Όχι ένας, αλλά δύο ασιατικοί ελέφαντες- δίδυμοι- γεννήθηκαν σε ζωολογικό κήπο στη Νέα Υόρκη, με το δεύτερο μικρό κάνει «έκπληξη».
Οι δύο αρσενικοί ελέφαντες γεννήθηκαν στις 24 Οκτωβρίου στο Rosamond Gifford Zoo. Είναι σε καλή κατάσταση και τις προηγούμενες δύο εβδομάδες οι άνθρωποι του ζωολογικού κήπου τα παρακολουθούσαν όλο το 24ωρο, για να διασφαλίσουν ότι δεν αντιμετωπίζουν κάποιο πρόβλημα.
Η Mali γέννησε το πρώτο μικρό της στις 02:00 τα ξημερώματα, χωρίς να υπάρχουν επιπλοκές. Ήταν αρσενικό, απόλυτα υγιές και ζύγιζε σχεδόν 100 κιλά. Ο αδελφός του ήρθε στον κόσμο έπειτα από δέκα ώρες, στις 11:50, αφήνοντας έκπληκτους τους ανθρώπους του ζωολογικού κήπου.
Ζύγιζε 107 κιλά, αλλά ήταν εμφανώς πιο αδύναμος από το πρώτο μικρό. Το προσωπικό και η ομάδα κτηνιάτρων ανέλαβαν δράση και η κατάστασή του βελτιώθηκε σημαντικά.
Εξαιτίας της μικρής πιθανότητας να γεννηθούν δίδυμα, αλλά και της πολυπλοκότητας των ελεφάντων, οι άνθρωποι του ζωολογικού κήπου δεν περίμεναν ότι η Mali θα έφερνε στον κόσμο δύο μικρά, αλλά ήταν προετοιμασμένοι.
Οι δίδυμοι ελέφαντες αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% των γεννήσεων του ζώου παγκοσμίως. Ακόμη όμως και σε περίπτωση δίδυμης κύησης, τις περισσότερες φορές τα ζώα γεννιούνται νεκρά, ή είναι πολύ αδύναμα για να ζήσουν. Μερικές φορές, δεν τα καταφέρνει η μητέρα.
Έως τώρα, δεν έχουν επιβιώσει δίδυμοι ελέφαντες στις ΗΠΑ. Μάλιστα, οι λίγες επιτυχείς τέτοιες γεννήσεις έχουν καταγραφεί μόνο στην Ασία και την Αφρική, από όπου προέρχονται τα είδη, σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσε ο ζωολογικός κήπος.
Οι ασιατικοί ελέφαντες είναι είδος που απειλείται με εξαφάνιση. Εκτιμάται ότι 20.000 ζουν ελεύθεροι στη φύση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μετά τη γέννηση των δύο ελεφάντων, ο πλακούντας της Mali εστάλη στο πανεπιστήμιο Baylor. Εκεί θα μελετηθεί και θα χρησιμοποιηθεί στην έρευνα για την ανάπτυξη θεραπείας και εμβολίου για την αντιμετώπιση στελέχους έρπητα που αποτελεί την πρώτη αιτία θανάτου νεαρών ελεφάντων.
Εξαιτίας αυτού είχαν πεθάνει τα προηγούμενα μικρά που είχε αποκτήσει η Mali, τον Δεκέμβριο του 2020. Όλοι οι ελέφαντες του ζωολογικού κήπου εξετάζονται δύο φορές την εβδομάδα και οι δύο νέες «αφίξεις» παρακολουθούνται καθημερινά για αυτό τον λόγο.
