυλων ζευγαριών ήταν αναπόφευκτος» επισημαίνει.
Μόνο που «δεν ήταν εύκολο», λέει η Ann «Waaddao» Chumaporn που διοργανώνει τo Pride της Μπανγκόκ. Το πρώτο Pride στην Ταϊλάνδη πραγματοποιήθηκε πριν από 25 χρόνια. Τότε ήταν δύσκολο να πάρεις έγκριση από την αστυνομία και η πορεία ήταν μια χαοτική εκδήλωση. Μετά το 2006 πραγματοποιήθηκαν μόνο δύο πορείες μέχρι το 2022. Το 2009 ένα προγραμματισμένο Pride στην Τσιάνγκ Μάι έπρεπε να ακυρωθεί λόγω της απειλής για βία. «Δεν ήμασταν αποδεκτοί, από τις οικογένειές μας και από την κοινωνία», προσθέτει η Ann Waaddao. «Υπήρχαν στιγμές που δεν πιστεύαμε ότι θα συνέβαινε ποτέ η ισότητα του γάμου, αλλά ποτέ δεν τα παρατήσαμε».
Παρά τη γενική ανοχή της Ταϊλάνδης για τα ΛΟΑΤ άτομα, η απόκτηση ίσων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένου του γάμου, απαιτούσε μια δυναμική εκστρατεία για την αλλαγή της στάσης στην ταϊλανδική κοινωνία. Και οι συμπεριφορές πλέον, έχουν αλλάξει. Στις αρχές του 2000, η ομοφυλοφιλία εξακολουθούσε να χαρακτηρίζεται επίσημα από το υπουργείο Υγείας της Ταϊλάνδης ως ψυχική ασθένεια. Πολλά έχουν αλλάξει σε αυτό το διάστημα, από τότε μέχρι σήμερα.
Ο τρόπος με τον οποίο απεικονίζονται οι LGBT χαρακτήρες στα ταϊλανδέζικα τηλεοπτικά δράματα, έχει μεγάλη διαφορά, σύμφωνα με τον Tinnaphop Sinsomboonthong, επίκουρο καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Thammasat που αυτοπροσδιορίζεται ως queer. Τα λεγόμενα boy love dramas, σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν βοηθήσει την υπόλοιπη κοινωνία γύρω από την ιδέα όχι μόνο της ανεκτικότητας, αλλά της πλήρους αποδοχής και των ίσων δικαιωμάτων στην κοινωνία. «Αυτά τα ρομαντικά τηλεοπτικά δράματα που παρουσιάζουν έρωτες μεταξύ όμορφων νεαρών ανδρών έχουν αυξηθεί πάρα πολύ σε δημοτικότητα την τελευταία δεκαετία, ειδικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid». Σειρές όπως το My School President και Love Sick έχουν εκατοντάδες εκατομμύρια προβολές.
Ταυτόχρονα, οι ακτιβιστές ενώθηκαν ακόμη περισσότερο στην προσπάθειά τους να αλλάξει ο νόμος. Ενώθηκαν με άλλες ομάδες που αγωνίζονταν για άλλα δικαιώματα και ελευθερίες στην Ταϊλάνδη και έμαθαν να συνεργάζονται με πολιτικά κόμματα στο κοινοβούλιο για να τα πείσουν να αλλάξουν την στάση τους απέναντι στο νόμο. «Η επανέναρξη των Pride το 2022 και το να πείσουν την κυβέρνηση να αναγνωρίσει και να προωθήσει την Ταϊλάνδη ως ελκυστικό προορισμό για τους ταξιδιώτες LGBT βοήθησαν επίσης, να αλλάξει η αντίληψη του κοινού». «Δεν πολεμήσαμε, διαπραγματευτήκαμε», λέει ο Tinnaphop. «Ξέραμε ότι έπρεπε να μιλήσουμε με την κοινωνία της Ταϊλάνδης και σιγά σιγά, αλλάξαμε νοοτροπίες».
Η κατάλληλη πολιτική στιγμή
Σύμφωνα με το BBC, «στη λήψη του νόμου για τους γάμους ομόφυλων ζευγαριών βοήθησαν επίσης, οι πολιτικές εξελίξεις στην Ταϊλάνδη. Για πέντε χρόνια μετά το πραξικόπημα του 2014, η χώρα διοικούνταν από μια συντηρητική στρατιωτική κυβέρνηση, η οποία ήταν πρόθυμη μόνο να εξετάσει το ενδεχόμενο αναγνώρισης των πολιτικών συμπράξεων για ζευγάρια LGBT, χωρίς πλήρη δικαιώματα. Αλλά στις εκλογές του 2019 το νέο, μεταρρυθμιστικό κόμμα που ονομάζεται Future Forward, αναδείχθηκε και υποστήριξε πλήρως την ισότητα στον γάμο, αλλάζοντας τις συνθήκες. Κέρδισαν το τρίτο μεγαλύτερο μερίδιο εδρών, αποκαλύπτοντας την ώρα για αλλαγή στην Ταϊλάνδη.
Όταν ένα χρόνο αργότερα, το Future Forward διαλύθηκε με μια αμφιλεγόμενη δικαστική απόφαση, πυροδότησε διαδηλώσεις μηνών υπό την ηγεσία των φοιτητών που ζητούσαν σαρωτικές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένων των περιορισμών στην εξουσία της μοναρχίας. Οι LGBT αγωνιστές ήταν σε αυτές τις διαμαρτυρίες. Στις εκλογές του 2023, ο «διάδοχος» του Future Forward, που αυτοαποκαλείται Move Forward, απέδωσε ακόμη καλύτερα από το 2019, κερδίζοντας περισσότερες έδρες από οποιοδήποτε άλλο κόμμα. Και πάλι, ήταν σαφές ότι η επιθυμία για αλλαγή ήταν αισθητή στους Ταϊλανδούς όλων των ηλικιών».
«Το Move Forward αντιμετώπισε εμπόδια να σχηματίσει κυβέρνηση από συντηρητικούς. Αλλά εκείνη τη στιγμή, η ισότητα στον γάμο ήταν λιγότερο αμφιλεγόμενη. Λίγοι ήταν αντίθετοι. Πάντως, λίγες άλλες χώρες στην Ασία είναι πιθανό να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους. Έτσι, η Ταϊλάνδη ελπίζει να επωφεληθεί από το ότι είναι πρωτοπόρα. Ο τουρισμός είναι ένας από τους λίγους τομείς της οικονομίας της Ταϊλάνδης που τα πάει καλά σε μια προσπάθεια ανάκαμψης μετά την πανδημία και η χώρα θεωρείται ασφαλής και φιλόξενος προορισμός για τα LGBT άτομα. Όλο και περισσότερα ζευγάρια του ίδιου φύλου από άλλες ασιατικές χώρες επιλέγουν να ζήσουν εδώ τώρα. Η νομική αναγνώριση που μπορούν να λάβουν για τους γάμους τους, θα τους επιτρέψει να μεγαλώσουν τα παιδιά τους και να γεράσουν όλοι μαζί» καταλήγει το BBC.
